Весной 1921 года петлюровский штаб условно разделил всю территорию Советской Украины на 5 повстанческих групп и 22 повстанческих района (по 4–5 в группе), районы разделялись на повстанческие комитеты. Атаман (подполковник армии УНР) Ю. Мордалевич стал руководить 2-й группой (наиболее сильной), которая объединяла повстанцев Киевщины, Полесья, Волыни, большей части Подолии (с июня 1921 года Ю. Мордалевича сменил атаман Орлик). Атаман А. Гулый-Гуленко (генерал армии УНР) возглавил 1-ю повстанческую группу повстанцев Херсонщины и юго-востока Подолии, атаман А. Левченко возглавил 3-ю группу повстанцев Полтавщины и Черниговщины, атаман Брова — 4-ю группу повстанцев Екатеринославщины и Северной Таврии…
Тем временем в Украине отряды повстанцев, не прислушиваясь к приказу Петлюры «сохранять силы», повели самостоятельную борьбу против «коммунии». Наиболее удачным моментом для «акции» всеобщего восстания в Украине была весна 1921 года. К этому времени были созданы структуры Повстанческо-партизанского штаба в Польше, Украинского Повстанческого центра в Румынии, подпольной «Казачьей Рады» на Киевщине, Повстанческого комитета на Киевщине и Подолии, Повстанческого центра Гелева на Екатеринославщине, некоторые красные командиры проявляли симпатии к петлюровцам. Это было время пика восстаний против большевиков, что было связано с политикой продразверстки. Махно вновь подымает Запорожье, Антонов — Тамбовщину, восстают советские моряки Кронштадта… Только в Украине ЧК фиксирует 40 тысяч повстанцев…
Гулый-Гуленко, командир Южной группы, курировал 5 повстанческих районов: 1-й Одесский (атаман Пшонник), 2-й Балтский (атаман Заболотный), 3-й Елизаветградский (атаман Орел), 4-й Александрийский (атаман Деркач), 5-й Днепропетровский (атаман Гнибеда). Восстание Южной группы было намечено на 1 мая 1921 года, во время демонстрации в Елизаветграде, но из-за провокаций восстание решено было перенести на июнь. Весной 1921 года у Балты произошло объединение повстанческих отрядов Лиха, Заболотного, Черного Ворона, Кошевого, Солтиса (до 1 тысячи сабель, 1 тысяча штыков, 18 пулеметов). Эти силы совершили налет на Ольвиополь. Особый отдел Киевского военного округа (21.04.21) сообщал: «В Балтском и Ольгопольском районах оперируют банды Кощевого и Заболотного. Банда Кощевого состоит из крестьян. Принимает также участие интеллигенция. Заболотный командует пятнадцатью кавалерийскими отрядами. Отряды Заболотного боеспособны. Состоят из солдат старой армии. Командуют ими украинские офицеры. Цель банд — борьба за самостоятельную Украину. Бандиты носят красноармейскую форму. Имеют своих тайных агентов в Красной Армии. Циркулируют слухи о предстоящем прибытии из Румынии атамана Гнидо с 12 тыс.».
В июле 1921 года на территорию Украины вступила укомплектованная в Польше Повстанческая бригада (400 бойцов) атаманов Шепеля и Гальчевского. Прорвавшись через советскую границу на Подолию, бригада, которая выросла до одной тысячи повстанцев, захватила мелкие города Подолии. В союзе с этой бригадой действовал и атаман Семен Харченко — Хмара (бывший подполковник, бывший командир Красной Армии), создавший на Подолии подпольную организацию и повстанческий кавалерийский отряд, названный Надбужанской повстанческой дивизией (600 бойцов). Во время своих рейдов отряд Хмары часто спасался от преследования в Польше. В апреле — мае 1921 года отряды атаманов Подолии Хмары, Лиха, Подковы, Пушкаря, Цимбалюка (до 2 тысяч повстанцев, 15 пулеметов) соединяются для наступления на Винницу, Брацлав, Гайсин.
В районе Екатеринославщины и Херсонщины был создан штаб партизанского и подпольного движения по организации восстания во главе с доктором Гелевьщ. Но этот штаб был разгромлен чекистами вследствие предательства атамана Зирки, который купил себе жизнь, выдав Гелева, 5 атаманов и 50 подпольщиков.
Северной повстанческой группой («Северным фронтом» — Волынь, Киевщина) командовал атаман Ю. Мордалевич. Но в мае 1921 года он добровольно переходит на сторону советской власти. Пост командующего переходит к атаману Орлику. Однако один из наиболее влиятельных атаманов Киевщины Струк решает не подчиняться петлюровской повстанческой структуре и ориентируется на Б. Савинкова и атамана белорусского Полесья С. Булах-Балаховича. В апреле — июне 1921 года небольшой отряд Струка в 200–500 бойцов громил советские учреждения и еврейские местечки на севере Киевщины, захватывал речные пароходы на Днепре (более двадцати пароходов и столько же барж, буксиров).
В советских сводках значилось, что в Киевской губернии «усиливается бандитизм… влияние петлюровской организации усилилось… Уманский уезд объявлен на военном положении… В районе Боярки организуется банда, намеревающаяся взорвать мосты и произвести налет на Киев»… То отряд Орлика громит железную дорогу вокруг Киева. У станции Мотовиловка бился с мелкими красными отрядами повстанческий отряд атаманов Пугача и Кравченко «…в 400 человек имеет желто-голубое знамя с надписью «Да здравствует Украинская республика!»
На Волыни наиболее влиятельным атаманом являлся атаман П. Филоненко (начальник 9-го повстанческого района и командир Волынской группы), на юг от Киева сохранили свое влияние атаманы Голик, Черный Ворон, Нагорный, Орел, Хмара, Деркач, Ильенко, Завгородний, Мамай, Грозный… В июле 1921 года эти атаманы возглавили восстание крестьян у Чигорина и Черкасс, собрав армию до 18 тысяч повстанцев (по советским сводкам). В ходе подавления этого восстания летом 1921 года части Красной Армии уничтожили «штабную базу» повстанцев в Холодном Яру. После разгрома восстания у Черкасс в рейд на Херсонщину ушли атаманы Завгородний, Железняк, Бондаренко (300 повстанцев).
На Полтавщине в мае 1921 года атаман Левченко вновь собирает Полтавскую повстанческую «армию» (1500 бойцов), но к октябрю, после ряда поражений, она распускается атаманом. В целом в это время на Полтавщине действуют до 15 тысяч повстанцев, на Черниговщине — до 10 тысяч.
В фондах «Постоянного совещания по борьбе с бандитизмом» хранится ценнейший документ — «Список банд в Украине», составленный по данным на май 1921 года. На основании этого документа и составлена данная таблица:
(скан, исходник был в очень плохом срстоянии. Отсюда и качество таблиц)
Повстанческое движение и его лидеры (весна 1921)Таблица наглядно показывает мощь повстанческого движения в Украине. К 34–35 тысячам повстанцев, отряды которых насчитывали более 40 человек, необходимо прибавить примерно 4 тысячи повстанцев мелких отрядов. Реальная цифра политического повстанчества будет примерно 40 тысяч штыков и сабель на февраль — май 1921 года, что вполне соответствует и официальным данным. Примерно 25 тысяч штыков и сабель, в основном на Правобережье, группировалось под «самостийницкими» лозунгами, признавая или не признавая верховенство Петлюры, еще около 4 тысяч повстанцев — отряды дезертиров — бывших красноармейцев, «мятежники» из Красной Армии, стихийные крестьянские повстанцы, отдельные отряды, ориентированные на белогвардейцев, «поклонников» Булах-Балаховича и Савинкова, отряды «мстителей» из немецких колонистов. Ю. Тютюнник, несколько преувеличивая силу повстанцев, называл общую цифру в 50 тысяч человек. В борьбе с бандитизмом только в Харьковской губернии (на 15 апреля 1921 г.) фиксируют около-3 тысяч повстанцев, в Киевской губернии имелось приблизительно 7 тысяч повстанцев при 100 пулеметах. Из уездов Екатеринославской, Харьковской, Полтавской, Подольской, Киевской губерний в СНК УССР шли неутешительные сведения, что в ряде волостей советская власть существует только формально и реальной властью являются повстанческие атаманы: «…во многих волостях совершенно отсутствует советская власть». Петлюра и Тютюнник стремились структурировать повстанческое движение «самостийницкого» направления и придать ему своеобразный «тыл» — мощное подпольное «самостийницкое» движение, располагающее еще 10 тысячами подпольщиков в городах и селах Украины.