— Каил, садовод Рональда Нокса, обвиняется в покушение на жизнь своего хозяина. Приговор: смертная казнь, — проговорил один из стражей. Сколько же денег он заплатил для того чтобы меня убить публично?
В последний момент, перед тем, как лезвие коснулось шеи, успеваю туманом остановить работу гильотину. Удается выбраться из машины, после чего лезвие стремительно падает вниз.
— Ты пожалеешь об этом, — сам не понимаю, что говорю. Вижу, как сюда бегут те два стража. — Прочь! — туманом отталкиваю их от себя, но, кажется, способность вышла из-под контроля. Туман окружает меня, плотной стеной отрезая от остального мира, и начинает приближаться ко мне, обволакивая. А дальше тьма.
***
— Эй, ты там долго валяться будешь? — разбудил меня чей-то голос. Сначала показалось, что это Мария, но надежды рухнули. Прямо передо мной стояла рыжеволосая девушка. — Фух, пришел в себя, я уж думала не очнешься. Каким способом тебя убить пытались? — хороший такой вопрос для первой встречи.
— Гильотина, — коротко отвечаю ей. В зале помимо меня и этой девушки еще четыре человека.
— А я-то думала, как колдуна сожгут. Ну да ладно. Сейчас не это важно, я поздравляю тебя, ты теперь — жнец. Один из двенадцати знаков зодиака — Рак. Добро пожаловать в Звездный мир, в зал Жнецов, Канцер.
***
С момента становления Канцера жнецом, прошло десять лет по календарю мира Людей. Сегодня ему предстояло освободить души двух людей, находящихся в одном месте. Это были лорд Рональд и Мария.
Канцер спустился на землю. На поместье только что было совершенно нападение. Погибли в этом нападение четыре человека, но за душами только двоих из них пришел он. Канцер изменился с момента казни. Больше не было того хилого садовника. Хоть возраст живущих в Звездном мире не изменяться, но внешне вполне возможно. Одежда простого садовника сменилась на свободные шаровары. Из верха ничего одето не было, дабы не скрывать его символ зодиака. красным пятном расположившийся на спине и множество узоров, обрамляющих его. Хотя часть рисунка все же была скрыта длинными, собранными в косу, волосами. Канцер поправил спадающую на глаза красную челку и двинулся в поместье. Сейчас оно было не в самом лучшем состояние. Первым, кого он встретил, был Рональд.
— Давно не виделись с вами, не так ли? — проговорил он, смотря на еще живого лорда. В руке Рака начал появляться туман.
— Ты, — прошептал он, — Как ты выжил, колдун? Присоединился к этим разбойникам?
— Что вы, вовсе нет. Я здесь за вашей душой, — он наклонился над Рональдом, — Это моя месть, — сказал он, перед тем как вонзить туманный клинок в сердце.
Канцер не стал смотреть на выход души, как обычно это делал. Он направился дальше. В одной из комнат лежала Мария. Она держалась рукой за живот, в который была ранена. Девушка не слышала его шагов и не могла увидеть. Жнец присел около девушки и положил ее голову себе на колени. Только тогда горничная заметила его.
— Привет, Мария, — прошептал он с улыбкой.
— Каил? Не может быть.
— Может, но я больше не Каил, теперь меня зовут Канцер.
— Но как… Что произошло в тот день?
— В тот день, — Рак задумался, — Думаю, в тот день я переродился. Я больше не человек, Мария. Мне часто хотелось навестить тебя, но это запрещено. Только в таком случае, как этот.
— Когда я при смерти? — невесело усмехнулась девушка.
— К сожалению, да. Я избавлю тебя от страданий, — он создал еще один клинок и вонзил в сердце девушки. Глаза Марии закрылись, дыхание прекратилось. Образ девушка, такой же, как и десять лет назад, предстал перед парнем.
— Жаль, что мы не увиделись раньше и у меня не было возможности сказать тебе, но знай, я любила, и буду любить тебя, Каил, вернее, Канцер.
========== История 5: Хищник саванн. ==========
Жара стояла невыносимая. Впрочем, как и обычно в это время дня. Группа из нескольких мужчин пряталась за валунами и наблюдала за зверьми, расположившимися неподалеку. Львы были одними из главных врагов племени, наравне с завоевателями, прибывшими из-за моря и засухой. И вот сейчас еще одна группа этих хищников оказалась неподалеку от селения. Будет не очень хорошо, если львы подберутся ближе.
— Они не собираются идти никуда дальше. Как пришли на эту поляну, так и лежат здесь. Что будем делать? — спросил один из группы. — Устроим охоту?
— Нет, — тут же поумерил его пыл глава отряда, — Пусть сами уйдут дальше отсюда, мы не будем их трогать. Можем идти, наше наблюдение закончено, а ты, Векеса, оставайся и смотри, если начнут движение к поселению, предупреди всех, понял?
— Да, — буркнул юноша, не смея ослушаться старшего. Ему только недавно разрешили участвовать в подобных заданиях, но они оказались вовсе не такими захватывающими, как казалось раньше. Жизнь воина племени вообще была не такой уж и веселой.
С тех пор, как чужеземцы высадились на землях племён, все должны были оставаться начеку. Белые люди многих их соплеменников увезли на своих кораблях за море. Многие стали рабами.
Векеса продолжил наблюдать, но группа львов даже не собиралась никуда уходить. Солнце припекало, а тот, кто сменит его на посту, должен придти лишь после наступления темноты.
***
Солнце зашло за горизонт. Температура снизилась. Юноша продолжал сидеть за валуном, завидуя львам, что спали, свернувшись, рядом друг с другом и согревая соседей своим теплом. Но стоило только парню зазеваться и отвлечься от своего занятия, как, почти что из ниоткуда, перед носом возник лев. Золотистая при свете дня шкура отливала синим при свете луны. Зверь зарычал. Бежать было некуда, а оружия, которым можно было бы одолеть хищника, не было. Лев прыгнул на воина, когтями целясь в грудь, впиваясь когтями в кожу и разрывая ее. Кровь стремительно хлынула из раны, попадая на близлежащие камни и заливая землю. Один укус в шею и конец.
***
— Векеса! Как ты посмел уснуть на посту? А если бы львы разодрали? — парня разбудили, тряся за плечи.
— А? А, это ты, Дубака, — Векеса наконец отошел ото сна, — Почему так долго?
— Как только меня отправили, так сразу и пришел. Ты почему спал? Ладно, это сейчас не важно, главное, что львы не ушли ближе к селению. Можешь возвращаться.
Сменщик сел за камень и продолжил занятие Векесы. Дубаку был одного с ним возраста и тоже лишь недавно его начали отправлять на подобные занятия. Но, несмотря на то, что возраст был один, он считал себя намного старше Векесы.
Впрочем, парня сейчас нисколько не интересовало поведение друга. Мысли были заняты сном о нападение льва. Или же это был не сон? Слишком уж реальным он казался.
Но уж лучше было бы сном, чем такие последствия…
***
Прошло несколько дней, а львы все так же обитали на том клочке земли, уходя на охоту в более дальнюю часть территории, уходя от поселения. Они не приближались к нему ни разу. Но постоянно наблюдать за тем, чтобы они не подошли ближе, вскоре наскучило всем воинам племени. Было решено изгнать зверей. А вернее убить.
Отряд из воинов отправили на рассвете. Пока львы еще спали. Векеса и Дубака тоже были там. Группа как можно тише подобралась к хищникам. Они с боевым кличем бросились на зверей, целясь копьями в головы и животы животных. Львы, словно предвидя нападение, в тот же момент отошли дальше. Они окружили воинов. Вперед вышел главный лев прайда. Но вместо того чтобы напасть на кого-то из людей, он лег у ног одного из воинов. Векеса был готов поклясться, что именно этот лев напал на него. Но почему тогда сейчас он лежал именно у его ног, а остальные члены прайда не двигались.
— Как ты это объяснишь? — обратился к нему один из старших членов группы.
— Я… Я не знаю, — Векеса сглотнул и попятился назад.