Глава наклонился к чайному столику и подцепил пальчиками еще одно пирожное. С полным ртом еды он продолжил
- ты решил переночевать в тепленьком местечке, не так ли лентяй.
Эридан шумно вдохнул воздух, значит батарею не нашли. Теодор принял вздох за признание вины
-я так и думал. Ты слишком хилый для лесорубов, что бы не говорил Ли. Я принял решение
Теодор шумно отхлебнул из большой глиняной кружки
- ты займешься отработкой штрафа. На тебе свинарник и курятники моего двора. Отработка в очистке туалетных ям шахты, и ты назначен на почетную должность по поимке сома. Мне нужен новых халат и кожа сома подождет идеально – Теодор улыбнулся, приготовив белобрысому пареньку сюрприз – твоя сестра отправится в Комнаты милосердия, у тетушек ей будет спокойно и хорошо. Пока ты не сможешь заботиться о девочке, я пригляжу за ней.
- прошу, оставьте сестру со мной – прошептал Эридан
Меньше всего на свете ему хотелось бы оставлять сестру под присмотром Кучи и Теодора.
-не спорить! – от визга Теодора низенький охранник вздрогнул – если ты будешь мне перечить, то я запрещу тебе даже видеться с сестрой. Напомни, как ее зовут, Хара?
- Хара…
- белокурая малышка Хара… Не волнуйся о ее судьбе. Если она будет послушной, то у нее все будет хорошо – Теодор начал пританцовывать ножкой, от чего его пухлое тело заколыхалось как рисовое пирожное.
Сопровождать пленника вызвалась Куча и Треф. Охранник, по приказу Главы прицепил на руку Эридана браслет с механическим маячком и показал, как им пользоваться
- ты должен нажимать на этот рычаг каждый раз, как приходишь к месту отработки.
- я лично буду следить за твоей отработкой – Треф улыбнулся парню – Глава Поселения лично попросил меня об этом
Треф любил свое положение при Теодоре. Вкусные объедки всегда попадали на стол помощника. Иногда теплые ванны с ароматной солью, после того Глава помоется принимал и Треф. Лежа в каменной ванне, он представлял, как и сам становится Главой. Люди будут восхищаться им. Он будет носить одежды, сшитые только для него. Есть еду, приготовленную для него. Смотреть выступления актеров и пить ягодное вино. Мечты заканчивались, когда вода остывала полностью. Он снова превращался в помощника Главы поселения.
Хара сидела на крыльце дома и пришивала новую латку на свое одеяло.
- здравствуй девочка – фальшиво ласковым голоском пропела Куча
На людях эта тетка не рисковала показывать свой истинных характер. Многие ей верили и защищали, кто-то видел ее истинное лицо и переходил на другую сторону улицы, когда Куча шла на встречу. Но большинству было плевать на нее и на Комнаты Милосердия.
- брат – Хара поднялась и прижала одеяло к груди – что происходит?
- тебя обязали явиться в Комнаты Милосердия к тетушкам. Они позаботятся о тебе, пока твой брат исправляет свое преступление – Треф отчеканил текст, который репетировал всю дорогу. Его губы шевельнулись, как будто он хотел еще что-то добавить, но забыл. Хара смотрела на него не сводя глаз.
- я соберу вещи – ее тонкие пальчики быстро сжали руку брата, и она метнулась в комнату.
Хара забежала в комнату брата и оглядела ее. Лист с надписью «Совершенно секретно» выглядывал из-под матраса. Она приподняла матрас и сунула лист чуть подальше. В своей комнате она свернула и связала вещи. Соломенного зайца поцеловала в нос, сделанный из еловой шишки. Ей не хотелось, чтобы посторонние люди заходили в их дом и спешила. Куча бесшумно прошла в дом, когда ей это было нужно ее шаги почти что не было слышно
- по живее – приторной ласки в голосе больше не было слышно – я теряю время. И не дыши в мою сторону, мне твои болячки не нужны.
Эридан устал. Когда процессия ушла, он снял свитер и потрогал пальцами ожоги. Болело сильно. Он вздохнул и прихрамывая подошел к баку с чистой водой. Попил и сел на табурет возле стола. Он виноват. Если бы не его любопытство, Хара была бы рядом. Он так же, как и всегда выходил на заготовку леса и возможно, если сильно повезет, жизнь бы наладилась. Он знал, что обманывает сам себя. У таких как они не случается чудес. Податься в Большие земли? Ослабевшая Хара не пройдет и половины пути, да и кому они нужны там. Одни и лучше не будет. Единственное, что сейчас он может отработать штраф и забрать сестру. Дальше они вместе разберутся. Оставшийся день и ночь он проспал.
Отмененные земли стали приютом для людей, которые выступали против войны. Ученые, доктора, учителя в конце концов объединились. С помощью интернета они смогли собрать единомышленников по всей стране и нашли новый дом на островах. С собой люди взяли книги, лекарства. Хирурги брали инструменты, учителя учебники. Война закончилась двадцать лет назад. Исчезли и интернет, и мобильная связь. Люди на островах оказались отрезаны от Больших земель. Государство забыло о них. Так было проще, чем содержать тюрьмы и кормить заключенных. Мир восстанавливался после краха. Важные исследования и наработки стерты взрывами бомб. Все данные, что были во всемирной сети исчезли в одно мгновение. Подрастающему поколению пришлось сложнее всего. Родители, привыкшие по любому вопросу заходить в интернет, внезапно оказались не готовы к выживанию. Люди стали гибнуть от вирусов и обычной кишечной инфекции. Население сократилось. Так что заботы у Больших земель хватало. Отмененные земли оставили в покое. Почти. Раз в десять лет в поселение приезжают огромные машины. Привозят технику и еду. Одежду и иногда лекарства. Взамен забирают детей. Отбор выявляет умственные способности. Гениальных забирают и без тестов. Так же забирают девушек. Большим Землям нужны здоровые матери, чтобы восстановить численность населения. Если семьи не готовы расставаться с детьми, то увозят всех. Правда до Больших Земель доезжают только дети.