— А оно того… — Ему вспомнились кое-какие детали из сказок про «иные миры». — А я не забуду, откуда пришел, если это у вас выпью?
— Нет, разумеется! — Клаверин любезно и снисходительно рассмеялся. — Нам вовсе не нужно, чтобы вы забыли дорогу домой. Напротив, мы заинтересованы, чтобы вы вернулись в Клох с образцами нашего товара и приходили к нам еще неоднократно. Скажу больше. Мы были бы вам весьма признательны, если бы при вашем посредничестве нам удалось найти в Клохе и его окрестностях новых клиентов. Лично я отвечаю за сбыт угля, но мы располагаем также рудами различных металлов в различной стадии обработки, драгоценными, полудрагоценными и поделочными камнями, готовыми изделиями всех областей металлообработки, включая ювелирные изделия и амулеты. Наши посредники получают десять процентов от суммы каждой сделки.
— А чего же вы сами туда выйти не можете? — Бага показал вверх.
— Видите ли… — Клаверин повертел в пальцах перо. — Как я вам уже говорил, мы находимся в другом мире. И система миров так устроена, что проходы из одного в другой открываются только при определенных условиях. Один раз в тысячу лет сочетание необходимых условий может сложиться случайно. Их может создать сильный маг, но маги такого уровня встречаются редко, и, когда необходимый уровень ими достигнут, они становятся совершенно равнодушны к чьим-либо потребностям. Но проход так же может открыть один из троллей-переходников. Особенности этих существ таковы, что они не только сами переходят из мира в мир, но и могут давать эту способность другим. Но — не каждому.
— Коричневый Человек! — воскликнул Бага.
— Вы встречали его сегодня? — с готовностью подхватил Клаверин. — У нас его называют Браунир, и он совсем не так прост, как может показаться на первый взгляд. Ход его мысли непостижим, и в последний раз он открыл проход двадцать лет назад, когда к нам пришла наша драгоценная королева Виртинсиль, Звезда Прочного Свода, да не померкнет ее красота и не иссякнет благость! — Клаверин благоговейно глянул куда-то вверх. — Короче говоря, общение миров хоть и возможно, но затруднено, и мы, зная о возможности межмировой торговли, практикуем ее лишь от случая к случаю. Наладить постоянное сотрудничество нам до сих пор не удавалось. Но в вашем появлении здесь я вижу счастливый случай, который поможет нам все изменить к лучшему.
В кабинет заглянул давешний дверг в серой накидке и поклонился.
— Ваша партия товара готова. — Клаверин встал, и Бага тоже вскочил. — Вас проводят до границы. Или у вас есть еще какие-то вопросы?
Вопросов у Баги не было. Напротив, имелось острое желание выбраться наконец на свежий воздух и попробовать разобраться, приснилось ему этот все или как.
За дверью кабинета его ждал дверг в сером и еще один, здоровый, ростом почти с самого Багу, с тележкой, нагруженной тремя увесистыми мешками.
— Желаю удачи и надеюсь на новые встречи! — Клаверин даже проводил его до дверей и поклонился на прощанье. Но Бага настолько обалдел от всего этого, что даже не чувствовал себя польщенным.
По коридорам, при оранжевом свете чудных жуков, дверг-верзила повез тележку куда-то в другую сторону. Сначала они шли пологим ходом, потом встали на нечто вроде плота с перильцами, и плот внезапно поехал вверх. Бага едва успел вцепиться в перильца. Внизу он мельком заметил несколько больших колес, опутанных канатами, а возле них пара двергов крутила какие-то ручки.
Поднявшись, плот остановился, дверг вывез тележку в новый коридор и распрощался с Багой у дверей, которые снаружи сторожил привратник с топором на длинной рукояти, но другой. Теперь Бага самостоятельно налег на ручку тележки и вывез добычу наружу, в дневной свет. В первую минуту вид снаружи показался ему совсем незнакомым, но тут же он с облегчением узнал западный склон Джековой горы. Вниз вела широкая дорога, которой, кстати, в его мире не было, а была узенькая полузаросшая тропинка, которой почти никто не пользовался.
— Эта, а как я отсюда в Клох-то попаду? — спросил Бага у привратника.
— А идите, как всегда ходите, — непринужденно ответил тот. — Только думайте про себя: мне, дескать, надо в Клох, а не в Двельярберг… А еще лучше не думайте, а просто ждите, что придете в Клох, как всегда, — туда и придете.
— Да, много думать — оно вредно, — согласился Бага и налег на ручки тележки.
Когда Бага вернулся, мастер Гаахт уже рычал от злости и грозил как следует начесать лентяю загривок. Однако при виде добычи он сразу переменился в морде и стал осматривать уголь, обнюхивать, пробовать на зуб. В общем, здесь знали, что такое каменный уголь, но поблизости его не имелось, а возить издалека себя не оправдывало, да и качеством он был много хуже.