Ключа Наташа не обнаружила, но зато валявшийся поблизости лом подарил надежду.
— Ну давай же, давай. Чертов ты замок… — злобно крикнула она.
Размахнувшись, Ната не рассчитала усилия и промахнулась, сбив в кровь казанки на правой руке.
— Ай, блин, — начала махать кистью девушка, пытаясь унять боль.
Второй раз ударила точнее и попала по замку, но не сбила. Третья попытка увенчалась успехом: Наташа пропихнула лом в дужку замка и резко потянула на себя, получилось вырвать одну петлю.
Войдя в дом, почувствовала сильный запах мочи и пота. Стало не по себе. К ней выбежали двое худых детей в поношенной одежде, с грязными волосами и красными, опухшими от слез глазами.
Сердце девушки защемило от увиденного.
«Как можно так обращаться детьми?»
Хоть она и не была мамой, но не зря говорят, чужих детей не бывает. Девушка, не обращая внимания на запах, исходивший от них, крепко обняла малышей.
«Мальчик чуть постарше, лет шесть, может, и больше, точная копия отца. Девочка помладше на вид, возможно, четыре года, очень похожа на призрачную незнакомку», — подумала Наташа.
Вырвавшись из объятий, дети начали горько плакать и просить о помощи.
— Тетя, тетенька, спаси нас, — пищал тоненький голос девочки. — Мы хотим кушать.
По глазам девочки читалось, какой страх и ужас та пережила, как ей тяжело.
— Да, мы уже несколько дней не ели, — сказал мальчик, при этом крепко держа за руку младшую сестренку. Он долгое время был ее единственной защитой и опорой.
В глазах Натальи заблестели слезы. Ком образовался в горле, не давая возможности спокойно дышать, сердце ныло от увиденной картины.
— Дети, не бойтесь. Меня зовут Наташа. Я обязательно вас вытащу отсюда. Скажите мне только, кто вас здесь запер? — пытаясь собраться с мыслями, выдавила Ната. Она изо всех сил старалась держаться при виде маленьких беззащитных созданий и не разрыдаться от безысходности. Ответ она предполагала, но боялась услышать.
— Папа, — прошептала девочка.
— Молчи, дура, услышит, прибьет, — испугавшись, заругался брат.
Наташа не могла понять, как отец мог так поступить со своими детьми, почему бросил их голодными, да еще и закрыл.
— Получается, вас папа сюда привел? — Ей нужно было узнать правду.
— Да, несколько дней назад. Первые дни кушали, что нашли в холодильнике и шкафчиках, а потом… — Мальчик разревелся, но тут же попытался взять себя в руки, ведь он мог напугать маленькую сестренку.
— Мы пили водичку вон оттуда, а кушать больше нет, — показав пальцем на бочку, стоящую в углу, грустно добавила малышка.
«Что же такое? За что это мне?» — мысленно проклинала судьбу Наташа.
Как мог человек, которого она знала несколько лет, оказаться обманщиком? За красивой маской скрывалось чудовище.
Ребят надо спасать, но прежде она отыскала для них другую одежду и переодела. После, не теряя ни минуты, Наталья схватила их за руки и рванула к выходу. Но убежать не успели. В дверях уже ждали.
— Наташа? — Круглыми от удивления глазами на нее смотрел Егор.
Он стоял как вкопанный и не знал, что делать, ведь она разрушила все планы. Она должна была думать, что его нет в городе.
— Егор, как ты мог? — набросилась на него с кулаками Наташа. — Ты чудовище, предатель и обманщик, а еще убийца, тебе место за решеткой! Как ты можешь так обращаться со своими же детьми, урод?! — кричала она.
Дети спрятались, боясь гнева отца.
Неделю назад он привез их к родителям жены, но тех не оказалось дома. А дом, к его большой радости, почему-то стоял открытым. Может, хозяева забыли закрыть или просто ненадолго вышли.
Егор завел детей внутрь и решил, что здесь их никто не будет искать. Может, так на нем отразилось совершенное убийство, или он начал терять разум и способность испытывать эмоции. Без зазрения совести Егор оставил детей и закрыл дом на замок. Крика и плача он не слышал или делал вид, что не слышит.