А еще, раз пошла такая пьянка, то можно бы запустить и выпуск колючей проволоки по типу нашей «Егозы». Технология тоже довольно проста, лицензия на форму колючей ленты уже оформлена. В будущем будет война с Японией, глядишь, и пригодится наше изобретение. Я не очень хорошо осведомлен о происходящих событиях в этой войне, но, думаю, даже такая мелочь там пригодится. Десятки километров «егозы» можно будет заранее переправить на Дальний Восток и во время конфликта просто подарить ее войскам. Там разберутся, что с ней делать.
Еще какое-то время у нас ушло на доработку и лицензирование подъемного механизма. Электрики смогли подобрать более тяговитый и чуть компактный двигатель, а наши инженеры с помощью Валентина усовершенствовали тормоза. Под потолком закрепили балки, усилив их вертикальными стойками, надежно обварили все купленным «электрогефестом» и опытный образец заработал в цехе, принося искреннюю радость инженерам вообще и в частности Валентину Пузееву, на чьих мозолистых руках лежала основная часть монтажа разнообразных агрегатов. И лишь после этого я навестил господина Бекеля на его складах, пригласил на демонстрацию нового механизма и уговорил поставить ему первый электрический тельфер по себестоимости материалов. Благо в порту электричество уже присутствовало. Он не слишком сопротивлялся — сразу оценил преимущества. И вот теперь, после трудного и тяжелого монтажа, он хвастался своим механизмом перед друзьями и коллегами, а у нас появились первые заказы по этому изобретению. Но от наших рохлей он отказался по вполне понятным причинам — на его складах можно с легкостью переломать ноги. Но на будущее он изобретение присмотрел и пообещал при определенных условиях прикупить парочку. На пробу, так сказать. Что ж, начало положено.
Но Мишке Санкт-Петербурга было мало. Рынок для наших новых товаров казался необъятным — Москва, Нижний Новгород, Харьков, Киев, Варшава, Минск и так далее. Все крупные промышленные города были нашими потенциальными клиентами. И потому, призвав со стороны торговых агентов, он положил им хороший процент с продаж, снабдил рекламными материалами и, благословив на доходное дело, отправил распространять новую «религию». И попутно, стал формировать бригаду монтеров, что будут разъезжать по заказчикам и устанавливать купленное оборудование.
Мы росли очень хорошо. Продажи увеличивались, производство канцелярии постоянно показывало положительную динамику, лицензионные отчисления превратились в небольшой, но полноводный ручеек. Рядом с нашим основным цехом к концу лета возвели пристройку, где под Мишкиным руководством планировалось начать производство замков. Пока ограничились только этим, оконная, мебельная и прочая фурнитура подтянется позже. И вот, в связи с этим, из-за нашего бурного и неуемного роста мы впервые столкнулись с первой и серьезной нехваткой денег. Мы уперлись в некий потолок. Нам необходимо было развиваться дальше, а развиваться оказалось не на что. Ждать, пока на счет накапает нужная сумма, мы не хотели — это потеря времени. Нужно бежать вперед, торопиться. Всего через четыре года Россия полыхнет, и хотелось бы к этому времени встать на ноги как можно крепче. Моллер прилагал серьезные усилия для поиска денег, но пока этого было мало. Те облигации, что он выкинул на рынок, особым спросом не пользовались. Ему удалось разместить едва ли треть от выпуска. А это все же слишком мало. Ведь мы, в свете грядущего расширения ассортимента товаров, запланировали прикупить литейный заводик, так чтобы проволока для тросов и ленты для кнопок и «егозы» были бы нашими собственными. И для будущих замков нам понадобится выплавка по форме, что очень упрощало бы нам жизнь. Нет нужды искать поставщиков и договариваться о цене. Можно все сделать самим. Тогда бы мы имели более высокую добавленную стоимость и, следовательно, более высокую прибыль. Мы уже присмотрели один такой и с хозяином уже переговорили. Заводик был небольшой, но хороший, оборудование не старше пяти-десяти лет. Находился в Новгороде, что было не так далеко от нас. Хозяин был согласен уступить половину своего предприятия, но цену просил хорошую. Мишка с ним упорно торговался, сбавил итоговую сумму на несколько тысяч, и все было бы хорошо, да только денег нам все равно не хватало. А ждать мы не хотели. Моллер, поднапрягши мозг, не смог выдать ничего иного кроме как обратиться за кредитом в банк. В любой другой, но не в наш. В «Русско-Азиатский», например. К тому же и знакомства он там имел, и это могло нам слегка помочь. И судя по всему, нам бы так и пришлось действовать, если бы Мальцев старший весьма своевременно не привез мне за невесту приданое.