К вечеру душа Аркадия Михайловича совершенно иззуделась, он уже взял трубку телефона, чтобы позвонить майору, но трубка вдруг залилась трелью.
— Казик! Вы опять ищите приключения на собственную задницу?
— Ой! — обрадовался Казик. Ключевую фразу про шнобель Орехов, похоже, решил заменить, но не слишком преуспел в своих фантазиях — всего лишь переключился на иную часть тела. — Я рад! Очень рад вас слышать!
— А уж как я рад!.. Прямо на седьмом небе, — съехидничал майор. — Читаю дело по Двадцатой гимназии, ба! Знакомый персонаж. В нужное время в нужном месте! Ну что у вашего шнобеля за нюх?
Нет, все-таки могучий нос Казика продолжал будоражить воображение курносого Орехова, и Аркадий Михайлович хихикнул в ответ:
— Каков размер, таков и масштаб нюха. А разве этим делом занимаетесь вы? Вроде бы приезжали из райотдела. Или вы, обнаружив знакомый персонаж, тоже решили поискать приключения?
— Куда там! — досадливо хмыкнул майор. — Оно меня само нашло.
— Тогда есть предложение. Вы сейчас приедете ко мне на ужин.
— Хотите за мой счет налопаться? — вновь хмыкнул, но уже без всякой досады Орехов. — Рассчитываете, что ваша дражайшая сестрица по случаю возникновения гостя выделит вам не только свекольную запеканку и тертую морковку, но и что-нибудь посущественнее?
— А вот и нет! Совсем даже нет! — возликовал Казик. — Моя Софочка вчера отбыла в Германию. На целых три недели! И я теперь сам хозяин своему желудку!
— Да ну?.. — поразился майор. — Уехала и оставила вас без присмотра? И не залепила вам рот пластырем?
— Свиные отбивные с жареной картошечкой, помидорчики с огурчиками, соленая семга и торт вас устроят?
Вместо ответа в трубке явственно послышался звук сглатываемой слюны.
Ели они не спеша, с удовольствием и почти молча. Если не считать редких реплик майора по поводу райской жизни, которую устроил себе Казик за спиной сестры, но за которую ему придется горько расплачиваться.
— Придется, придется… — соглашался Аркадий Михайлович без особой, впрочем, печали.
Расплачиваться придется через три недели, а отбивные, картошечка, жирная семга и торт — они здесь и сейчас.
— Ух, и голодный же я был! — признался Орехов, отваливаясь от стола и вытирая пышные светлые усы, отрощенные, похоже, назло почти совершенно лысой голове. — Я очень уважаю Софью Михайловну, но спасибо, что она не моя сестра.
И он погладил себя по упитанному животу.
— Каждому свое, — многозначительно изрек Казик и тоже погладил себя по животу, еще более объемному, нежели у Орехова. — Поговорим о делах на кухне или предпочитаете в комнате? — спросил он.
— Да ну их, эти церемонии! — отмахнулся майор. — Здесь потолкуем. Опять же, — он оглядел тарелки с остатками еды, — может, еще что в рот положить захочется. — После чего стал совершенно серьезным и продолжил: — Значит, дело Пироговой из райотдела нам передали. На радость мужикам районным…
— Это потому, что гимназия такая… очень известная?
— Это много почему. Конечно, сама гимназия!.. Элита наикрутейшая! Есть элитные коровы, а есть элитные детишки… Особенно если родители за это хорошо доплачивать готовы. Так что сама гимназия — это, во-первых. Во-вторых… Уж поверьте мне, Казик, не один год в полиции служу, но никогда такого не было, чтобы прямо в школе учителя пристукнули до смерти. Скандал, конечно, на весь город, а то и на всю страну! Ну и, в-третьих… Пирогова эта не просто учительница… Это очень даже особый человек!
Орехов пошевелил усами, поиграл бровями, прицокнул языком. Получилось довольно забавно, и Казик не удержался от подкола:
— Она что, разведчик-нелегал, внедренный в элитную гимназию, дабы разведать тайны воспитания элитных детей?
— Вам бы все хохмить! — неожиданно нахмурился майор и произнес укоризненно: — Она сестра бывшего замначальника областной ГИБДД. Вот так.
— Бывшего? — уточнил Аркадий Михайлович.
— Николай Антонович Пирогов скоропостижно умер нынешним летом. Причем тоже при исполнении. — Орехов перехватил заинтересованный взгляд Казика и еще больше нахмурился. — Да не ищите вы здесь никаких тайн! Инфаркт у него случился. Прямо за рабочим столом. Мужику еще полтинник не справили, а мужик хороший был… правильный… его все уважали. Даже автомобилисты. Представляете?