Когда народу становится меньше, они пересаживаются за барную стойку и начинают пить пиво. Я подумываю о том, чтобы позволить ей закончить смену и подойти к ней на парковке. Но вдруг резко осознаю, что ничто не помешает ей уехать с работы самой и остаться у кого-нибудь переночевать. Возможно, она сейчас разговаривает с Донованом и Бесс как раз об этом. Я не могу этого допустить. Ведь наше время вместе почти на исходе. я не позволю такой мелкой ссоре отбирать его у меня.
— Могу я с тобой поговорить? — Спрашиваю я, подходя к ней сзади.
Она подпрыгивает, когда слышит мой голос.
— Ты давно там стоишь? — Спрашивает она.
Её взгляд метнулся в сторону, и Бесс прыскает со смеху.
— Я что-то пропустил? — В замешательстве спрашиваю я.
Они смотрят друг на друга и хором отвечают:
— Нет!
Донован закатывает глаза и протягивает мне бутылку моего любимого пива.
— Не обращай на них внимания. Ни одна не может выпить нормально, и они до сих пор отходят после беготни последних пары часов.
— Я серьёзно, нам нужно поговорить, — говорю я снова.
— Давай, воспользуйся чуланом, — предлагает Донован, глядя прямо на меня. — Думаю, ты уже с ним знаком.
Лицо Рен становится ярко-красным, и внезапно я понимаю, о чём они говорили. Она позволяет мне взять её за руку и затащить в подсобку. Я отхожу от неё на несколько шагов, не желая повторения того раза. В остальных частях бара очень тихо для чего-то подобного - нас могли бы легко заметить.
— Прости, что не догнал тебя. Я хотел пообщаться с Чарли без тебя, чтобы тебе не пришлось слушать что-нибудь ещё, что могло бы тебя ранить, — объясняю я.
Она, словно защищаясь, обнимает себя руками и ждёт, пока я расскажу ей, как всё прошло. Боль, которую я вижу в её больших зелёных глазах, вызывает у меня желание прибить Чарли, хотя мы уже выяснили, почему он наговорил всё это дерьмо.
— Я его немного придушил, если тебе от этого легче. — Уголок её губы дёргается, как будто от этого ей действительно становится легче. — Это было огромное недоразумение. Чарли, будучи огромным тупицей, думал, что помогает тебе подготовиться тебя к тому, что произойдёт, когда люди в городе всё узнают.
Она облизывает губы.
— Значит, он не спрашивал меня о Лиаме, потому что думал, что мне следует больше беспокоиться о том, как мои действия повлияют на него?
— Он хочет, чтобы ты подумала о том, каково тебе будет, когда об этом узнают люди. И чтобы ты была готова к последствиям, — говорю я ей.
— Я не планирую оставаться здесь и разбираться с этим. — Она потупила взгляд и уставилась на мыски своих ботинок. — Думаю, это несправедливо с моей стороны оставлять тебя разгребать это всё самому. Чарли беспокоится о Лиаме, но он перегнул палку. Ему следовало бы спросить меня, как я отнесусь к тому, что ты потеряешь сына.
Когда она поднимает взгляд, её глаза слезятся. Удивительно, как эти печальные, наполненные непролитыми слезами глаза, могут быть такими красивыми.
— Мы должны прекратить всё это. Слишком много людей уже в курсе, и если кто-то из них расскажет об этом Лиаму, он может никогда тебя не простить.
Я беру её лицо в свои руки и нежно целую. Это должен быть прощальный поцелуй, но я не могу отказаться от неё.
— Я не могу уйти от тебя. Я знаю, что должен. Всё, что ты сказала, правильно, но я не могу этого сделать.
Она одаривает меня фальшивой улыбкой.
— Тогда позволь мне сделать это. Так будет лучше для нас обоих.
Мне приходит в голову мысль, сможет ли она вообще уехать? И Чарли прав, я рискую всем.
— Ты можешь так просто уйти?
Она кусает нижнюю губу. И через секунду качает головой.
— Я знаю, что должна. Если бы это был просто секс, каким бы хорошим он ни был, я бы легко ушла.
Я не могу больше сдерживаться и целую её. Если следующие слова, которые она произнесёт, положат конец нашим отношениям, я должен ещё хотя бы раз насладиться вкусом её губ. Настоящий прощальный поцелуй. Это не бешеное сплетение губ и языков, как раньше, а медленное и смакующее. Когда наши поцелуи подходят к концу, я ощущаю пустоту.
— Речь никогда не шла о сексе. Это только так казалось. Я мог бы побороть свою страсть к тебе, но не это.
Рен смотрит мне прямо в глаза, пытаясь найти ответы на все невысказанные вопросы. Её глаза наполнены такой невинностью, и это напоминает мне, что ей всего двадцать три.
— Что ты имеешь в виду, Гриффин?
Тепло разливается по моей груди, но у меня нет слов, чтобы выразить то, что я чувствую.
— Я никогда раньше не чувствовал себя так, поэтому не знаю, как правильно выражать свои чувства, но быть с тобой мне кажется необходимым. Я не знаю, смогу ли больше дышать без тебя.
Она кивает.
— Я тоже. Но что это нам даёт? В конце концов, Лиам собирается вернуться домой. Мы оба заслуживаем большего, чем жизнь, прожитая в попытках прятать ото всех наши отношения.
Я целую её снова. Быстрое прикосновение моих губ к её.
— Я знаю. Я не буду просить тебя остаться. Ты и так уже пожертвовала многим. Заботиться о тебе означает, что я хочу для тебя самого лучшего. Даже если мне будет слишком больно в момент, когда придётся тебя отпустить.
— Мне кажется, или мы вернулись к началу? — Спрашивает она.
— Хочешь знать, что мы собираемся делать?
Рен кивает.
— В ближайшие несколько недель нам предстоит прожить всю жизнь, которая могла бы у нас быть. Некоторым людям не суждено прожить вместе всю жизнь. И я собираюсь посвятить тебе каждую свободную минуту, которая у нас осталась.
Её глаза сужаются.
— Когда ты успел стать таким романтичным?
Редкая улыбка изгибает мои губы.
— Я уверен, что это получилось случайно. Не бери в голову.
Рен обнимает меня за талию и прижимает голову к моей груди. Недолго думая, я обнимаю её в ответ. Мы стоим вместе, держась друг за друга. Я думал, что буду счастлив, зная, что у меня есть хоть немного времени с ней. Но в этот момент, держа её вот так, я знаю, что даже вечности будет недостаточно.