У меня заканчивается бензин на границе штата, поэтому мне приходится остановиться на заправке. Гриффин не позволил мне отдать ему деньги от продажи машины Лиама, которую Чарли, наконец, продал несколько дней назад. Банк сейчас оспаривает кредиты, взятые Лиамом на моё имя. Но на всякий случай я отложила эту сумму, чтобы не было соблазна ее потратить.
У меня остаётся чуть меньше десяти тысяч, чтобы обосноваться в новом месте. Бесс сказала, что заберёт мой последний зарплатный чек, так что у меня ещё будут кое-какие деньги помимо этих.
Звонить тёте Хэтти было неловко. Мы действительно плохо знаем друг друга. Она намного моложе моей мамы, и всего на десять лет старше меня. Но мы единственные родные люди, которые есть у друг у друга. И она без колебаний предложила мне пожить у неё, пока я не встану на ноги.
Я вешаю заправочный пистолет обратно, и мой телефон начинает звонить в пятый раз за последний час. К этому моменту Гриффин, скорее всего, уже нашёл моё письмо и знает, что я уехала. Он мог бы даже успеть связаться с Долорес и Бесс и узнать от них, что я уехала.
От Лиама не было ни одного пропущенного звонка. Я не хочу ничего от него слышать, но это подтверждает то, во что я верила всё это время. Он был со мной, потому что ему было удобно. Лиам не любит быть один. И не будет. Одри плевать на все его недостатки, его бессердечные слова и врождённый эгоизм. У неё будет семья, о которой она так мечтала. Интересно, когда Лиам догадается, что она забеременела специально?
Во время долгого и нудного участка шоссе через Средний Запад я прокручивала в голове все моменты прошлого. Это случилось, когда мы ещё учились в старшей школе, и я ночевала у Одри. Это было до того, как погибли мои родители. Мама Одри, Мона, читала ей лекцию о мальчике, с которым она встречалась.
Я помню, как мне было неловко, потому что я думала, что вот-вот подслушаю тот же самый разговор, который заводила моя мать каждый раз, когда Лиам приходил за мной.
— Я бы предпочла, чтобы ты повременила с сексом, но если ты решишь это сделать, обязательно каждый раз предохраняйся, — говорила она мне.
Это был не тот совет, который Мона дала Одри.
— Од, этот мальчик родом из богатой семьи. Если к выпуску ты не наденешь кольцо на палец, тебе придётся поступить в колледж и найти другого, но с перспективами. Но это может стоить больших денег, дорогая. Поэтому, если тебе нужно пропустить таблетку или две, убедись, что мальчик останется с тобой.
Я никогда не спрашивала её об этом. Я знала, что её мать была карьеристкой, она не видела перспектив ни в одном мужчине Харристона. Но я никогда бы не подумала, что Одри опустится до такой степени. Думаю, она намного больше похожа на свою мать, чем ей когда-либо хотелось. Теперь Лиам заплатит за свою глупость. Я не завидую этому невинному ребёнку, ведь тяжело жить с такими ужасными родителями.
Тысячи миль позади, и на меня начинает накатывать усталость, как следствие от событий и переживаний сегодняшнего дня. Мои глаза слипаются, и я знаю, что пора остановиться где-нибудь переночевать. Уже около полуночи, и мой телефон разрядился после пятнадцатого звонка Гриффина. Я проезжаю мимо мотеля с невзрачным названием «Мотолодж» и решаю переночевать сегодня в нём.
К счастью, комнаты оказались чище, чем я ожидала, и цена не сильно ударит по моему бюджету. Если бы не обещание сообщить Бесс и Долорес, когда остановлюсь на ночь, я бы не стала снова включать телефон.
На моём телефоне появляется куча сообщений от Гриффина:
Гриффин: Где ты?
Гриффин: Нам нужно поговорить.
Гриффин: Бесс сказала, что ты уехала из города. Почему ты не дождалась меня, чтобы мы могли поговорить?
Гриффин: Я могу всё объяснить.
Гриффин: Птенчик, пожалуйста, дай мне хотя бы знать, что с тобой всё в порядке.
Последнее предложение причиняет боль. Мне бы тоже хотелось знать, что с ним всё в порядке, и это единственная причина, по которой я ему отвечаю:
Я всё ещё дышу. Я не могу вернуться. Это слишком больно. Просто позволь мне уйти. Прошу тебя.
Три точки появляются на экране, затем ненадолго исчезают и наконец, появляются снова:
Гриффин: Если это действительно то, чего ты хочешь, я не буду настаивать.
Волна рыдания захлёстывает меня. Мне уже чертовки надоело плакать. Я даю себе обещание, что это будет последний раз, когда я плачу из-за человека по фамилии Хейл:
Прощай, Гриффин.
Новый поток слёз льётся из моих глаз от осознания того, как легко он сдался. Я сама просила его об этом, но по глупости хотела, чтобы он хотя бы немного поборолся за наши отношения.
Я выключила телефон сразу после того, как написала сообщение Бесс, в котором говорю, что со мной всё в порядке. Затем поворачиваюсь на постели и в последний раз позволяю себе разреветься, уткнувшись лицом в подушку.
Глава 35
Гриффин
— Рен сегодня вечером не работает, — говорит мне Бесс, когда я захожу в дверь бара Донована.
— Я знаю, она у меня дома. — Я делаю глубокий вдох. — Ты видела Лиама?
Возможно, имя Бесс больше подходит для дорогой, чистокровной коровы, но она похожа на озорную пикси, да ещё и очень яркую. Её большие бирюзовые глаза широко распахиваются при упоминании моего сына, а её ярко-розовые губы раскрываются в широкой букве «О», когда она качает головой в ответ на мой вопрос.