— Ты уверена?
— Абсолютно! — Мила достает из инвентаря карту и показывает мне. — Смотри, вот наше текущее положение, а вот где я была.
Действительно, на карте отмечены две точки, разделенные огромным расстоянием. Если Мила права, то этот портал способен мгновенно переносить людей через половину игрового мира.
— И что там было? — спрашиваю, все еще не веря до конца.
— Точно такой же склеп, точно такие же руны. Но снаружи… — Она вздрагивает. — Снаружи была пустыня, и по ней бродили скелеты-рыцари. Я выглянула всего на секунду и сразу поняла, что нужно возвращаться. Один из них заметил меня и двинулся к склепу.
Скелеты-рыцари Северных пустошей — мобы 75–80 уровня. Для нас они смертельно опасны. Хорошо, что Мила не растерялась и быстро вернулась.
— Как ты смогла вернуться?
— Коснулась той же руны, что и здесь. Портал активировался, и меня перебросило обратно. — Она трет виски. — Но, Дим, представляешь, что это означает?
Представляю. И от этого становится не по себе.
— Сеть порталов, — говорю вслух. — Связывающая разные части мира. Вот почему тот неизвестный игрок оказался здесь! Он использовал эту сеть для быстрого перемещения.
— Именно! — Мила кивает. — И если таких порталов много…
— То любой, кто знает об их существовании, получает огромное преимущество, — заканчиваю я. — Мгновенное перемещение между зонами, доступ к высокоуровневым территориям…
Мы смотрим друг на друга, осознавая масштаб находки. Это не просто интересное подземелье — это потенциально самое важное открытие в игре за последнее время.
— Что будем делать? — спрашивает Мила.
Хороший вопрос. С одной стороны, информация о портальной сети может стоить очень дорого. С другой — мы понятия не имеем, кто еще знает об этих порталах и насколько это может быть опасно.
— Пока ничего, — решаю я. — Сначала доставим документы Вадиму, как планировали. А потом… потом подумаем.
Мила кивает, но вижу, что она разрывается между любопытством и здравым смыслом. Знаю это чувство — сам сейчас испытываю то же самое.
— Дим, а что если…
— Нет, — перебиваю я. — Никаких экспериментов. По крайней мере, пока мы не узнаем больше об этой системе порталов.
Возвращаемся на тропу и продолжаем путь к территории Вадима. Но мысли постоянно возвращаются к склепу. Кто построил эту сеть? Зачем? И самое главное — кто еще знает о ее существовании?
Впереди показываются знакомые скалы — мы приближаемся к пещерам Тианы. Совсем скоро встретимся с Вадимом и передадим документы. А там посмотрим, что делать с нашим открытием.
Но одно я знаю точно — этот день изменил все. Мы наткнулись на что-то большое, что-то важное. И теперь нет пути назад.
Юля встречает нас у входа в лагерь точно так же, как и в прошлый раз — блондинистые волосы аккуратно убраны в хвост, очки отражают утреннее солнце, а форма исследователя уже привычно помята и испачкана.
— Дима! — она машет рукой, и я замечаю, как ее взгляд скользит по нам, словно пытаясь припомнить. — Вадим уже ждет. Проходите.
Лагерь разросся с момента нашего последнего визита. Теперь здесь не просто скопление палаток — это настоящий военный городок. Ровные ряды укрытий, четко размеченные проходы, караульные посты. Игроки в тяжелой броне патрулируют периметр, их экипировка блестит в лучах солнца. Уровни над головами впечатляют — большинство за 180-м порогом.
— Впечатляет, — бормочу я, оглядывая организацию.
— Вадим не любит хаос, — отвечает Юля, ведя нас между палатками. — Порядок — основа эффективности. Особенно сейчас, когда ставки так высоки.
Мы проходим мимо импровизированной кузницы, где мускулистый дварф молотит по раскаленному металлу. Искры летят во все стороны, а над наковальней пляшет жар. Рядом алхимики склонились над котлами с бурлящими зельями — фиолетовый дым поднимается спиралями, пахнет серой и чем-то кислым.
— Подготовка к большому рейду? — спрашиваю я.
Юля кивает, но в ее глазах читается беспокойство.
— Можно сказать и так. Хотя цель… специфическая.
Мы подходим к большой командирской палатке в центре лагеря. Два стража в полных доспехах стоят по бокам от входа — их уровни зашкаливают за сто пятьдесят. Один из них, орк с массивным двуручным мечом за спиной, окидывает нас оценивающим взглядом.
— Они с Вадимом, — поясняет Юля, и стражи расступаются.
Внутри палатки царит полумрак, разбавленный светом магических кристаллов, подвешенных под потолком. Большой стол занимает центр помещения, а вокруг него собрались люди, от одного вида которых становится не по себе. Это элита — те самые топы, о которых ходят легенды.