— Думаю, вы и так догадывались, что я из другого мира. — Вадим огляделся по сторонам. — Пойдем хоть присядем.
С его помощью на по-прежнему будто бы ватных ногах я добрела до чуть заснеженной скамейки и едва на нее не рухнула. Ужас понемногу отступал, но пока все же толком не верилось, что я осталась жива. Ведь много случалось столкновений со всякой нечистью, с тех пор как я обрела талисман, но каждый раз я полагалась на силу огня. А как обычный человек оказалась до обидного беззащитна…
— Испугалась? — участливо спросил Вадим, присаживаясь рядом.
— Угадай с одного раза, — буркнула я, смотря себе под ноги. Как-то факт иномирности моего странного одноклассника не волновал вообще. Может, до меня просто еще толком не дошло.
— Извини. — Он вздохнул.
— За что?
— За то, что не успел чуть раньше, и ты столько страха натерпелась. — Вадим снова вздохнул. Причем чувство вины в его взгляде было настолько искренним, что я ни на мгновение не усомнилась.
— Не переживай, я и так тебе безмерно благодарна. Сама-то я бы уж точно не справилась. Блин, — у меня вырвался нервный смешок, — знаешь, что самое забавное? Меня больше волнует не то, что чуть не стала ужином этой, как ты сказал, дай. А то, — голос сам собой сбился на всхлипывающий шепот, — что я такой беспомощной оказалась.
Едва уняв подступающие к глазам слезы, я виновато улыбнулась.
— Извини, просто что-то нервы сдали. Давно меня никто сожрать не пытался. Месяца три уже. Вот и расслабилась, — я перевела взгляд на лежащий на коленях Вадима меч. Простая рукоять без каких-либо украшений и угольно-черный обоюдоострый клинок — складывалось впечатление, что при желании он может разрезать саму ткань мироздания. Но несмотря на жутковатые ассоциации, меч выглядел чуть ли не до совершенства красивым в своей лаконичной простоте.
— Это очень древний меч. — Вадим, видимо, проследил за моим взглядом.
— Древнее талисманов стихий?
— Намного. — Он засмеялся. — Когда он был создан, еще даже людской расы не существовало.
— Это как? — опешила я.
— Он не для этого мира. — Вадим бережно провел ладонью над лезвием, и меч мгновенно исчез.
Света как-то рассказывала о подобном оружии. Его называли ментальным. Воплощаясь же в мире физическом, оно обретало мощь несравнимую ни с одной из существующих сил. Хотя, само собой, все зависело от его обладателя. Я по-новому взглянула на Вадима. И так-то толком его не знала, а теперь вообще голова шла кругом.
— Зачем ты здесь?
— Мне нужна ваша помощь.
Видимо, мое недоумение красноречиво отразилось на лице, Вадим хмыкнул:
— Странно слышать такое от супермегавоина, которым ты, небось, меня уже вообразила?
— Ну ты знаешь, обычные туристы с древними ментальными мечами не разгуливают, — я задумчиво колупала носком ботинка сугроб под ногами.
— Давай я тебя домой провожу. — Вадим встал. — А завтра уже толком все вместе поговорим, хорошо?
Я пожала плечами. К собственному стыду, меня больше волновало, что я буду врать родителям по поводу разодранного пуховика.
ГЛАВА 3
Погоня за ветром на выживание
— Рит, ну чего ты ржешь? — Я пихнула хохочущую блондинку локтем в бок. — Что смешного-то?
— Ты! — выпалила она. — Ой, не могу… — и зашлась в новом приступе веселья, рискуя просто-напросто свалиться со стула.
— Думаю, Рита сочла забавным твое высказывание в адрес Андрея, — предположила Света, сидя на краю нашей парты и задумчиво разглядывая свои ногти.
— Ну да, действительно, — насупилась я, — тот факт, что меня вчера чуть не сожрала залетная монстрюга, это фигня. Зато препирательства с больным на голову Деккером — это жесть как интересно и весело.
— Не, Каринка, ты мне честно сейчас скажи, ты реально так тупишь или притворяешься? — кое-как успокоившись, Рита полезла в сумку в поисках, по всей видимости, зеркальца.
Звонок на урок прервал разговор и согнал Свету за парту перед нами. Да и все одноклассники синхронно разбежались по своим местам. Альберт Тимурович, как обычно, сразу принялся за объяснение новой темы и на галдеж, хоть и изрядно стихший, внимания не обращал.
— Знаешь, — спрятавшись за Ромкиной спиной, Рита придирчиво рассматривала свое отражение в маленькое зеркальце, — самое страшное, что ты и вправду ничего не замечаешь.
— Чего именно я не замечаю? — угрюмо поинтересовалась я.
— Ой, балда, я прям не могу. — Моя подруга демонстративно закатила глаза. — Нравишься ты ему, вот и все.
— Кому ему? — не поняла я. — Вадиму, что ли?
— Да Вадим-то тут при чем? — Рита едва не взвыла. — Я тебе про Деккера говорю!
— А при чем тут Деккер? — Я запуталась еще больше.
— Все, ладно, проехали, ты неизлечима, — отмахнулась от меня миниатюрная блондинка. — Так зачем Вадим, или как его там на самом деле звать, на Землю приперся?
— Сказал, что ему нужна наша помощь. — Я пожала плечами. — После уроков, думаю, объяснит, в чем дело.
— Ага, если вообще появится. Кстати, Деккера-то тоже нет.
И словно Рите в ответ дверь в класс распахнулась, демонстрируя чуть взлохмаченного и явно взбудораженного Юрца, который с порога дурным голосом заорал:
— Вы вот тут сидите, а там Деккер с Парфеновым дерутся! Ой, здрасте, Альберт Тимурович… Я тут… это… как бы… опоздал чуток…
— Как дерутся? — опешил учитель. — С кем дерутся?
— Смею предположить, что друг с другом, — задумчиво изрекла Света.
— А чего сидим-то? — подскочил Юрка Давыдов. — Айда разнимать!
И пользуясь растерянностью нашего скромного историка, весь класс ломанулся на улицу. Хотя я бы, вот честно, никуда бы не пошла. Но чуть ли не подпрыгивающая от любопытства Рита вцепилась в меня мертвой хваткой и грозила тащить волоком.
Народу в школьном дворе уже собралось предостаточно. Половина гудела и подбадривала виновников торжества, а вторая голосила, что вот-вот выскочат учителя и всем попадет. Толком что-либо разглядеть из-за скопления любопытствующих казалось невозможным, но настырная Рита ледоколом пробивалась сквозь толпу и тащила за собой меня, пока не выбрались в первые ряды.
Это была не драка. Скорее, искренняя попытка друг друга убить. Андрей с Вадимом словно обезумели, сбивая друг друга с ног и стараясь то ли придушить соперника, то ли сровнять с землей.
— Андрюшенька, держись! — буквально над моим ухом раздался восторженный Машкин визг. Она, само собой, тоже пролезла поближе. Впрочем, как и Юрец.
Несколько парней под руководством Давыдова попытались новоиспеченных гладиаторов разнять, но не тут-то было, даже толком подобраться не смогли.
— Чего они не поделили-то? — растерянно поинтересовалась Рита у подпрыгивающего рядом Савина.
— Да, блин, не знаю, — с досадой ответил он, — я только в окно увидел, как они из школы вышли, некоторое время стояли напротив друг друга и чего-то там глаголили. А потом Андрей Вадиму ка-ак врезал…
— А ну расступись! — медведем взревел Саныч за нашими спинами. Физрук подбежал к дерущимся и за шкирки, как котят, растащил их. Откуда в таком маленьком человеке взялась столь недюжинная силища, непонятно.
— А ну прекратить! Устроили тут ледовое побоище! А ну оба успокоились!
— Не надо меня держать, Саныч, я спокоен. — Андрей вывернулся и, отряхиваясь, бросил яростный взгляд на Вадима и нехорошим голосом пообещал ему: — Мы с тобой потом этот разговор закончим.
— Смотри, как бы этот разговор не стал для тебя последним, — не остался тот в долгу.
— Чего?! — Саныч побагровел. — А ну пойдем, я уж с вами сейчас сам поговорю! Да так поговорю, что вы у меня неделю молчать будете! — И он потащил их в школу.
— Вы не находите это странным? — к нам подошла Света. — Карин, что скажешь?
— Скажу, что нам надо бы в класс вернуться. Урок как никак.
И я первой направилась в сторону школьных дверей.