- Штурман, пробиваем облачность, курс на Читу, малый ход.
- Есть малый ход.
- Что теперь, Кость?
- Примем слугами желающих, остальных рассчитаем. Ничего ценного не оставляем, в Иркутск фургоны не вернутся. Если надо, Шляпин докупит баркасы, лишь бы катера потянули.
- Не перехватят их?
- Только бы ледоход не задержался, иначе могут и напасть.
- Не хотелось бы лишних жертв.
- А мы сжигать никого не будем, парализатором обойдемся.
- Хорошо бы.
В итоге, мы ждали прибытия каравана три недели. За это время Шляпин снял все деньги со счетов, распродал лишнее имущество, и вызвал экипажи катеров, для решения их дальнейшей судьбы. Дав прибывшим два дня отдыха, я собрал всех в зале, где и озвучил свои предложения.
- Прошу внимательно меня выслушать, все вопросы будут потом. Первое. Свою работу вы выполнили полностью, контракт закрыт, расчет получите на месте, с солидной премией. Второе. Предлагаю всем стать слугами моего Рода, вместе с семьями, принеся соответствующую клятву. С теми, кто не захочет, мы распрощаемся прямо сейчас, никаких штрафов не будет. Третий и другие пункты будут озвучены тем, кто останется. Причины такого решения весьма важные, оглашать их не могу. Пока господин Шляпин проводит расчет, думайте.
Я успел не спеша собрать малый гвард из заготовок, прежде чем меня позвали. Из пятнадцати перевозчиков осталось девять, еще и один экипаж катера отказался. Убедившись, что деньги выданы, ведомости подписаны, я забрал у отказников медальоны и проводил до ворот. Вольному воля, каждый сам себе lupus est.
- Я, глава Рода Челышевых, принимаю вашу клятву служения, вместе с ответственностью за ваши поступки. Теперь пункт третий. Готовьтесь убыть со своими семьями на мои родовые земли. С собой забирайте только самые ценные вещи, остальное продавайте, вместе с домами. До ледохода живете здесь, места всем хватит. Домашнюю живность на общий двор, под их перевозку выделены три понтона. Готовим клетки, завозим корма. Все инструменты забираем с собой, мужчинам получить новое оружие, запасайтесь качественной одеждой и обувью на всех членов семьи. Будете делать покупки, избавляйтесь от ассигнаций, серебро пригодится потом. Четвертое. Мы уезжаем, чтобы не попасть под удар влиятельных врагов. С этого дня все выходы с базы только по три человека, для перевозки вещей берите фургоны. Если заметите, что к вам проявляют внимание посторонние, запомните их, и сообщите Шляпину, или мне. Если будет спрашивать полиция, то вы переезжаете на земли Рода, пусть спрашивают у Главы. Пятое. Расположение земель узнаете по прибытию на место. Теперь можете задавать вопросы.
- Ваша милость, а мы надолго туда едем?
- Рассчитывайте на несколько лет, а там видно будет.
- Мы там одни будем?
- Пару тысяч человек там есть, поговорить будет с кем.
- А детей куда?
- Не переживайте, семейных много. У меня самого там дочь и сын. Всем дело найдется.
- А земли там много?
- Много, на всю рук не хватает. И будет еще больше.
- Мы все сделаем, как вы сказали, не сомневайтесь.
Вот и все. Цели определены, задачи поставлены. Осталось дождаться ледохода, загрузить и отправить караван. Время не будет потрачено зря, на борту полно заготовок для гвардов. Пока мои руки отработанными скупыми движениями собирают еще одного охранника, мы с Костиком размышляем над дальнейшими действиями, обговариваем тактику и стратегию. Виртуальная игра «Цивилизация», в чистом виде. Дано: - стартовый капитал, позволивший закрепиться на небольшой территории;
- инсайд по возможным путям развития мира; - личные магические навыки. В минусах: - куча влиятельных врагов; - малочисленность соратников; - отсутствие информации по персоналиям противника. Требуется: - выжить; - развить все доступные аспекты магии; - стать настолько сильным, чтобы с тобой и твоим Родом считались.
- Братец, скажи мне, какую территорию ты посчитаешь достаточной для себя, при условии, что сможешь ее защищать?
- В этом регионе? Всю Манчжурию, с выходами к Желтому морю и Корейскому заливу, внутреннюю и внешнюю Монголию, до Кяхты. До остального мне дела нет, пока.
- И как будем действовать?
- Поэтапно, используя принципы игры «го». Не важно, какие силы есть у соперника, для победы достаточно занять стратегические поля.
- И какое поле мы сейчас захватываем, сидя здесь?
- Мы сосредотачиваем силы, используя вынужденную паузу. Сунь Цзы что говорил? Усиливая себя, ослабляешь противника. Вроде бы мелочь, сотня топоров, сотня лопат, пил и мотыг. Но она сделает наши земли лучше, людей сытыми. Победа куется в тылу. Мы еще не скоро станем производить свои скобяные товары, придется покупать. А что у нас есть, чтобы расплатиться? Леса мало, и трогать его не хочу. Уголь нужен самим, и понадобится скоро для паровозов. Остаются люди и земли, так что быть нам еще долго житницей и транзитными путями для торговли. Для обработки земли мы везем инструменты, а пути придется поставить под свой контроль. Закроем перевалы Хингана, отрежем тропы контрабандистам, поставим таможни у Благовещенска, Хабаровки, Владивостока и Кяхты. Это цели стратегические, на перспективу. А в ближайшее время надо захватить столицы провинций, Гирин и Цицикар. Еще и наглам при этом хвост прищемим. Помнишь те бумаги? Так это планы только одной из стран, что будут раздирать на части Манчжурию и Китай. А скоро и Россия к разделу пирога подтянется, а тут мы. Если не успеем закрыть все дыры, нас сметут. Лучше воевать с наглами, чем с русскими, а тех просто не пустим к себе.