- Мы сделали это! Слон победно трубил в вышине, ревун вышел очень мощным. Подъем плавный, с заметным ускорением. Крен и дифферент ограничены тридцатью градусами, если реостаты выводить до упора,нам фигуры высшего пилотажа не требуются. Без особых проблем поднялись до восьми тысяч, дальше не рискнули. Перебоев в работе машин нет, температура на борту комфортная. Скорость? Нечем замерять, потом сделаем несколько проходов на мерной дистанции. Слон оснащен мощной станцией связи, малым, мягким и большим гвардами, лебедкой с приводом от машины. Остались мелочи, внутренняя отделка, рисунок дракона, герба и флага.
- Штурман, запись в бортовой журнал о первом вылете.
- Есть, командир.
Все, пошел обратный отсчет. Пока мы тестируем слона, отобранные люди готовятся к дальнему походу. Шьется новая форма, повседневная и парадная, подгоняется амуниция, проверяется оружие, отрабатываются строевые приемы. С нами летит отделение Летова, он более благообразного вида, не такое страшилище, как Шатунов, еще доктор и Игнатьев. Будет работать секретарем.
- На мерном отрезке слон выдал 350 километров в час предельной прыти, крейсерская скорость составила 290. Чуть меньше расчетной, скорее всего, подвела аэродинамика, опоры то не убираются. Радиус на виражах очень большой, сказывается инерция. Расход воды позволит добраться до Африки на одной заправке, лишь бы протечек не было. А нам всего шесть с половиной тысяч километров лететь, ерунда какая.
- На завтра назначен строевой смотр, потом день отдыха, и старт. Чувствуется мандраж, надо заняться медитацией.
- Штурман, высота три тысячи, курс 290, средний ход. Вахту сдал.
- Вахту принял. Командир, как пойдем после Иркутска?
- Через Омск и Пермь, с учетом погоды. Ночуем у Новосибирска.
- Ясно, сейчас проложу маршрут.
- Пахом, собери своих в кубрике, проведу инструктаж.
- Три минуты, Глава.
- Бойцы, внимательно смотрим и слушаем, держим себя в руках, ничему не удивляемся и не боимся. Его высочество, сын Звездного Дракона! Отставить падать на колени! Вы гвардия, а не крестьяне! Смирно! Еще смирнее! Смотреть, не поворачивая головы, только глазами. Не шевелимся! Кто не сможет держать себя в руках, в почетный караул не пойдет! Прошу прощения, мой принц, ваше присутствие было необходимо для тренировки. Да, они справятся с волнением, и не подведут. Я провожу вас в каюту.
- Летов, при появлении его высочества отдаешь команду, выхватываешь шпагу, салютуешь, вот так, держишь оружие на отлете. Бойцы берут оружие «на караул». Рот никто не открывает, по сторонам не смотрит. Знаменосец, тебя тоже касается. Все, тренируемся, я буду изображать выход дракона. Пока не будет получаться, будем продолжать. После посадки отработаем выход, его высочество дал согласие. Напоминаю про штыки, пристегиваем их у трапа, не на борту. Древко знамени является вашей защитой, в случае любой опасности сразу плотно окружаете его. Меня и его высочество защищать никто не кидается, только помешаете. Вопросы?
- Ваша милость, а если к нам кто обратится, что говорить?
- Боец, напомни, что запрещается часовому?
- Есть, спать, пить курить, разговаривать, принимать и передавать какие-либо предметы…
- Достаточно, ты сам ответил. Почетный караул - твоя боевая задача, как у часового первого поста. Боец Ли, пока на тебе военная форма, падать на колени тебе запрещено. Даже умирать будешь стоя, тебе понятно?
- Так точно, командира!
- Все, тренируемся до обеда, потом адмиральский час, занятия языками и уставами. Последние можно совместить. Летов, командуй.
- Братец, теперь обговорим с тобой, как действовать будем. Сколько времени можешь продержаться?
- Если не торопясь выйти, облететь вокруг слона, пару раз дыхнуть огнем, на обход караула три-пять минут, в запасе будет еще около десяти.
- Должно хватить, только не увлекайся с пламенем. Я тебя провожу с поклонами до рубки, там и исчезнешь. До дна не выкладывайся, иначе отключишься, а у меня защита еще не вышла на максимум.
- Ты же осколок метеоритный взял, быстро восстановлюсь. А где шоу будем устраивать?
- На дворцовой площади, а чтобы было больше зрителей, дадим кружок с ревуном.
- А если император будет в Гатчине?
- Так зачем нам егеря-разведчики? Все узнаем, составим план, и на выход.
- Принимается.
С учетом смены часовых поясов, провели в воздухе двенадцать часов, а в Новосибирске еще светло. Промахнулись мимо города километров на пять, подвели карты. И хорошо, не пришлось стороной обходить. Выбрали поляну в лесу, рядом с Обью,приземлились, еще и кабанчика поджарили. После ужина час тренировались, потом отбой.