- Ты кто? Да вытащите ему кляп, он ответить не может.
- Управляющий Васильев. Вы ответите за преступные действия, я буду жалова…
Бац! Одна затрещина, а какое волшебное действие.
- Что ты делаешь в деревне барона Штерн? Там был другой управляющий, я тебя не знаю.
- Новый хозяин поставил, теперь деревня его.
- И кто хозяин?
- Известно, кто, Барятинские.
- Может, сразу его повесим?
- Он человек подневольный. Посадите в подвал, попробует выйти, сам себя убьет. Что еще узнали?
- Мы конюха вперед пустили, а сами огородами. Его в доме старосты скрутили, немного помяли. Пришлось вмешаться, все живы. Еще двое в трактире сидели, итого четверо. В деревне из усадьбы десять человек. Четверо отказались вернуться, остальные собирают вещи и подъедут через час. Служанка согласилась сразу. Никого из гвардейцев Рода в деревне нет, их арестовали. Управляющего из дома выдернули, вместе с кучей бумаг. Кричал громко, пришлось затыкать. Пленников привести?
- Не надо, грязи от них много. К изгороди прислоните, я сейчас подойду. Что про них люди говорят?
- Озоруют, людей плетьми бьют.
- Пойдем, побеседуем с проказниками.
Да, красавцы. Это не гвардейцы, не бойцы, а полицаи. Наели ряхи, ремни на животах не сходятся.
- Старший, кивни. Остальные смотрят и слушают. Как зовут, не спрашиваю, не интересно. Вопрос-ответ, да-нет. Не захочешь отвечать, на первый раз будет больно, на второй – очень больно, на третий - умрешь. Кивни, если понял. Не хочешь? Первый раз. Зачем дергаться, я простой вопрос задал. А, ты киваешь. Ты служишь у Барятинских? Нет? Уточню. Те люди, у кого ты служишь, работают на Барятинских? Понятно. Тебе платят, чтобы ты бил людей? Нет? Понял, тебе это просто нравится. Молчишь? Второй раз. Сомлел, слабак. Ко всем тот же вопрос. С вами все ясно. Сейчас вас развяжут, вы свободны.
- Кость, ты их действительно отпустишь?
- Ну да. Только обрати внимание, амулетов на них нет, моя защита растянута на тридцать шагов. Дальше они сами по себе. Пошли, нам док машет.
- Глава, барыня очнулась.
Я уже поднимался по трапу, когда четыре вспышки огня утвердили выбор этих людей.
- Мама, это я. Лежи, скоро подойдет служанка. Ничего не говори, попей. Ты жива, остальное потом. Сейчас тебя унесут в ванную, помоют, переоденут, покормят. Все в порядке, мы рядом. Да, у нас все хорошо, дети здоровы, фотографии покажу. Не вытаскивай трубочку, это для твоего дыхания. Тебя камень Рода защитил, глубоким сном. Не хмурься, я всем отомщу, даю слово. Вот так, спи.
Глава 10.
Хорошо, что Ильин полетел с нами, под его контролем мама Анна начала приходить в себя. Усадьбу привели в порядок, помогли вернувшиеся из деревни слуги. Пока егеря ходили на разведку в сторону Гатчинского дворца, я усиливал защиту усадьбы, заодно и деревню гвардами окружил. Замучаются теперь оцепление выставлять, а с оружием никто не сунется. Вернул старосту, убрав ставленника Барятинских, провел сход. От лица Анны Николаевны, как главы Рода, принял присягу у крестьян, слуг- отказников выставил за околицу. Это их решение, им и ответ держать. Триста человек, шестьдесят дворов. Продлил договор аренды земли, выдал старосте деньги на покупку продовольствия и лошадей в конюшню. Кряжистый мужик, не сломался под ударами невзгод, такой все сдюжит, на таких страна держится. Еще и для нужд общины денег отсыпал, а то управляющий наглеть стал, слабых обирать. Ничего, посидит в подвале, жирок сбросит.
Поскольку посевная уже закончилась, нанял несколько человек для работы в парке, саду и теплицах. Всего год без пригляда, а полно бурьяна, сорняков и зарослей крапивы. Староста сам отобрал людей, дав заработать нуждающимся, я сразу выплатил деньги.
По сути, ничего нового, по сравнению с порядком ведения дел, что сложился в Манчжурии. Как ты к людям, так и они к тебе. Держи слово, не закручивай гайки, не ломай то, что работает, не выпускай вожжи из рук – универсальные методы любого управленца. Без мелочной опеки, имея свою выгоду в деле, эти люди добьются многого.
Вернулись разведчики, принесли вести о том, что императорский двор в Гатчине. Это хорошо, не придется всю столицу обшаривать. Десять мягких гвардов вокруг дворца, еще четыре на выездах из города. Да, не завидую гвардейцам, им достанется больнее всего. Палаши и ружья, когда начнутся судороги, из рук выпустят, так ведь кирасы тоже из металла! C`est la vie, такова жизнь.