- А с монголами что решим?
- Установим гварды, после этого потребуем принесения вассальной присяги.
- Кстати, кто там правителем?
- Там нет уже три сотни лет своего хана, правит принц династии Цин из Поднебесной, имея титул цзяньцзюнь. Если не путаю, сейчас должен быть Исинь, дальний родственник императора Гуи. Через пару месяцев будет очень удачный момент, в Урге собираются на совет все князья и амбани.
- Это еще кто?
- Правители четырех областей, аймаков. Будут обсуждать вопросы торговли, открытия консульства России. Вот и заявимся прямо на бал.
- А если принц откажется подчиниться?
- Дадим возможность уехать. Одному. Без охраны и слуг.
- Ты точно не иезуит, брат?
- Зато наши руки будут чисты. Кстати, о чистоте. После того, как та девица отмылась, ты явно положил на нее глаз.
- Вот и не мешай, сам буду с ней общаться.
- Не вопрос. Только предупреди ее заранее, что она будет не одна. Вмешиваться не буду, сам набивай шишки.
Да, Монголию надо брать под свою руку, вопрос решенный. Пусть местные князья продолжают командовать в своих улусах, все они будут зависеть от торговых путей, а уж их перекрыть труда большого не потребуется. Десять миллионов лян серебром в год! С такого товарооборота между Монголией и Россией кормится куча нахлебников, пришла пора жестких решений. Не так много мест, проходимых для караванов, через пустыню Гоби и перевалы Хингана. Самым значимым является путь через Кяхту на Ургу, далее Калган и Великая китайская стена. Вот его и возьмем под контроль, у Кяхты поставим таможню. Никаких зон беспошлинной торговли, до ратификации договора, удар по кошельку заставит шевелиться посольский Приказ. Далее седлаем путь со стороны Кызыла на Кобдо, распылять силы не будем. Несколько гвардов закроют водный путь по Селенге и Онону, и получается торгово-транспортная монополия в чистом виде. За отдельными контрабандистами бегать не будем, они погоды не сделают. Нашей торговле со стороны Мукдэна и Цицикара ничего не угрожает, а вот дорогу от китайского Датуна закроем, как возьмем под контроль и реку Хуанхэ, будет таможенный пост и торговое представительство в городе Баотоу.
- Кость, расставляешь фишки на доске для го?
- Думаю, как обойтись минимальными усилиями.
- Когда начнем игру?
- Уже начали, известив нашего поверенного и представительство Поднебесной в Гирине. За месяц как раз успеем переделать малого слона. Но в Ургу полетим на большом, понадобится таможню ставить.
- Каменева возьмем?
- Игнатьева. Он уже секретарем работал, опыт имеет.
Иваныч с тремя помощниками разобрал машины глайдера за неделю, открыв мне фронт работ. Самым сложным узлом опять стал катализатор, на котором под воздействием энергии с преобразователя маны шел распад воды на два газа, с блоком фильтров тонкой очистки. Топку с колосниками убрали, котел нагревался мощными форсунками. Все металлические части, клапана и патрубки подверглись усилению, манометры заменены. Батарея баллонов с компрессорами заняла часть бывшего угольного бункера, теперь кочегаров не будет, как и бесконечной пыли с дымом. Въевшуюся копоть со стен и потолка отчистили, установили баки для воды. Теперь одной заправки хватит на путь до Петербурга и обратно. Хорошо, что уже есть опыт, переделывать ничего не понадобилось. Да, чуть не забыл сделать ключ запуска, иначе опять бы сам бегал котлы растапливать. Убрав дымовую трубу, получили возможность улучшить герметичность, как итог, сможем подниматься значительно выше.
Ершов, получив право первого проверочного вылета, весь светился от счастья. А как иначе, работал вместе со всеми, засучив рукава, знает все стоящие задачи, так что все по справедливости. Итогом программы испытательных полетов стало выявление нескольких слабых мест, оперативно устраненных, и вывод слона в рабочий режим. Высота подъема составила пять тысяч метров, а с кислородными масками остановились на семи. Максимальная скорость с новыми винтами достигла четырех сотен километров в час, крейсерская триста сорок. Машины имели еще достаточный запас мощности, но тут вмешалась ограниченная скорость катализа, с определенного момента приходилось тратить запас водорода из баллонов. А так, спокойная работа в буферном режиме, не снижая давления. Пока нас не будет, проведут до конца обкатку, выполняя текущие задачи.