Во вторую очередь здесь намечено строительство камвольно-суконной фабрики и мясоперерабатывающего комбината, с консервным заводом. А то стада большие, прибыль маленькая, ткут у себя в юртах по старинке, используя крохи. А про верблюжью шерсть вообще молчу, обрабатывать не умеют. Пастбища огромные, мясом можно весь Китай завалить, надо только руки и голову приложить. Где бы их еще взять…
Оставив специалистов разбираться с работой монетного двора, вернулись домой. Шило в одном месте начинает колоть, надо проведать Ляодун и приграничье. Хоть разведка еще никого не нашла, это не значит, что врага там нет. Побережье Японского моря большое, да и Желтое со счетов сбрасывать нельзя. Тут не две тысячи всадников на поиски бросать, двадцать не справятся. А гвардами горный рельеф перекрывать – год на настройку точную уйдет.
- С чего начнем, Кость?
- Сначала в Порт-Артур, пора туда пушкарей отправлять. Мичман Градов практические занятия и там может с ними проводить, заодно все пристреляет, да таблицы составит.
- Когда вылетаем?
- Два дня на сборы, и в путь.
Задержаться пришлось не на два, а на четыре дня. У Хуана и Ксии день рождения, пропустить нельзя. Пять лет, своих сверстников обгоняют и физически, и умственно. У магов так почти всегда, если развивать правильно. В подарок сделал из нефрита маленьких драконов, свернутых в кольцо. Изюминка в том, что они левитирующие, всем очень понравились, сразу начались споры, кому какой достанется. Показал, как с ними можно играть. Дракон закручивается в воздухе, надо попасть шариком, как в корзину. У каждого шарики своего цвета, не спутаешь. Младшие, Илань и Лиена, пока себя никак не проявили. Думаю, все у них впереди. А вот «детские» вопросы заставили напрячься.
- Папа, а почему у дракончика две головы? В книжках у всех по одной.
- Потому, что он не простой дракон. Родился с одной головой, вторая выросла, когда научился летать среди звезд. А третья появится, когда женится, и появится наследник.
- А здесь на картинках у драконов рога на голове. Почему у нашего нет?
- Он еще не женат. Вот женится, тогда и рога могут вырасти.
- А где ему жену искать? Мама Мэй в книжке прочитала, что здесь очень давно дракона видели.
И что ребенку ответить? Врать нельзя, и правду не скажешь.
- Здесь были простые драконы, а ему надо среди звезд невесту искать. Если женится на простой, то его сын не станет Звездным. Только это не скоро будет, сотни лет пройдут.
- Но ты же взял в дом маму, а она простая. И у Ксии мама простая. Как получилось, что мы с сестрой одаренные?
- Так их камень Рода принял, мамы ваши специальный обряд прошли. И тебе через несколько лет понадобится.
- А если звездный Дракон возьмет в жены простую, и обряд пройдет?
- Боюсь, такого камня здесь нет, долго искать придется. Да и простых драконов не осталось, злые люди их убили. Давно это было, только в книжках на картинках можно увидеть.
- Плохие они! Нельзя добрых драконов убивать.
- И жадные. Драконы долго жили, каждый успевал много золота скопить. Вот за золото их и убили, а еще из зависти, что живут тысячи лет.
- Папа, я никогда не буду драконов убивать.
- И я!
- Все правильно, дети. А злых и жадных людей я накажу. Все, бегите играть, папе пора по делам.
- Штурман, курс 210, высота три тысячи, средний ход. Связист, сообщение в Порт-Артур, к вечеру будем.
- Принято.
- Кость, с чего начнем?
- Высадим пушкарей, а сами облетим берега Корейского залива. Если залив Ляо-Дун мы перекрыли, то с юго-востока стоит ждать неприятностей. Островов там нет, гварды не поставишь. Так что наметим места под новые форты, возьмем на заметку удобные бухты. У королевского флота в достатке умных офицеров, думаю, выводы они сделали. И нам не следует полагаться только на гварды. Вспомни, сильный маг может выставить щит, как это было в Гатчине. А если их будет несколько? Так что не будем складывать яйца в одну корзину.