АЛТЕЯ
— Извини. — Я улыбаюсь Саймону. — В семерых мужчинах бывает немного...
— Слишком много мячей? — предлагает он.
— Я собиралась сказать - тестостерона, но, да, пойдем в мою комнату. — Я смотрю на остальных, и они кивают.
— Я позабочусь о том, чтобы они не причинили друг другу слишком большого вреда, — говорит Азул, когда они с Зейлом следуют за ними.
— Я приготовлю что-нибудь поесть, — предлагает Озис.
— Тебе не нужно этого делать, — отвечаю я, и он ухмыляется.
— Мне нравится заботиться о тебе.
— Я буду рядом, если понадоблюсь, Драйя. — Нэйтер целует меня, а затем оставляет с Саймоном, который теряет сознание. Я шлепаю его, затем тащу в свою комнату. Оказавшись там, я плюхаюсь на кровать. Он бродит вокруг и вынюхивает, не то чтобы я ожидала другого. Дойдя до наших фотографий, он смотрит на меня. — Ты сохранила их.
— Конечно. — Я хмурюсь. — Это все, что у меня осталось от тебя. Я скучала по тебе каждый день. Без них я не чувствовала себя здесь как дома.
Он грустно улыбается, прежде чем лечь рядом со мной. Мы поворачиваемся лицом друг к другу, автоматически взявшись за руки, как делали в детстве. — Это место, эти мужчины... Скажи мне, что происходит, детка, потому что я начинаю думать, что это культ, или, может быть, это розыгрышное телешоу.
Смеясь, я прижимаюсь к нему теснее. — Я даже не знаю, с чего начать.
— С самого начала, падаван, — дразнит он.
— Ладно, все началось, когда я начала убивать людей...
Я рассказываю ему все, к черту богов. Он все время слушает, задает несколько вопросов тут и там, и когда я заканчиваю, я сажусь и смотрю ему в лицо. Он переворачивается, и я вздрагиваю, ожидая его реакции. — Сай?
— Я просто перевариваю это. — Пожалуйста, подождите.
Я киваю, хватаю подушку и нервно дергаю за края, и тогда он садится.
— Значит, все семеро - короли, и они твои?
— Вот что ты извлек из этого? — Я смеюсь, ударяя его подушкой, когда он ухмыляется.
— Это важные детали... Все ли они хорошо играют вместе? — Он шевелит бровями, заставляя меня смеяться сильнее, а затем притягивает меня ближе. — Это тяжело, Тея, но теперь я понимаю. Я понимаю, почему ты держалась подальше. Мне так жаль, что ты прошла через все это в одиночку. Я даже не могу... Мысль о твоей смерти уничтожает меня, поэтому я так рад, что ты вернулась и нашла их, даже если я думаю, что боги предложили тебе дерьмовую сделку. Я имею в виду, спасение нашей расы? Идеальный способ быть загадочными и безполезными. Разве они не могли сказать что-то вроде: "Вот список людей, которых нужно убить?" О нет, это просто "Ты должна спасти наш народ". Это какая-то чушь об избранных. Что это, Дивергент?
Мы обмениваемся одинаковой улыбкой, и он притягивает меня ближе.
— Я рад, что ты рассказала мне, — шепчет он, — и я помогу всем, чем смогу, даже если ты не расскажешь мне об их членах и совместных играх.
В этот момент дверь открывается, и Озис застывает на пороге, его лицо заливает жар. — О, он такой застенчивый, — шепчет Саймон, как будто не слышит, и садится. — Заходи, красавчик. Это пицца? О боже мой!
Озису нравиться Саймон, и он постепенно привязывается к моему лучшему другу, становясь менее застенчивым. В своей обычной манере Саймона он очаровывает Озиса, и они за считанные секунды становятся друзьями. Я ем, пока Саймон пытается узнать все об Озисе за время разговора, и в конце концов к нам присоединяется Рив, как и остальные. Они приветствуют Саймона, как будто он один из них, не обращая внимания на их различия. Они подшучивают над ним, как друг над другом, и я чуть не плачу от представшей передо мной сцены.
Так долго я думала, что мне придется выбирать между этими двумя жизнями, а теперь они сталкиваются, и я так счастлива видеть, как они сливаются. Я люблю Саймона, он моя семья, мой брат, и я люблю своих друзей. Теперь у меня есть возможность сохранить их всех, и все мои любимые люди в одном месте.
— И тогда я ударил его по лицу за то, что он назвал меня кровососом. Он последовал за мной, а потом поцеловал до полусмерти, — говорит Саймон, — и после этого мы были на крючке. Он сказал, что в тот момент, когда увидел меня, понял, что я тот самый, но я не был так уверен.
— Что, если ты найдешь себе пару среди вампиров? — Печально спрашивает Азул.
— Я не буду. Он моя пара. Я знаю это, — отвечает Саймон, и ради него и его волка я надеюсь, что он прав, потому что я была на другом конце этого сценария и могу представить, какие муки они все испытают.
— Так вы вместе? — Спрашивает Саймон и оглядывается по сторонам. — Вы любите мою девочку?
— Саймон, — шиплю я.
— Всем, что есть в нас, — отвечает Нэйтер, и остальные соглашаются, заставляя меня разинуть рот.
— Видишь? Почему ты волновалась? — Он подмигивает мне.
— Наверное, я хотела, чтобы они сказали это "мне". — Я свирепо смотрю на него, и он ухмыляется.
— Она всегда была такой. — Он фыркает на них. — Когда мы были детьми, был один мальчик, и он был одержим ею. Он повсюду ходил за ней по пятам, и она просто думала, что он хороший и хочет быть друзьями. Бедный мальчик делал все, чтобы доказать свои чувства, и она была уверена, что они просто друзья, до тех пор, пока он не поцеловал ее.
Ликус ухмыляется. — И что она сделала потом?
— Она просто тупо уставилась на него, потом посмотрела на меня и сказала, что я был прав. После этого они встречались целый год. Она понятия не имеет о том, какой эффект производит на людей, и всегда была такой.
— Это не так, — бормочу я, скрещивая руки на груди в защитном жесте.
— Мы знаем тебя не так уж долго, любимая, и я могу сказать тебе, что это правда, — парирует Коналл.
— Не объединяйтесь против меня, — предупреждаю я.
— Или что? — Рив ухмыляется.
— Или ты будешь спать в объятиях Ликуса, — парирую я, когда Ликус таращится на меня.
— Что я сделал?
— Ты первый начал, — замечаю я, и он виновато улыбается.
— Ты прекрасна, — мурлычет он.
— Идиоты. Вы все, — бормочу я, когда Саймон смеется.
— Я рад, что ты встретила кого-то, кто может не отставать от тебя, Тея, — говорит он с мягкой усмешкой, и становится ясно, что он о них думает. Они все ему нравятся, и мнение Саймона очень важно для меня. Он самый важный человек в моей жизни, и мне грустно, что меня не было там, чтобы встретиться с его парой вместе с ним.
Его улыбка исчезает, как будто он знает мои мысли. — Ты встретишься с ним. Я рассказал ему все о тебе, Тея. Он сказал мне, что ты, должно быть, очень особенная, раз я люблю тебя, и ему не терпится попытаться произвести на тебя впечатление.
Я поджимаю губу, чтобы сдержать свои эмоции. — Я приглашена на твое спаривание?
— Только если ты расскажешь мне о том, как делиться.
Я хватаю его, и он смеется, когда я щекочу его, а затем я плюхаюсь обратно.
— Я так сильно скучал по тебе, Тея.
— Я тоже по тебе скучала.
— Тогда, наверное, нам лучше заняться спасением нашей расы, а? Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее мы все сможем провести одну большую церемонию спаривания и заняться большим количеством извращенного секса. — Он потирает руки.