— Так и будешь мешать иностранной делегации охотиться?
Рейна фыркнула, но остановилась. Адриан, конечно же. Всевездесущий Адриан, знающий все на свете. Рейна не обращала внимания на шутливый тон. Несколько лет их пути почти не пересекались, не считая тренировок и бесконечных уроков. Но последние полгода принц вдруг стал появляться из каждого угла, как всегда, веселый и беспечный. Это раздражало и навевало ненужные воспоминания из детства.
— Не боишься, что по твоей прекрасной голове может нехило прилететь? — продолжался допытываться Адриан, в его глазах заплясали огоньки.
— Этим лощеным полудуркам полезно будет узнать, что такое неудача, — ответила девушка и все же улыбнулась, вспомнив лица делегации утром. — Хотя, родиться в Феиме — самая главная их неудача.
Адриан не разделял ее улыбки.
— Мы вокруг них на цыпочках ходим, лишь бы соглашение получить, а ты уже в третий раз срываешь охоту, — покачал головой парень, подходя ближе. Разница в росте стала еще более ощутимой. — Они злятся...
Рейну сложно было пробить такими заявлениями, она чувствовала удовлетворение и правильность своих действий, пусть со стороны это выглядело просто насмешкой и капризом. Девушка ощущала дыхание принца у себя над головой и вскинула на него дерзкий взгляд. Серая буря и зеленая тишина. И опять это знакомое ощущение теплоты после их разговоров.
— И пусть злятся. Я не потерплю охоты в нашем лесу ради какого-то мимолетного развлечения. В королевстве становится все меньше зверей, и убийство оленя возле нашего дворца лучше определенно не сделает, — сказала Рейна, вскидывая подбородок.
Пусть только попробует возражать! Она мигом поставит ему мозги на место, как в детстве. Адриан лишь снисходительно и неожиданно тепло улыбнулся. Эту улыбку редко можно было встретить за холодной и высокомерной маской.
Было видно, что ему понравились слова девушки, более того, он явно одобрял ее действия. Она и не подозревала, что вела себя подобно королеве — защищала свои владения. Рейна всегда проявляла непреклонность в некоторых вещах и рьяно отстаивала справедливость.
Рейне безумно хотелось стереть эту улыбку. Как можно дальше раздражаться, видя всю лучезарность и веселье, которое источал теперь парень. Когда он вел себя так, словно не существовало несколько лет молчания, Рейне и самой казалось, что их пропасть не больше, чем выдумка. Просто дурной сон.
— Какие у них были лица?
Рейна торжествующее рассмеялась. Значит, тот отчитывающий тон был только притворством, стоило догадаться.
— Как у глупых барашков, не знающих, как зайти в загон, — ответила Рейна злорадно. — Такое на торжественной встрече не увидишь.
Мимо проходящие служанки одарили девушку странным взглядом, с интересом посмотрели на Адриана и поспешили удалиться. Узнав, что служанки часто доносят все, что видели своим покровителям, Рейна стала зарабатывать репутацию стервы для собственной защиты. К ее девятнадцати все слуги знали, что случится, если перейдут дороге самой мстительной претендентке.
— Отлично. Мне все их показное самодовольство уже надоело.
— Неужели надоело быть гостеприимным принцем и стелиться под каждую их прихоть? Улыбаться каждой мерзкой шутке? Делать вид, что пошлые приставания к женщинам — это норма? — не удержалась от насмешки Рейна.
Ей вдруг стало легко, словно вся напряженность, царившая между ними пять лет, испарилась.
— Смешно. На меня направлено слишком много глаз, чтобы позволять себе не быть красивым, остроумным и харизматичным принцем, — вздохнул Адриан, изобразив на лице усталость.
Но и в шутке была доля правды. Рейна не раз замечала синяки под его глазами, уголки тонких губ были чуть опущены вниз, кожа отдавала бледностью, словно Адриан долгое время не выходил на воздух. Затянувшееся молчание стало тяготить девушку, и она уже хотела развернуться и пойти в конюшню, но парень осторожно взял ее за правое запястье, обездвиживая.
Рейна замерла, а Адриан тем временем спокойно развернул руку ладонью вверх, осматривая вздувшиеся рубцы. На лбу залегла глубокая морщинка, делая принца старше своих двадцати. Рука у него была прохладной и нежной, потому что принц мало занимался тяжелой работой, на это существовала прислуга. Ну, и наказания Рейны. Она выдернула руку и сердито посмотрела на Адриана.