Пятнадцатая годовщина смерти королевы, Гвендолин Фабер. Королевы, которую так любил весь Эланхель. Рейна скорбела вместе со всеми, до сих пор не веря в случившееся. Ей было всего четыре, но она навсегда запомнила день, когда вся деревня трубила о нападении мятежников на дворец искрящихся звезд. За столь длительное время правления последних двух Фаберов крепость впервые подверглась тщательно спланированной атаке, мятежники выбили ворота и перебили половину охраны. Двоим удалось проникнуть в королевский флигель и отыскать в просторных покоях перепуганную женщину, которая держала на руках трехлетнюю дочь.
Они не тронули Мел, но солнечная королева Эланхеля больше не могла озарить мир улыбкой и добротой. Вскоре виновников нашли в Тауруке и предали суду, который справедливо рассудил отправить на гильотину всех тот же день. Месть за убийство королевы свершилась, а Эланхель погрузился в темноту. Отрядов стражи стало больше, гонения на владеющих магией усилились, а вокруг города стали вырастать железные столбы. Магия перестала существовать в этих пределах. Король оставался безутешен и с каждым годом усиливал защиту дворца.
Участники турнира в полном составе выстроились в одну шеренгу и взирали на королевский балкон, где говорил король, отдавая память погибшей супруге. Рядом стояла побелевшая Мел, ее щеки блестели на солнце, мокрые от слез. Адриана нигде не было. На перилах лежала черная обсидиановая корона, увешанная драгоценными камнями, размером чуть поменьше, чем у короля.
Корона королевы Гвендолин Фабер.
Рейна до сих пор считала королевой именно Гвендолин, ей было дико осознавать, что она из претенденток станет следующей правительницей королевства. Из них никто не подходил на эту роль, как бы ни старалась показать себя Летиция.
Речь короля звучала твердо и эмоционально, красивыми фразами он восхвалял королеву Эланхеля и скорбел вместе с народом, а его гнев был направлен на владеющих магией. Король призывал жителей оставаться бдительными и беречь своих близких, чем окончательно растрогал толпу. Женщины плакали, а мужчины глядели перед собой, сжав челюсти. Гибель королевы никого не оставила равнодушным.
Глаза Рейны намокли и заболели, но она не позволяла себе раскиснуть. С таким настроением нельзя выходить на бой, особенно когда Киаран убил полчаса пылких речей о том, что она должна закончить выступление на турнире. Наставник боялся за ее травму и внутреннее состояние. А еще он знал, что вчера она позорно напилась и отвратительно себя вела на балу. Оставалось только убеждать мужчину и просить не быть мамочкой-наседкой. Киаран был недоволен и постоянно бросал на Гектора пристальный взгляд, даже сейчас, пока все отдавали почтение Гвендолин. В единственном глазу Гектора царила самоуверенность.
К счастью, сегодня он не выступал ее алькальдом, эта честь выпала одному из бывалых бойцов короля. Ей предстояло биться с Парвин — стражницей с бледно-розовыми волосами и тихим нравом. Их комплекции были похожи, поэтому этот бой будет непохож на предыдущий.
А еще она очень надеялась, что у Парвин не припрятан нож в потайном кармане.
Виана прилюдно исключили из Турнира под одобрительный гул толпы, но самого парня нигде не было видно. Скорее всего, лечился в госпитале после «разговора» с Салливаном. Ее возлюбленный не показывался утром, Рейна знала, что он готовится к еще одному серьезному поединку, после победы над Лансом проигрывать ему было нельзя.
Бой прошел на удивление быстро и легко. Рейна сама себе казалась собранной, меч невесомо лежал в руке и был ее продолжением, она уже привыкла двигаться в доспехах без ощущения скованности.
Холодный разум и горящее сердце, как завещали эйнхерии.
Девушка погрузилась в движение и сосредоточилась на правильном дыхании. Ничего не получится, если она будет дышать как кит, весь центр тяжести сместится, сила уже не будет вкладываться в удар в полном объеме. Парвин атаковала смело, в ее маневрах чувствовалась железная выучка Киарана, она использовала уловки, на которые Виану удалось провести Рейну. Значит, смотрела поединок и анализировала.
Парвин была хороша, но мастерство Рейны и безумная энергия, которая полилась из тела, находились на более высоком уровне. Этот бой понравился ей намного больше, он не был наполнен тупой яростью и грязными попытками вызвать соперника на эмоции, все получилось так, как нужно. Девушка позволила раствориться в этом мгновении, в оглушительных хлопках толпы, в скандировании ее имени, ощущении меча в руке и безграничной силе, которая наполнила ее жилы.