Из-за дождя она сначала не поняла смысл сказанного. И только потом удивленно пробормотала:
— Думала, кандидатуру Уилла предложил Киаран.
— Я разглядел Салливана еще на этапе принятия его в новички. Потом убедился в правильном предчувствии, и с тех пор он лишь однажды разочаровал меня.
Нетрудно догадаться, о каком разе он говорил, но Рейна все равно опустила глаза вниз, попыталась во мраке разглядеть пол. Зрение уже привыкло к отсутствию освещения, поэтому она могла видеть бесстрастное выражение лица Адриана. Сколько она не просила принять Уилла в капитаны, принц только отнекивался, и это совсем не вязалось с тем, что он выдал в порыве внезапной откровенности.
— Тогда почему ты столько тянешь с тем, чтобы назначить капитана? Или ждешь, когда подтянется Ланс?
Блеснули белые зубы Адриана. Выпив побольше, он стал забавляться над ее недоумением. Или тем, как смешно вытягивалось ее лицо.
— Ланс никогда меня не интересовал. Я терпеть его не могу. Он — доносчик короля.
Рейна издала сдавленный звук от неожиданности. Адриан сказал это обманчиво спокойно, однако его костяшки пальцев побелели, когда он сильнее сжал бутылку, а в плотно сжатых губах чувствовалась угроза. Он прокрутил руки вокруг горлышка, явно представляя на ее месте шею Ланса. Рейну корежило от мысли, что раньше она считала, будто Адриан намеренно унижал Уилла в желании возвысить Ланса в глазах других стражников.
Выбор капитана для принца был чрезвычайно важен, поскольку капитан стражи Адриана подчинялся напрямую принцу, и король не владел должными полномочиями приказывать капитану. Положение менялось только в период войны, в этом случае вся стража переходила под контроль командующего армией.
— И давно ты это знаешь?
— Почти три года. Понятно, почему он выбрал именно его, с такой хитрой рожей Ланса было нелегко раскусить. Только вот он забыл, что я не настолько глуп и наивен.
Рейна поняла, кого имел ввиду Адриан, когда говорил «он». Короля Адриан перестал называть отцом еще в детстве, хоть он и продолжал вести себя учтиво на торжествах и церемониях, с почтенной улыбкой кланялся ему в ноги и терпел каждое слово Лиона Фабера, пропитанное желчным сарказмом.
От ненависти в его голосе у нее побежали мурашки по коже. Это был немой гнев, который зрел с годами и теперь начинал выходить наружу. В этот момент он был так похож на короля, что Рейне только оставалось, что моргать и всматриваться в темноту.
— Стой, так ты хочешь сказать, что Ланс до сих пор не понял, что его раскрыли? — Рейна готова была рассмеяться.
Адриан горделиво тряхнул головой, пряди волос лезли ему на глаза, но парень не стремился их убирать.
— Я скармливаю ему ложную информацию, иногда добавляя щепотку истины, чтобы это не выглядело подозрительным. И старательно играю роль легкомысленного принца, который сам не знает, чего хочет и не может принять даже такое простое решение.
Стыд разлился по щекам красными пятнами, Адриан заметил, до чего Рейна замешкалась и растерялась. Мир переворачивался вверх ногами, в горле поднялся большой ком. Он грустно усмехнулся уголком губ и покачал головой. Осуждая.
— Получается, я превосходно сыграл роль, раз даже мой единственный друг поверил.
Этот день к своему концу сведет ее в могилу неожиданными поворотами. Сначала советник, который вдруг стал беспокоиться о благополучии претендентки, потом Адриан со скрытыми мотивами. Уилл не поверит ей, когда она расскажет ему о Лансе.
Вероятно, Адриан прочитал ее мысли, потому что он погрозил ей пальцем и сказал:
— Не вздумай разболтать своему милому мальчику. Его от совершения глупостей я сдержать уже не могу. Если бы я хотел, чтобы он это знал, то сказал бы уже давно. Поэтому дай мне обещание. Потому что накануне стоит нечто большее, чем корона Эланхеля.
К обещаниям Рейна относилась серьезно и старалась никогда не нарушать их. Как и не давать обещания бездумно и кому-попало. Поскольку Адриан был настроен весьма серьезно, она решила не юлить и не прятаться за шутками.
— Даю обещание. Но ты должен зайти к Мел и поговорить с ней, — строго сказала Рейна.