Усталость навалилась резко, сбила бы с ног, да только она уже сидела на полу, обессиленная и шокированная. Если она не попадет сейчас в кровать, она проиграет завтрашний бой.
Согнувшись почти в два раза, девушка вырвала бутылку из цепких пальцев принца. Их пальцы соприкоснулись на мгновение, но этого хватило, чтобы ток побежал по коже. Рейна стояла перед Адрианом и старательно делала вид, что это не ее тело только что вздрогнуло.
— И перестань пить эту бурду. И лучше помойся, вряд ли Мел будет рада этому амбре, которое от тебя сейчас исходит, хоть она и твоя сестра.
Он рассмеялся, по-настоящему. Спокойный, более звонкий смех, который прозвучал как возвращение в детство. Который связывал не хуже обещаний. Можно было делить печали и горести, но делить радости оказалось куда труднее, когда ее можно было пересчитать по пальцам.
Рейна не сдержалась и улыбнулась в ответ. Он снова был способен улыбнуться в день годовщины матери, и девушка подумала, что король думает о своем сыне ужасные вещи. И как же он ошибался, считая сына слабаком и размазней. Рука потянулась сжать крепкое плечо в знак поддержки, ее никто не останавливал. Не было никаких слов, других жестов, кроме одного благодарного кивка. На этом Рейна покинула чердак.
Процесс был запущен, оставалось только дождаться результатов.
Последний день Турнира Лучших подобрался подобно гигантской лавине в горах Эресунна, и Рейна не смогла заснуть в ночь перед боем с Уиллом. Нужно ли говорить, что они идеально прошли испытания, победив всех соперников? Зрители неистовствовали и радовались их успехам, они разделились на две половины, яростно споря о том, кто победит во второй группе. Еще до наступления финалов Рейну признали лучшим бойцом. Все видели, как стремительно девушка набирала форму и не оставляла никому шанса. А поединок с Лансом стал квинтэссенцией всего, он сполна получил за доносы королю и за противное надменное выражение, с которым он вышел к ней на площадку. Ланс был уверен в победе и считал, что сможет взять реванш у Салливана.
Рейна восхищалась возлюбленным, когда ей удавалось тайком посмотреть его бои, восхищалась его отточенными движениями и смелой тактикой, в которой был смешан ум и энтузиазм. Киаран оказался прав, когда сказал, что их стиль боя был схож, поэтому Рейна сильно нервничала перед финалом и избегала Уилла в коридорах. Его отношение к ней не поменялось, в свободное время он искал встречи с девушкой, они обнимались в темных коридорах, она срывала поцелуи с его губ рано утром и оставляла ему послания в его одежде, когда он тренировался.
Но именно перед их боем она избегала смотреть ему в глаза. Вдруг он попросит ее проиграть бой ради него? Рейна сомневалась, что Уилл способен на такую просьбу, однако отчаяние может привести человека к разным действиям. Уилл ее понял, поэтому в коридорах и снаружи они больше не пересекались.
Рейна мучительно долго металась по кровати, сердце гулко стучало, и его громкий стук сводил с ума. Сдавшись, она оделась и поплелась к тренировочному зданию. Решила, что позавтракает перед самым боем, чтобы энергия не успела израсходоваться.
Холодный ветер заставил зябко кутаться в шарф, пока ноги несли ее в тренировочную. Киаран ранее говорил, что на финал они всегда приберегают самые интересные условия боя. Слуги уже занимались переносом скамеек, длинная шеренга тянулась к мосту, который вел в лес. Рейна удивленно взирала на происходящее. Она не припомнила, чтобы прошлые турниры проходили в лесу.
По следу, девушка прошла в самую гущу леса, где было больше всего голого пространства. Возле скопления кустов она нашла Киарана, который измученно наблюдал за установкой трех длинных толстых канатов, в которые были вплетены широкие дощечки, издалека напоминавшие горизонтальную лестницу. Возле нее, по кругу ставились скамейки для зрителей.
Неприятное предчувствие узлом скрутилось в желудке. Рейна издала мучительный стон, пока Киаран раздавал замечания. Наконец, он повернулся к ней. Наставник заметно похудел, занятый постоянными тренировками и поддержанием духа участников, которые готовы были плестись за ним целыми сутками в поисках совета. Он приветственно махнул рукой подопечной и подозвал к себе.
— А ты поздно, — сказал он неодобрительно, и Рейна уже хотела возмутиться, но отвлеклась на жуткий вид новой арены. — Хотел еще вчера обрадовать, но решил, что лучше тебе самой увидеть.