Каждым созвездием заведует определённый небесный зверь: Водяной Дракон 蛟 (цзяо), Небесный дракон 龙 (лун), Барсук 獾 (хэ), Заяц 兔 (ту), Лиса 狐 (ху), Тигр 虎 (ху) и Леопард 豹 (бао).
Мои учителя также сказали мне, что при посещении лунных стоянок лунные звери будут устраивать в нашу честь званый пир, на котором каждый из нас должен, в знак признательности, рассказать свою жизненную историю или сочинить стихи.
Каждый такой Лунный Дворец 月宫 (юэ гуань) занимает четверть неба и соответствует одному сезону на земле, поэтому желательно придерживаться на пиру той атмосферы, которая будет царить согласно времени. Этими лунными дворцами заведуют четыре небесных животных, являющиеся символами сторон света, - четыре символа 四象 (си сянь). На Востоке живёт Лазурный Дракон 藏伦 (цан лун), на Севере – Чёрная Черепаха 黑龟 (бэй гуй), которую называют ещё Чёрным Сокровенным Воином 黑玄武 (бэй сюянь у). На Западе обитает Белый Тигр 白虎 (бай ху), а на Юге – Красная Птица 红鸟 (хун няо). В пути ещё нам может встретиться Феникс 鳯凰 (фэн хуан).
Услышав это, я в ужасе воскликнул:
- Это что же получается?! При каждой встречи с ними я должен рассказывать свою историю или сочинять стих? Но, сколько же всего будет небесный животных на небе?
Китайские учителя-рассказчики рассмеялись и сказали:
- Давайте посчитаем!
Пу Сун-лин молвил:
- После Лунного дворца Лазоревого Дракона, нам предстоит побывать во Дворце Чёрной Черепахи, чья стихия Вода. Там тоже семь созвездий: Ковш (斗, доу) - Олень-единорог (鹿, лу); Бык (牛, ню); Ткачиха-Дева (女, нюй) - Летучая мышь (蝠, фу); Пустота (虛, сюй) - Крыса (鼠, шу); Опасность, Яма (危, вэй) - Ласточка (янь); Палата (室, ши) - Кабан (猪, чжу); Стена (壁, би) - Дикобраз (豪猪, хаочжу).
Юань Мэй к этому списку добавил ещё:
- Потом мы посетим Дворец Белого Тигра, чей символ Металл, где живут тоже семь созвездий с их охранниками: Ноги, Бедра (奎, куй) - Волк (狼, лан); Холм, Барсук (婁, лоу) - Собака (狗. гоу); Желудок (胃, вэй) - Фазан (鸡, цзи); Плеяды (昴, мао) - Петух (鸡,цзи); Сачок, Сеть (畢 (毕), би) - Ворон (乌,у); Черепаха (龟, гуй), Клюв (嘴, цзуй) - Обезьяна (猴, хоу); Орион, Собрание (参, шэнь) - Человекообразная обезьяна (巨猿, цзююань).
И этот список довершил Цзи Юнь, сказав:
- И в конце мы посетим Южный Дворец Красной Птицы с символом Огонь, где здравствуют в созвездиях: Колодец (井, цзин) - Тапир (貘, мо); Демон (鬼, гуй) – Овца-Баран (羊, ян); Ива (柳, лю) - Кабарга (麝香鹿, шэсянлу); Звезда-Птица (星, син) - Конь (马, ма); Лук-Лист (張, чжан) - Олень (鹿, ,лу); Крылья (翼, и) - Змея (蛇, шэ); Повозка, Телега (軫, чжэнь) - Червяк (阴虫, иньчун).
В уме я подсчитал, и у меня вышло двадцать восемь небесных животных, и я в страхе произнёс:
- Выходит, что я должен всем им рассказать двадцать восемь своих историй? Но откуда же я их возьму? А можно мне их не рассказывать?
- Это будет не вежливо, - заметил Пу Сун-лин, - вы этим самым нарушите небесный этикет, что карается немедленной смертью. Но должен вас разочаровать, так как нужно будет рассказать не двадцать восемь историй, а на много больше.
- И сколько же? – спросил я его с опасением.
- Дело в том, что в каждом из созвездия живет по несколько звёзд, и нужно уважить каждую, рассказав ей по одному рассказу, или сочинив по одному стиху.
Я пришёл в полное отчаянье, воскликнув:
- Так значит нужно рассказать столько историй, сколько звёзд на небе?!
- Совершенно верно! - молвил Пу Сун-лин и рассмеялся.
- Ну, это же физически невозможно! – запротестовал я.
- Зачем же вы отправились в такое путешествие, не подготовившись? – иронично спросил меня мудрец. - А уж если взялся за гуж, не говори, что не дюж.
Я уже раскаивался, что отправился в это путешествие, и думал, как мне выпутаться из этой ситуации, сохранив свою жизнь.
Видя моё угнетённое состояние, на помощь мне пришёл Юань Мэй
и выразил свою точку зрения:
- Смертные люди должны уважать Небеса и находящиеся в них звёзды. Ведь каждая звезда решает чью-то человеческую судьбу на земле. Тот, кто изучает Учение Ветра и Воды - фэн-шуй 风水学 (фэн-шуй-сюе), знает насколько важно разбираться в расположении всех звёзд на небе и функциях небесных животных-символов, физически защищающих жилища людей на земле слева, справа, сзади и спереди. Благодаря им создаются формы и идеальные ландшафты в гармонии с соседними строениями. Ведь люди, благодаря им, научились создавать идеальные условия для своей жизни в своём стремлении повторить на Земле ту стабильность, которая существует на Небе. Поэтому желательно бы вам во время путешествия хотя бы для них сочинить по какой-нибудь поэме и представить её на их суд как благодарность за их благожелательное отношение к вам во время вашего визита при покидании их Лунных Дворцов. К тому же, вам не обязательно, сочинять стихи и рассказы каждой звезде. Несмотря на то, что в каждой четверти неба, в мега-созвездиях Дракона, Черепахи, Тигра и Птицы вы видите по семь созвездий, количество звезд в каждом из них неодинаковое. Восточные семь созвездий имеют тридцать две звезды, южные семь созвездий - шестьдесят четыре звезды, западные семь созвездий - пятьдесят одну звезду, а в состав северных семи созвездий входят тридцать пять звезд, всего в общей сложности за год вы наблюдаете сто восемьдесят две звезды, следующие определенной орбите, называемой «эклиптика». Поэтому следует только им уделить внимание во время вашего путешествия.