С тех пор сюцай Ван стал страдать от безумия. Однажды он вдруг сказал: «Она собирается прыгнуть со мной в реку»! («她要和我跳河了»!). Сказав это, он побежал к реке, но, к счастью, кто-то встретил его и оттащил назад. Каждый раз у него было по несколько приступов в день. Семья обратилась к ведьме за лекарством, но ничего не помогло. Однажды вошел воин с железной цепью и обругал женщину: «Как ты смеешь беспокоить такого порядочного и верного человека»! (一天，忽见有个武士拿着铁锁链，怒气冲冲地进来，对那个妇人呵斥道： «你怎敢欺扰这样朴实忠厚的人»!) Затем он надел на шею женщины железную цепь и вытащил её через оконное стекло. Не успела она дойти до двора, как превратилась в чудовище с глазами как молния и большим кровавым ртом. Кто-то вдруг вспомнил, что один из четырех духов грязи в храме напоминал это чудовище. С этого момента болезнь сюцая Ван была излечена. (从此王秀才的病便好了).
Когда Пу Сун-ли закончил свой рассказ, то Небесный Барсук сказал:
– Человеку нелегко находиться в обыкновенном мире под влиянием догов и духов, если в неё самом нет крепкого стержня противостоять любому влиянию на него. Сам же человек – существо податливое и постоянно ищет, как попасть ему под чьё-то влияние. Это часто происходит от того, кем он считает самого себя: богом или духом.
– А в чём разница между богом и духом? – спросил я его.
– Разница состоит в том, как человек относится к знанию и познанию, – ответил он, – бог обладает знанием, а дух – познанием. А знание и познание всегда находятся в противостоянии, так как от них постоянно ускользает объективная истина. Поэтому когда из знания исчезает истина, то познание приступает к её поиску. Истинный бог обладает совершенным знанием, где наличествует абсолютная истина, а дух всегда гоняется за этой истинной. Богу, обладающему Истинной не нужно перерождаться, в то время как дух постоянно стремится к перерождению, так как ,только став человеком, он способен что-то познавать и к чему-то стремиться.
Услышав такое утверждение, Юань Мэй сказал:
– Вероятно, поэтому человек после смерти так вернуться в наш мир, чтобы иметь возможность сделать то, что он не имел возможность сделать в предыдущей жизни.
И он рассказал о женщине-призраке, стремившейся найти себе замену на небесах, чтобы вновь родиться в мире смертных.
42. Признание призрака сестрой
Чэнь Моу, ученый из клана Чжэцзян, любил выпить, и был самым смелым человеком в округе. Однажды вечером, когда луна ярко светила во время третьей стражи, он увидел женщину, восемнадцати или девятнадцати лет, с довольно красивым лицом. Чэнь подумал, что в запретной зоне правительственного учреждения не должно быть частных вечеринок, и понял, что она – не человек, а призрак, поэтому, взяв её за запястье, сказал: «Если вы гуляете ночью, разве вы не можете найти себе хорошую пару? Что если я стану вашим возлюбленным»?. Женщина ответила: «Я – не человек, а призрак повесившейся женщины». (我非人，乃縊鬼也). Чэнь её ответил: «Я слышал, что все призраки могут менять свой облик, так что даже если ты плохой человек, я – не против, чтобы поразвлечься с тобой». (我聞鬼皆能改貌，卿即陋劣，我不嫌也). Призраку ничего не оставалось, как сказать: «Если ты отстанешь от меня, у меня есть пятнадцать тысяч лян серебра, я могу отдать тебе их. Ты согласен»? Чэнь спросил: «Где я могу взять деньги»? Женщина-призрак сказала: «Есть одна женщина у владельца банка в Цзяньцяо, которую я хотела умертвить для моей замены, чтобы родиться вновь в этом мире, и я пойду к ней завтра. Владелец банка отдаст тебе пятнадцать тысяч лян серебром, и она вылечится. Но после того, как ты получишь деньги, я сделаю здесь одну или две вещи, но ты не должен меня больше останавливать». Чэнь пообещал ей, и призрак ушёл.
На следующий день после обеда некто пришел навестить Чэна и сказал: «Твоя сестра – слишком плохой призрак. Тебе нужно отправиться с ней в Цзяньцяо» И Чэнь отправился с ней туда. Когда он вошел в дверь банка, женщина-призрак сказал владельцу банка, который вышел к ним в большой обеспокоенности за здоровья своей женщины, которая очень болела, что она может вылечить её. Владелец банка, увидев их, расплакался. Чэнь также притворился плачущим, и они обняли друг друга. Женщина-призрак сказала: «Мой брат беден и никак не может заработать на жизнь, но если ты богат, ты должен дать моему брату пятнадцать тысяч лян серебра на пропитание». Владельцу магазина ничего не оставалось, как отдать ему деньги, и болезнь женщины тут же прошла, она была излечена.