- Дэйна, доставай что приготовила в дороге. - Что бы не тратить дефицитные флаконы, каждое удачное варево переливали в маленькую флягу, которых у них было в изобилии, не меньше пяти на человека. По примеру Дэйна туда заливался крепкий алкоголь. Получив шесть фляг он показал их Олафу. - Вкус говно конечно, но эффект уже проверили на себе. - В этих четырех бодрящее, горькая зараза, но хороший глоток сон как рукой снимает как минимум на пол ночи, а этих двух заживляющее, мелкие порезы и синяки сводит точно, серьезных ран не получали, по этому эффективность не знаем.
Олаф хекнул, кинув на Дэйна очередной взгляд, на этот раз там не было насмешки.
- Приду, своим по шее дам. - Пояснил он свое хеканье, - какие только предположения наши не строили на ее счет, кивнул он на Дэйна, а оно вот как получается. И ка каже ты к себе чаровницу смог в отряд затянуть?
- Отношусь нормально, да и ребята, - кивнул на братьев, - да и парни в мое отсутствие скорее голову открутят протянувшему в ее сторону руки чем поучаствуют.
Стараясь не отсвечивать, Дэйн занялся костром. Привычно сложенные дрова, на этот раз надо попробовать с двух рук. Выходило с трудом, поток постоянно колебался, то истончаясь, то наоборот выдавая тугую струю пламени. За розжигом и первыми приготовлениями, когда котелок подвешивался над огнем, он пропустил сам торг и разговор.
- Держи, - в руку Дэйну упало восемь золотых монет, - по две за заживляющий и по одному за бодрящий. Фляги вернут как перельют себе.
Кивнув, Дэйн убрал монеты во внутренний карман за пазухой. Если считать по купленным ингредиентам, то подобная цена была нерентабельной, а так как больше половины ингредиентов было собрано буквально с земли, то выходила даже небольшая нажива. Как говориться, товар на любой вкус - хочешь приятный вкус и гарантированное действие, раскошеливайся, а можно дешево и сердито, из местных ингредиентов.
- Что у тебя по запасам? Травы там и остальное? - Поинтересовался Чес.
- Есть еще, могу полный бодрящего сделать или половину заживляющего.
- Делай заживляющего. С котелка это две фляги, четыре золотых.
В эту ночь Дэйна не разбудили в дозор, на что утром он возмущался. Но не смотря на все предчувствия ночь прошла спокойно. Утро встретило запахом дыма и у кого-то пригоревшей еды от костров. Хас по тихому шепнул что отряд Олафа передвинулся поближе к ним, а лучники наоборот, поближе к центральной повозке где обитал торговец.
- Слушай Чес, все хочу спросить, - помешивая горячее варево, Дэйна следил за тем что бы ничего не подгорело. Его кулинарные способности были оценены отрядом по высшему разряду, хотя ничего сверх естественного он не делал, да и весь все его познания, это пара супов-борщей, рагу, жаркое, и пяток каш. - Что мы вообще охраняем то?
- А ты что, не в курсе? Я думал знаешь, - удивился Чес. - Редкие алхимические ингридиенты, реагенты. Заготовки под зачарование. Ценности и выделанные шкуры. Все то, что у баронсво в изобилии, а чуть дальше - дефицит.
- Тогда понятно зачем такая охрана, -кивнул Дэйн.
- А как иначе, - отозвался Хас, которого Дэйн на пару уже трижды отгонял от котелка, - это еще маленький караван. Помнится мы большой охраняли, больше тридцати повозок. Вот то был караван! Служка при торговцах тогда проболтался по пьяному делу, что за большой караван можно поднять от тридцати тысяч золотом. Конечно тут надо вычитать плату охране, дорожные расходы, пошлины, но все равно, торговля - это выгодное дело. По этому всякие дармоеды, взявшие в руки по дубине и возомнившие себя вояками с большой дороги, никогда не переведутся. В их разумении что, встал на дорогу, махнул палкой зажатой в руках и караван остановился, после чего грабь сколько душе угодно.
- Ага, - заржал Езаф, - а мы в ответ тоже махнем и оп, головы им с плеч.
- В чем подвох? - Махнув рукой, очередной раз отгоняя одног оиз братьев, что стало своеобразным ритуалом, - если это так выгодно, почему каждый второй караваны не водит?
- Деньги, - улыбнулся Хас, - что бы собрать караван, нужны деньги и не малые. Что бы заплатить наемникам, нужны деньги. Ведь если нам заплатят по достижении цели, то в гильдию взнос делается сразу, отплата за найм и гарантия. За проезд по тракту, плати. За каждый проезд в город, плати. За разрешение торговать в городе, плати. Повозки, лошади, припасы на них же. По этому и не водит каждый второй караваны. Кто прогорает и больше не имеет возможности начать, а кто предпочитает не гнаться за большой выгодой, которую с большим риском получаешь, а иметь свою небольшую, в тихом городе, под защитой стражи.
Весь следующий день был посвящен отдыху, несмотря на ощущение надвигающихся проблем, ничего не происходило. Успев искупаться, на этот раз его сторожил один Чес и собрать часть трав, сущую мелочь, Дэйн, устроившись как можно удобней вернулся к магическим тренировкам. С исцелением пока все застопорилось, не с тем контролем что у него браться за дозированный, могла помочь только практика в чем нибудь полегче. За неимение другого, он вернулся к Светляку, для активации которого нужно было подать строго дозированную энергию что бы он завис и освещал мягким синим светом в радиусе нескольких шагов. Но как и прежде, выходили миниатюрные солнца, уже через три десятка удачных попыток, удачных в том смысле что кое как но светляк появлялся, Дэйн почувствовал что-то на подобии голода, а это значит что как минимум на часа три любые тренировки с магией стоит прекратить.
Прыгать с мечем запретил Чес, сказав что на задании это непозволительная трата сил и глупость, тренироваться можно в перерывах между заданиями или же, если их ставят на охрану куда либо, в противном случае это мягко говоря похоже на неуважение к заказчику.
Ближе к вечеру, когда солнце уже клонилось к закату, со стороны воды и из леса потянулся густой туман, который не дотягивал до колена сантиметров десять, судя по серому цвету, это было не природное явление. Лагерь сразу же поднялся по тревоге, но ничего не происходило. Сам туман был необычайно холодным, создавалось впечатление что стоишь на леднике.
- А вот и проблемы, - подкинув сразу несколько толстых веток в костер, который этот туман обходил по широкой в метра два дуге, Чес обнажил оружие, - смотрим в оба.
Время тянулось медленно, казалось что чем ниже опускалось солнце, тем холоднее становился туман, омывающий ноги находящихся на стороже защитников.
- Там! - Один из лучников что забрался на крышу повозки яростно жестикулировал показывая на одиноко бредущую в сторону стоянки фигуру.
- Ой не нравится мне это, - пробормотал Хас отмечая странность приближающегося, которого шатало из стороны в сторону.
Стоило фигуре подойти на расстояние в пару десятков шагов как сразу несколько человек опознали идущего.