С этой минуты Алла стала стремительно проигрывать, а ее сосед все время ставил на Straight up и выигрывал. Теперь удача отвернулась от Аллы. Махнув хвостом, она, беспутная, переметнулась к смазливому блондину с бархатными глазами…
Через час от горы фишек, возвышавшихся на сукне напротив подруг, не осталось и следа.
— Ну что, наигралась? — утомленно зевнула Ира. — Все, у меня больше наличности нет. Пойдем домой? Уже поздно…
Уходить из казино Алле не хотелось. Вот бы сидеть так, рядом с этим мужчиной, и до бесконечности смотреть в его глубокие нежные глаза. Но как только они встали, их место за столиком сразу же заняли другие люди. Да и без фишек торчать возле стола было глупо.
Уходя, Алла оглянулась — блондин тоже прекратил игру и теперь торопливо распихивал выигрыш по карманам. Пока он складывал фишки, подруги затерялись в толпе.
— Может быть, еще немного посмотрим? — взмолилась Алла.
Подруги направились в зал, чтобы полюбоваться на выступление девушек из варьете, одетых только в перья и жемчужные бусы. Гремела музыка, от шампанского звенело в ушах…
В это время блондин, неторопливо поднявшись на галерею, проскользнул в служебную комнату за дубовой дверью и там вывалил кучу жетонов на стол перед пожилым лысым человеком с усталым взглядом.
— Здесь все? — спросил его лысый. — Не зажал ли ты чего, Жека? Смотри, я ведь у крупье узнаю, сколько ты выиграл.
— Да что я, врать, что ли, буду! — обидчиво возразил блондин.
— Если что, из твоего жалованья вычтем… — Лысый небрежно сгреб фишки в ящик стола. — А как та баба?
— Пустая ушла.
— Нормально, — удовлетворенно кивнул лысый. — Ну ладно, валяй дальше! Ну и работка у тебя, Жека, обзавидуешься…
Когда блондин Жека вышел из служебного помещения, карманы его были девственно чисты. Интересовавшая его особа все еще находилась в концертном зале. Но подходить к ней он не стал, предпочитая следить издали. Он видел, что дама, из-за которой его и наняли, несколько раз оглянулась по сторонам. Взгляд у нее был ищуще-тоскливый.
За выполнение ответственного задания Жека больше не волновался. Рыбка попалась на крючок и отныне была готова на все. Наживка показалась ей самой желанной на свете.
Закинув ногу на ногу, блондин беззаботно уселся в кресло и пригубил бокал шампанского. Отлично! Вечер сегодня удался. Эта дама не такая уж уродка, он с удовольствием переспит с ней пару раз, как ему заказывали. А сейчас надо дать жертве немного охладиться. Нужно, чтобы она чуть-чуть поразмышляла в одиночестве и пожалела, что не согласилась на его ухаживание раньше. Ей нужно время, чтобы понять: тот шанс, который он собирается ей дать, будет последним. И не в ее интересах этот шанс упускать!
«Интересно, кто она? — меланхолически раздумывал Жека, следя за движениями красоток на сцене. — Зачем ее мне заказали? Какой у Лучка к ней может быть интерес? Что за информацию нужно выудить у нее в постели? А эта черноволосая, с холодным лицом отъявленной стервы и повадками злобной кошки, кажется, не то подружка Лучка, не то… И как она была права, когда говорила, что чем дольше воздержание, тем ближе грех!»
На часах было уже около двух ночи. Женщины, посовещавшись, поднялись и начали пробираться к выходу. На лице той, с каштановыми волосами, на которую его ориентировали, читалось тревожное выражение, странная смесь разочарования и надежды. Она несколько раз искательно обвела глазами зал, потом взгляд ее потух и опустился вниз.
— Пора! — решил блондин и направился к выходу. Он подождет их на стоянке, а затем предложит подвезти.
Стоя возле своей машины, он услышал слова швейцара, обращенные к подругам:
— Ну, как вечер?
— Проигрались в пух и прах, — послышалось контральто черноволосой.
— Ничего! Завтра повезет, — откозырял швейцар. — Удачи!
Выйдя из казино, женщины направились к стоянке машин. Дорогу им преградил черный блестящий автомобиль.
— Что такое? — испуганно ойкнула Алла.
— Позвольте вас подвезти домой! — Из машины появился долгожданный блондин. — Вы помогли мне выиграть, должен же я вас чем-то отблагодарить.
Алла невольно задержалась. Она понимала, что это ее последний шанс. Этот шанс достался ей в конце длинного дня, вертевшегося перед глазами, точно американская рулетка. Такой шанс выпадает только раз в жизни. Глупо было бы проворонить его…