Я фыркнула, вытаскивая ноги из бассейна и вставая на ноги. Я направилась к шезлонгу, чтобы собрать свои вещи, гнев закипал, когда я почувствовала его осуждающий взгляд на своей коже.
Неспособная, или, возможно, не желая, сдержать свой обжигающий темперамент, мой умный рот открылся прежде, чем успело включиться чувство самосохранения: — Как скажешь, Марко. Пошел ты.
Я затаила дыхание и молилась, чтобы земля поглотила меня и унесла прямиком в ад, или, может быть, самолет упадет с неба и врежется во двор, но было слишком поздно. Слова вылетели из моего идиотского — по-видимому, самоубийственного — рта.
Идиотка.
Одна секунда. Две секунды…
Его рука схватила меня за шею сзади, резко дернув меня к себе лицом. Разъяренное лицо дона внезапно оказалось всего в нескольких дюймах от моего собственного. Его бездонные угольные глаза пронзали меня до самой души.
Я не осмелилась встретиться с ними взглядом, опустив взгляд на его выдающуюся и гладко выбритую — но глупую, определенно глупую — линию подбородка.
— Что ты сказала?
Его слова были смертоносны, как бритва, и в этот момент я ощутила вкус того, каково это — умереть от руки этого человека. Это ощущалось как всепоглощающая сила и пахло как сочная пряность. — Еще раз заговоришь со мной с неуважением, и я…
— Убьешь меня? – я прервала его.
Я знала, что он не мог. Что я была ему нужна живой, чтобы заключить эту сделку с моей семьей и избежать полномасштабной войны... и если Джесси тоже был прав... то это означало, что у вспыльчивого дона передо мной не было никаких реальных намерений причинить мне боль. Это была пустая угроза... и судя по тиканию мускула на его челюсти, моя догадка была верна, и он это знал.
— Есть судьбы хуже смерти, Ада.
Ада?
Мое сердце замерло при этом слове, но я быстро пришла в себя. Я не могла позволить себе анализировать это прямо сейчас. Не с его твердой рукой, все еще обхватившей мое горло, и его угрозой, звучащей в моих ушах.
— Да, есть, — согласилась я. — Но ты же не сделаешь этого со мной, не так ли, Марко? - я проворковала, как это сделала бы любовница.
Я сделала это, чтобы спровоцировать его, вывести его из себя или заставить его почувствовать себя неловко, но снова выражение его лица осталось невозмутимым и холодным.
И все же... что-то спрятано в этих непрозрачных радужках. Что именно это было, я не знала.
Я не была уверена, кто выигрывает в этой игре, но я почувствовала странное чувство удовлетворения, просачивающееся в мою кровь, когда его рука упала с моей шеи, опустившись на бок.
Это стало еще слаще, когда я почувствовала, как его взгляд задержался на мне, когда я отстранилась и пошла по тропинке обратно к дому.
Я действовала ему на нервы, нравилось ему это или нет.
Проблема была в том, что он тоже действовал мне на нервы.
После встречи с Доном Ла Торре у бассейна я осталась в своей комнате, как он и просил. К счастью, Люсия принесла восхитительную поджаренную булочку чиабатта, чтобы я не умерла с голоду, и я запила ее свежим лимонадом. Вскоре после этого я приняла ванну, побаловав себя лосьонами, которые нашла в шкафу и прилепилась к телевизору, пока лежала на кровати.
После трех серий нового документального фильма о настоящих преступлениях Джесси ввалился в комнату и бесцеремонно рухнул рядом со мной.
Я рассмеялась над его глупым выражением лица.
— Встреча окончена?
— Кончена, — подтвердил он. — Какого хрена ты смотришь?
— Это документальный фильм о настоящих преступлениях. Тебе действительно стоит иногда смотреть что-то помимо порно, Джесси, — поддразнила я.
— Нет, я в порядке, – он ухмыльнулся. — Босс хочет видеть тебя в своем кабинете, – добавил он, беря пульт и выключая шоу.
Я вздохнула.
Полагаю, я пойду сейчас.
Рвение Джесси подсказало мне, что встреча была о моем выкупе, а это означало, что есть большая вероятность, что моя семья придет за мной, и я скоро освобожусь.
Эта мысль заставила меня одновременно и взволноваться, и нервничать.
Я довольно медленно подошла к двери кабинета, остановилась и терпеливо ждала снаружи знакомой комнаты, пока охранники не впустят меня. Это были те же двое, что и раньше... Лейтон и Уайетт, как, по-моему, сказала Люсия. Я украдкой отвела глаза от того, кого я считала Лейтоном, вспоминая его едкое замечание в кабинете несколько дней назад. Другой, Уайетт, открыл дверь и жестом пригласил войти.
Как и в первый раз, когда я вошла в комнату, Дон Ла Торре сидел за своим столом, когда я вошла. В комнате пахло им — сандаловым деревом и специями.
Это было приятно и по-мужски... поэтому я вместо этого дышала ртом.
Легкая улыбка озарила лицо дона, когда я села напротив него, вызвав покалывание по моей коже и пошатнув мою прежнюю уверенность. Эта улыбка сделала его похожим на мальчишку и очаровательным... и была бесконечно более опасной, чем его обычное безразличие.
— Что? — спросила я, внезапно занервничав.
— Хорошие шорты. Но, полагаю, они лучше бикини, — саркастически сказал он.
Дерьмо.
Я даже не подумала, что на мне надето — пара серых шорт, которые больше напоминали нижнее белье, и черный укороченный топ. Я снова была совершенно не одета и мысленно ругала себя за то, что не поняла этого раньше.
Я нахмурилась и пробормотала неискреннее
— Спасибо.
Мгновение неловкой тишины повисло между нами, прежде чем я не смогла больше выносить.
— Есть какие-нибудь новости от моей семьи?
Его лицо помрачнело, а глаза сузились.
— Мы все еще обсуждаем.
— Обсуждаем? Прошло много дней, — горько усмехнулась я.
— Такие вещи требуют времени.
Я разочарованно покачала головой. Я знала, что у моей семьи достаточно денег или имущества, чтобы заплатить любую цену, которую мог потребовать человек передо мной. Это означало, что были и другие факторы, помимо этого... не так ли?
Я подозрительно посмотрела на человека передо мной:
— Тогда ты тяни. Мой отец уже отдал бы все, чтобы вернуть меня. Тебе, должно быть, нужно больше, чем деньги, — обвинила я.
Он холодно и невесело рассмеялся.
— Я бы не был так уверен в этом. Кажется, между членами твоей семьи есть какое-то сопротивление.
Я не была полностью удивлена этой новостью. Моя семья не была дружной в лучшие времена. Но это... это, несомненно, вина моего кузена Леона.
Мой кузен был придурком, который бесил меня с того дня, как я родилась. Честно говоря, он был идиотом, который использовал деньги нашей семьи, чтобы делать все, что ему вздумается. Несмотря на это, у него была репутация безрассудного человека, которую никакие деньги не могли похоронить. Он вечно хвастался тем, что «держит ключи от королевства», что он был ближайшим наследником мужского пола, а мои шансы на наследство были такими же возможными, как и у инопланетян, приземлившихся на Пентагоне. В конце концов, я была «просто женщиной», как он так красноречиво выразился.
По сути — я ненавидела его задницу.
Но, к сожалению для меня, мой отец не ненавидел. Он обожал моего кузена-идиота, как будто тот был сыном, которого у него никогда не было. Конечно, Леон был тем, кто усомнился бы в оплате. Я не сомневалась, что какое-либо сопротивление исходило бы прямо от него. Вероятно, он также заставил моих дядей высказаться по этому поводу. Не секрет, что он пытался вытолкнуть меня из семьи или выдать замуж с восемнадцати лет.
Полагаю, он увидел сейчас свой шанс.
— Чертов Леон, — пробормотала я.
— В ближайшие несколько дней должно быть больше прогресса, — предложил Дон. Его грубый голос как-то смягчился, но затем на его лице появилось хмурое выражение, и я подумала, что, может быть, мне это показалось.
Он взял свой телефон со стола и начал набирать на нем сообщение.
Я поджала губы.
— Это все? Это все, ради чего ты меня сюда позвал?
— Да, — раздался его краткий ответ, пока он продолжал говорить по телефону.
Как бы на это отреагировал тот, кто был для них ценен?
Я проглотила свое беспокойство и устремила взгляд, полный решимости сохранить свою уловку.
Я заставила свой тон стать безразличным.