Поездка заняла чуть меньше часа. Мы ехали по оживленным улицам, все ближе к центру Чикаго. Наконец мы оказались на знаменитой Мичиган-авеню, и, как и ожидалось, улица была заполнена людьми.
Тому удалось найти парковку прямо у входа в торговый центр, несмотря на гудки машин позади нас. Алонсо вышел со мной и проводил внутрь Water Tower Place, пока Том ездил по округе в поисках места.
Когда мы вошли, я почувствовала, как глаза раскрылись от масштабов этого торгового центра. Нескончаемые этажи и лабиринт магазинов с известными брендами и ресторанами. Я с удовольствием предвкушала бесконечные возможности потратить деньги на свою новую кредитку.
Остальную часть дня я тащила безэмоционального Алонсо от магазина к магазину, остановившись только один раз, чтобы перекусить. Где-то по пути к нам присоединился Том, который тоже следил за каждым моим шагом.
Когда я решила зайти в «Victoria’s Secret», оба мужчины предпочли остаться снаружи, как швейцары в ночном клубе. Я же могла немного разгуляться без их вмешательства и за пару минут потратила почти тысячу долларов.
Марко это почувствует.
Тогда мне пришла в голову коварная идея. Быстро собрав свои сумки с покупками, я передала их мужчинам и направилась к более дорогим брендам, которые я так любила. Через пять минут с помощью карт Google я нашла путь в Bloomingdales, и сердце забилось быстрее. Это было местом мечты.
Michael Kors? Без проблем.
Gucci? Не возражаю, если уж на то пошло!
Два часа спустя, с уменьшенным на несколько тысяч долларов балансом, я чувствовала себя вымотанной, но полностью удовлетворенной.
Было ли это зрелым решением — тратить кучу денег в качестве своеобразного возмездия за то, что меня держали в заложниках эти несколько недель? Наверное, нет. Но разве это не сделало меня хотя бы немного легче? Да, черт возьми!
Когда все сумки и коробки были загружены в машину, мы пробирались через пробки, возвращаясь в сторону особняка. Я вытащила телефон и заметила несколько непрочитанных сообщений от Джесси.
Джесси: Чего так долго?
Джесси: ПРИВЕТ?
Тут мой телефон снова завибрировал, и на экране появилось новое сообщение.
Джесси: Бандитка! Марко хочет, чтобы ты присоединилась к ужину в 2 вечера. Подача в 8.
Я почувствовала, как раздражение начинает разгораться в груди. Прошлая ночь была далеко не из приятных, и я не была уверена, что смогу вынести ещё больше плохих новостей так скоро.
Я: Уже в пути. Долго не будет.
Я: Ничего плохого не случилось, пока меня не было, да?
Я не могла не набрать последнее сообщение. Тревога начала разъедать мое хорошее настроение.
Джесси: Нет.
Джесси: Подожди, почему?
Облегчение быстро вернуло меня в равновесие, и я поспешила ответить.
Я: Без причины.
Через сорок минут мы подъехали к знакомому дому. При дневном свете особняк выглядел еще более величественно, чем ночью. Это уже не просто дом — это был настоящий замок, с песчаными стенами, большими окнами, украшенными витражами, и фонтаном перед входом. Не скажу, что здесь мне было плохо, но точно были и дома покрасивее.
Когда все сумки и коробки были перенесены в мою комнату, я приступила к распаковке. С сортировкой одежды и обуви я справлялась с особым энтузиазмом. Это помогало заглушить чувство одиночества, которое снова овладевало мной.
Тут раздался легкий стук в дверь.
— У тебя десять минут, Бандит, — сказал Джесси.
— Спасибо, — улыбнулась я. — Он что, рассердится?
Джесси рассмеялся, сразу поняв, о чем я говорю.
Каким-то образом я искренне надеялась, что он рассердится. Хотелось хоть как-то задеть Марко, заставить его осознать, что мне не все равно. Пусть он поймет, что я не просто «слабая» или «жеманная». И если это подтолкнет его к тому, чтобы выдать меня замуж побыстрее… что ж, пусть риск будет оправдан.
— Я думаю, Босс просто хочет, чтобы ты развлекалась. Та карта, которую он тебе дал, почти бездонная, — сказал Джесси с ухмылкой. — Теперь у тебя восемь минут.
И с этими словами он быстро ушел, не забыв оставить меня с улыбкой на лице.
Я быстро поправила одежду, побрызгала духами и нанесла немного пудры под глаза, прежде чем отправиться в столовую. С напоминанием Джесси в голове, я начала с нетерпением ждать ужина.
Комната была оформлена так же, как и вчера. Два места за столом, четыре официанта стояли по углам, внимательно следя за каждым движением. Когда я вошла, один из них подошел, чтобы подать мне стул, а другой — налить вино. Показная роскошь, но La Torre's явно не те люди, которые стесняются проявлять богатство.
Марко появился вскоре после меня. Его короткие волосы были слегка растрепаны, а на лице читалась усталость. Когда он сел напротив меня, я заметила, как официант подал ему крепкий янтарный ликер вместо вина. Сели, подали закуску из жареной моцареллы, и, чтобы разогнать неловкую тишину, я решила начать разговор.
— Тяжелый день? — спросила я, не отрываясь от еды, стараясь не встретиться с его взглядом, который я чувствовала на себе.
— Что-то вроде того, — ответил он с явной усталостью в голосе.
— Хочешь поговорить об этом? — поинтересовалась я, не скрывая любопытства.
— Нет.
Опять тишина. Я принялась ковырять салат на тарелке, как будто это должно было занять все мое внимание.
— Ну, у меня был прекрасный день, — заметила я.
— Я слышал, — ответил он.
Я замерла. Он знал о моем дне? Я встречала его взгляд, но, к моему удивлению, он не выглядел так, как я ожидала. Никакой злости, никакой ярости — просто что-то едва заметное, что я не могла понять.
— Темные волосы тебе идут, — сказал он неожиданно, и мое сердце скакнуло.
Я еле сдержалась, чтобы не покраснеть, и он, как будто почувствовав, быстро отвел взгляд.
— Чикаго оправдал твои ожидания? — сменил он тему.
— Теперь это моя любимая вещь в жизни здесь, — сказала я, стараясь взять себя в руки. Затем я осторожно добавила: — Ты не злишься на меня?
— С чего бы мне злиться на тебя, Ада? — ответил он, используя прозвище, которое мне действительно понравилось.
— Из-за всех денег, которые я потратила, — намекнула я, сбитая с толку его равнодушием.
В этот момент официанты убрали мою тарелку и поставили передо мной невероятно аппетитно пахнущий стейк. Марко откусил несколько кусочков своего.
— Вот почему я дал тебе карточку, — просто сказал он, как будто его ответ был очевиден.
Что? Я потратила больше десяти тысяч долларов, а он продолжал выглядеть так же спокойным и безразличным, как всегда.
Я нахмурилась.
Это была не та реакция, которую я ожидала, и она окончательно меня разозлила. Еще один план пошел прахом, и мы снова погрузились в оглушительную тишину. Но, по крайней мере, на этот раз она не была такой тяжелой.
Я сосредоточилась на прекрасном куске мяса перед собой, отправила его в рот и едва не застонала от вкуса. Быстро доев остальное, я решила больше не пытаться завести разговор, пока не дочитаю свой крем-брюле.
В чем был смысл ужина, если между нами царила такая тишина? Все эти молчаливые паузы начинали меня раздражать, и я ощущала, как мои нервы начинают сдавать.
— Ты всегда ешь в такой каменной тишине? — не выдержала я, позволяя себе наконец взглянуть на него через стол.
Он рассмеялся, но в его смехе не было ни тени юмора.
— Иногда.
— Тогда зачем приглашать меня на ужин? В чем смысл всего этого? — раздраженно произнесла я, указывая на нелепо показную обстановку вокруг, как и вчера.
Он ответил мне спокойно, как будто это было очевидным:
— Я ем так каждый вечер. Тебя пригласили, потому что ты здесь живешь.
Его выражение лица было холодным и снисходительным. Видимо, объясняться ему не нравилось.
— Джесси может присоединиться к нам? — неожиданно спросила я, надеясь, что его присутствие как-то разрядит атмосферу.
— Нет. — Его глаза сверкнули, а мускул на челюсти дернулся — явно он был зол.
Я была ошарашена его реакцией. Откинулась на спинку стула и нахмурилась, не понимая, откуда вдруг взялась эта враждебность.
Я уже открыла рот, чтобы задать ему этот вопрос, как одна из дверей распахнулась, и в комнату вошел Лейтон. Марко, как и я, выглядел удивленным.