Поняв, что я потратила свое драгоценное время на исследование комнаты, я достала пару черных леггинсов и белую футболку с принтом Balmain. Заметив тяжелые мешки под глазами, я нанесла быстрый слой пудры, которую нашла, собрала мокрые волосы в хвост и сказала, что все хорошо. Кем бы ни был «босс», ему все равно было все равно на мою внешность.
Я вышла из примерочной и увидела скучающего Джесси, прислонившегося к другой, теперь открытой, двери в другом конце комнаты. Он оглядел меня и ухмыльнулся, прежде чем жестом показать мне, чтобы я вышла из комнаты.
Через несколько минут ходьбы я поняла, что место, в котором мы находились, на самом деле было домом. Очень большим домом.
Ну, я определенно больше не в клубе. Я сглотнула, когда холодные щупальца страха завились в моем животе.
Мы прошли через лабиринт туннелей, прежде чем выйти на большой балкон с видом на вестибюль. Идеально отполированная имперская лестница соединяла изогнутый балкон с комнатой внизу. Это было красиво... и слишком показушно, чтобы находиться в чьем-то доме.
Джесс повел нас, пока мы спускались и проходили через различные коридоры, в конце концов остановившись у закрытой двери. Он быстро постучал, прежде чем открыть ее, и жестом пригласил меня войти.
Я осторожно вошла внутрь, и меня встретил большой кабинет, обставленный сделанными на заказ ореховыми шкафами и соответствующим полированным столом. Комната была чем-то похожа на спальню, в которой я проснулась, и выкрашена в похожий оттенок приглушенного серого.
Все это, однако, было гораздо менее привлекательным, чем молодой человек, сидящий за столом и глядящий на меня равнодушными черными глазами.
Этот человек излучал только силу и богатство в пугающей степени. От упрямого сгиба его слегка щетинистого подбородка до идеально пропорционального носа и высокомерного блеска в темных глазах — от этого мужчины несло этим. Его строгий костюм от Армани и золотые часы Rolex на запястье заставили мои зубы сжаться, а чувства — насторожиться.
Мой прежний страх вырвался из моего живота и пробежал по позвоночнику при виде этого.
Незнакомый мужчина опустил глаза, изучая мою внешность, и я тут же пожалела о своей повседневной одежде и мокрых волосах.
— Аделин Маннино. Приятно наконец-то с вами познакомиться.
ГЛАВА 2
АДЕЛИН
Я никогда не думала, что окажусь в подобной ситуации. Моё сердце забилось так, что казалось, оно вот-вот выскочит из груди, когда я услышала своё настоящее имя из уст этого мужчины. Адреналин, как остриё ножа, пробежал по моим венам. Мое тело напряглось, как струна, готовая вот-вот порваться.
Это не будет хорошо.
— Меня зовут Дон Марко Ла Торре, — его голос звучал, как холодный приговор, а его взгляд пронизывал меня с такой интенсивностью, что я почувствовала, как от шока мне стало тяжело дышать. Он произнёс это имя так, будто оно было оружием. Но я не могла понять, почему оно заставляет меня чувствовать себя так, как будто я стою на краю обрыва.
Я не знала, кто он был. Но я точно знала, что он — Дон. Коза Ностра. И я оказалась в доме конкурирующей семьи.
И они знали, кто я. — Я давно наблюдаю за тобой, Аделин, — его голос был не спешным, как если бы он играл в какую-то свою игру. — Видишь ли, Маннино обманули мою семью много лет назад, забрав у меня нечто ценное. Так что, когда представился шанс, я решил забрать что-то взамен. Тебя, – от его слов по моему телу прошёл неприятный холод. Всё внутри меня сжалось, и я почувствовала, как воздух стал невыносимо густым. Я была в ловушке.
Его шаги приближались, и я заметила, как он медленно встал, словно охотник, внимательно наблюдая за своей жертвой. Его каждое движение было пронизано властью, которая просачивалась в его жестах и взгляде. Он был высоким — около шести футов — и его фигура напоминала скалу, покрытую мрамором. Его мускулы, хоть и не такие массивные, как у других, говорили о постоянной дисциплине, тренировки и часах, проведённых в борьбе. Он был опасен.
Я чувствовала его присутствие всем телом. Он был рядом. У меня не было даже мысли попробовать убежать — я знала, что это бессмысленно. Он был слишком силён. Слишком всёобъемлющий.
Он опёрся на стол, его пальцы лениво барабанили по поверхности, вызывая в груди чувство беспокойства, словно они были оружием, готовым взорваться. — Теперь ты моя, — сказал он с лёгким акцентом, будто это было чем-то очевидным. — Ты заложница. И пока твой отец не выполнит мои требования, ты будешь моей. Навсегда.
Страх пронизывал меня, но я заставила себя не показать этого. Всё, что я могла сделать, — это стоять, молчать, и пытаться не поддаваться панике. Моя жизнь висела на волоске. Я знала, как действуют такие люди, как он. Насколько безжалостны они могут быть. У меня не было ни малейшего представления, где я нахожусь, но это не имело значения. Важно было только одно — я была в ловушке, и мне нужно было что-то придумать, чтобы выжить.
Но у меня не было ничего, что могло бы мне помочь. Меня всю жизнь держали в стороне от бизнеса семьи. Я не знала, какие рычаги можно было бы задействовать. Я была всего лишь дочерью. Жертвой. Пешеходом в чужой игре.
Он продолжал смотреть на меня, его глаза холодные, как лёд, пронизывая меня насквозь. Я почувствовала, как мои пальцы начинают дрожать, но я сжала их в кулаки, пытаясь успокоить себя.
— Ты уже связался с моей семьей? — выдохнула я, хотя сама не верила в свои слова. В моем голосе звучала больше ярость, чем страх. Я не собиралась быть податливой.
Его лицо немного помрачнело. Я заметила, как его губы сжались в тонкую линию. Я не ожидала от него улыбки, но что-то внутри меня подсказывало, что его терпение истощается. Я не была его первой жертвой, и это было обидно.
— Очевидно, — ответил он, голос его стал резким, как нож, и я почувствовала, что пора притормозить. Я не знала, как долго ещё он будет меня слушать, прежде чем решит применить свою силу.
Я сдержала своё дыхание и отпустила раздражённый вздох.
— Мне всё равно. Всё это скоро закончится, — произнесла я, больше для себя, чем для него.
Он посмотрел на меня, и я увидела в его глазах нечто новое — что-то, что говорило о неизбежности. Может быть, он знал что-то, чего я ещё не понимала.
Но я знала одно — если я буду стоять здесь и ждать, то я не смогу выбраться. Единственная возможность для меня была в том, чтобы научиться играть в его игру.
Я заставила себя сдержать страх. Я заставила себя думать.
И если я хотела выйти отсюда живой, мне нужно было действовать быстро.
— Ты кажешься странно уверенной в себе, — заметил Дон, не проявив ни малейшего впечатления.
Капля пота скатилась по моему затылку. Каждое слово, которое я произнесу сейчас, может стать решающим. Жизнь. Смерть. Пытки. Всё зависело от того, как я буду вести себя в этот момент.
Я не знала, кто он, что за человек стоит передо мной, но я интуитивно чувствовала, что под его внешностью скрывается нечто гораздо более опасное. Я могла видеть в его глазах пустоту, в которой скрывался монстр, готовый выйти наружу. Я знала его тип. Слишком хорошо знала. И этот человек не прощал ошибок.
Моя ложь должна была быть хорошей. Я скрыла свой страх за улыбкой.
— О, я такая. Видишь ли, ты не просто украл дочь какого-то случайного дона, которая ничего не унаследует. Ты украл один из величайших активов моего отца. Какой бы выкуп ты ни потребовал, он его заплатит. И я не удивлюсь, если он заплатит тебе больше, если это будет означать мое безопасное возвращение.
Секунда тянулась в тишине. Мое сердце колотилось в горле, когда мужчина, казалось, оценивал меня, взвешивая мои слова и выискивая что-то в моем выражении лица. Я молилась Богу, чтобы он не увидел трещины в моем фасаде. Я никогда не была хорошим лжецом.
В конце концов он ухмыльнулся.
— И как именно ты являешься активом? — жестокий, расчетливый оттенок юмора окрасил его тон, и я ощетинилась.
— Потому что меня можно использовать для заключения союзов так, как мало кто может сделать другие сделки. Брак — очень мощный институт в нашей культуре, не так ли? С помощью меня мой отец планирует расширить свою империю и заключить союзы, которые не только основаны на доверии, но и имеют юридическую силу. Я бы сочла это преимуществом... Плюс, я одна.