Следом раздался голос Леона, и его ярость принесла мне странное, почти пустое утешение.
— Ты грёбаный насильник!
Всё, кроме голосов, оставалось окутанным дезориентирующей тьмой.
Песок.
Я чувствовала его под собой. Мои онемевшие пальцы вцепились в крохотные крупицы, как в единственное, что ещё связывало меня с реальностью.
Прошла ещё секунда — и я снова ощутила солёный запах моря.
Но на этот раз…
На этот раз он смешивался с чем-то металлическим. Горьким.
Кровь.
Вспышки: лицо Рикардо, его искажённый хищный оскал. Грубость его рук.
Разом ко мне вернулись все чувства, обрушившись с болезненной, пугающей ясностью. Я ахнула и резко дёрнулась, но резкая вспышка боли пронзила меня, словно раскалённое лезвие.
Глаза распахнулись, но только один подчинился. Второй не реагировал — опух и заплыл, превращая мир в размытые тени.
Что-то горячее и липкое стекало по моему лицу.
Нет. Нет.
Бежать.
Мне нужно бежать!
— Аделин, всё в порядке. С тобой всё в порядке, — пробормотал голос рядом, прежде чем закричать: — Мне нужен медик!
Я узнала в нём одного из своих кузенов.
Облегчение хлынуло в грудь, лишая последних сил. Я рухнула обратно на песок, больше не в силах держаться прямо.
Боль была повсюду.
Я не могла даже понять, что болело сильнее — лицо, шея или…
Нет.
Меня вырвало.
Жгучая, желчная волна вырвалась из горла, пронзая меня насквозь.
А потом снова пришла тьма.
ГЛАВА 26
СЕГОДНЯШНЕЕ
ВРЕМЯ
— Когда я очнулась в больнице, отец рассказал мне, что произошло. Они избили Рикардо за то, что он сделал, но оставили его в живых…Я провела неделю в частной клинике в Канкуне, прежде чем мы улетели домой. Сломанная скула, повреждённые голосовые связки, небольшое внутреннее кровотечение, – я смахнула слезу, глядя на свои руки, дрожащие у меня на коленях.
Рассказать Марко оказалось так же тяжело, как я и ожидала. Эмоции той ночи нахлынули с ужасающей ясностью, смывая тонкий щит притуплённой памяти. Слабость, уязвимость, страх.
Я никогда и никому не рассказывала об этом. Ни матери, которая требовала объяснений в больнице. Ни врачам, которым нужны были ответы. Никому.
И хотя я предвидела, насколько болезненным будет этот разговор, я не ожидала другого. Облегчения.
Будто, вырвав эту историю из себя, я вернула часть своей силы. Будто больше не была так одинока.
Я посмотрела на Марко.
Он сидел на краю кровати, отвернувшись. Напряжённый, неподвижный.
Тишина в комнате становилась невыносимой. Я осторожно протянула руку, коснувшись его плеча.
— Скажи что-нибудь, — прошептала я, умоляя о его голосе, о чём угодно.
Он вздрогнул, а потом резко отстранился.
Марко вскочил и начал метаться по комнате, его движения были резкими, полными ярости. Челюсть напряглась, пальцы сжались в кулаки, плечи вздёрнулись в жёстком напряжении.
Он скрежетал зубами. Шептал себе под нос что-то невнятное.
Я вжалась в изголовье кровати, наблюдая за ним с растущим страхом.
— Скажи что-нибудь, пожалуйста…
Он не остановился.
— Марко, ты меня пугаешь!
— Что ты хочешь, чтобы я сказал?! — взорвался он, резко обернувшись ко мне.
Я вздрогнула.
— Что всё в порядке? Этот грёбаный ублюдок душил тебя! Изнасиловал тебя! НИЧЕГО НЕ В ПОРЯДКЕ!
Его крик расколол воздух.
— Ты думаешь, я этого не знаю?! — мой голос дрожал, когда я из последних сил боролась со слезами.
Марко тяжело дышал, стиснув зубы. Затем вдруг развернулся и пошёл к двери.
— Мне нужно идти.
— Куда ты?! — я вскочила с кровати.
— В Мексику.
Простые, отчётливые слова.
Даже не обернулся.
— Ты что, блядь, издеваешься?! — взвизгнула я, ошеломлённая его бессердечием. — Я только что рассказала тебе, что со мной случилось, а ты просто уходишь?!
Он резко остановился. Развернулся.
— Ты ждёшь, что я оставлю этого ублюдка в живых?
— Нет! Я не… я просто… — я споткнулась на словах, чувствуя, как внутри всё рушится. — Пожалуйста. Пожалуйста, не оставляй меня.
К концу мой голос сломался.
Я не могла остаться одна.
Не после всего, что произошло сегодня.
Марко смотрел на меня. Его взгляд смягчился, когда он увидел мою уязвимость.
Он медленно выдохнул.
Прошла долгая, мучительная минута.
А потом он вернулся.
Я тут же шагнула вперёд, обняла его, зарылась лицом в его грудь.
Пряный, тёплый, знакомый запах.
Его сильные руки сомкнулись на моей талии, его щека коснулась моих волос.
Я слушала, как ровно бьётся его сердце, и это заземляло меня.
Минута за минутой.
— Я так зол, — тихо сказал Марко, его голос звучал измученно. — Я так зол, что даже не знаю, на что я больше злюсь.
Я просто кивнула.
— Тебе следовало сказать мне раньше, — выдохнул он.
— Я… — я прижалась к нему крепче. — Я боялась, что ты будешь думать обо мне хуже из-за этого.
Признание жгло меня изнутри.
Я чувствовала, как он качает головой.
— Никогда.
Марко обхватил мое лицо ладонями, заставляя посмотреть ему в глаза. Его пальцы ласково скользнули от виска вниз к челюсти.
— Я разберусь с этим. Сделаю то, что должна была сделать твоя семья. Я убью его.
Его взгляд вдруг потемнел.
— Хотя я не понимаю, почему они до сих пор этого не сделали.
— Потому что это было бы плохо для бизнеса... — я покачала головой, не желая произносить эти слова вслух. Перед глазами тут же замелькали тошнотворные образы. — Но во второй раз они уже не были такими снисходительными.
Нет.
Мой отец застрелил Тайлера, когда тот ворвался в мою спальню в тот день. Выстрелил прямо между глаз. Леон и еще один мой кузен сбросили его тело на дно озера Мид, подложив предсмертную записку в дверь его матери.
Глухое рычание сорвалось с губ Марко, его голос зазвучал жестко и отвращенно:
— Ты хочешь сказать, что Рикардо был тем, кто забрал твою…
— Да, — перебила я его, не желая продолжать этот разговор. — Пожалуйста, давай поговорим о чем-нибудь другом. О чем угодно.
Я слышала, как он стиснул зубы, ощущала дрожь напряжения, пробежавшую по его телу.
Я вздохнула. Если я не сменю тему сейчас, через две секунды он снова окажется в Мексике.
Вдруг я вспомнила кое-что.
— Раньше ты сказал, что мы помолвлены. Что брачный контракт уже подписан. Это правда?
Его тело расслабилось — совсем немного, но я это почувствовала.
— Да.
Я отстранилась, чтобы заглянуть ему в лицо.
— Это не очень похоже на предложение, — поддразнила я, но тут же моя улыбка увяла.
А если он передумает? Если после всего, что я рассказала, он… разлюбит меня?
Но сомнения тут же рассеялись, стоило ему улыбнуться — чуть, но достаточно, чтобы мне стало легче.
— Ну, я как раз к этому и шёл. К тому же, имело ли смысл вообще спрашивать? Мы оба знаем, что ты отчаянно хочешь выйти за меня замуж. Ты же даже спала со мной на свадьбе.
Он насмешливо изогнул бровь, напоминая мне мой собственный разговор с Джесси и Энцо на свадьбе его кузена в Сицилии несколько месяцев назад.
Я закатила глаза.
— Как обычно, твоё непомерное высокомерие не знает границ, дон Ла Торре. Кто сказал, что у меня нет другого, более могущественного дона, который тоскует по мне?
— Скорее всего, так и есть, но сомневаюсь, что он настолько же красив.
— Высокомерный. Такой, такой высокомерный.
— Значит, это согласие на брак?
Марко всё еще улыбался, его взгляд стал мягче.
Я сделала вид, что задумываюсь, задумчиво вздохнула.
— Хм… Не думаю, что у меня есть какие-то планы на следующий год. Думаю, могла бы выйти за тебя.
Он усмехнулся, и его мальчишеская улыбка на миг сделала его таким ослепительно красивым, что у меня сжалось сердце.
Знание, что мой секрет с ним в безопасности. Что он защитит меня. Что он любит меня, несмотря на всё…
От этого стало тепло. И страшно.
Я старалась не думать о том, что когда-нибудь снова встречу Рикардо.
Я не сомневалась, что Марко защитит меня. Он мог справиться с ним так же легко, как кто-то прихлопнул бы муху…