— А ведь о новой пропаже даже заявить не успели… — сказала она, прервав тишину. — Морок, ты в порядке?
— Да…
Мичурин вынужденно солгал, зная, что показывать свои эмоции сейчас не стоит. Он с самого начала знал, что в этой деревне творится нечто страшное, но не мог полностью прочувствовать ситуацию. Михаил привык слышать про убийства и прочие зверства в интернете, однако он никогда не встречался с подобным вне странички браузера, поэтому полностью не осознавал, насколько это жутко.
— Хм… — Кирса, отдёрнув себя от изучения трупа, близко подошла к Мичурину и взглянула в его глаза. — Хочешь сбежать?
— Что?..
— Теперь в этом нет ничего плохого. Ты ведь помнишь, почему я так хотела, чтобы ты был рядом? Я переживала, что ты можешь натворить делов. Вот и всё, — с непоколебимым выражением лица выдала она. — Сейчас я вижу, что нет причин для беспокойства. К тому же… Ты явно не мог убить её и притащить тело сюда, учитывая, что почти постоянно был под моим надзором.
В её словах был смысл: Мичурин не смог бы покинуть гостевой дом ночью, минуя персонал и немногочисленных людей на улице, добраться до дома девочки и незаметно её убить, а затем оставить тело в этом деревянном сооружении посреди леса. Темноволосый внезапно понял, что теперь не является подозреваемым, а это слегка развязывает его руки.
— Я не думаю, что должна удерживать другого человека просто так. Да и не хочу заставлять тебя смотреть на трупы и делать прочие вещи, которые тебе не присущи. Если ты хочешь выйти из этого дела, то я не стану тебе мешать. Подожди в Кормунде, пока я со всем разберусь, а потом, как и договаривались, я помогу тебе с твоей проблемой.
Неожиданно в его руки попал выбор, о котором он даже не смел мечтать. Стоит ли объяснять, каков будет его ответ? Это ведь, в конце концов, тот самый Михаил Мичурин…
—Если уж это возможно, — аккуратно начал темноволосый, — я бы предпочёл…
Мичурин не смог закончить фразу. Он застыл на месте, неспособный пошевелиться. Его сознание будто бы лишилось контроля над телом. Мышцы его лица, отвечающие за открытие челюсти и мимику, легкие, которые должны были пропустить воздух через голосовые связки, язык — всё тело было полностью парализовано, и складывалось ощущение, что не только у него… Стоящая перед ним девушка тоже превратилась в статичную картинку.
— Не беспокойся, Михаил Мичурин.
Услышав появившийся из ниоткуда игривый женский голос, Мичурин почувствовал позади себя чьё-то присутствие. Разумеется, он не мог повернуть голову, и даже его глазные яблоки оказались неподвижны. Впрочем, он догадывался, как выглядит эта сущность. Михаилу уже приходилось встречать таинственную девушку, скрывающую свой лик под массивным капюшоном, однако тогда он убедил себя, что её появление ему просто причудилось.
— Я не собираюсь причинять тебе вреда, — сразу пояснила сущность, говорящая эхом. — Тебе совсем нечего бояться. Я лишь хочу предупредить, что принятый тобой выбор, вероятнее всего, приведет к твоей скорой гибели.
«Что… происходит?» — мысленно спрашивал он, так как физически сделать этого не мог.
— Повторю ещё раз, но развернуто. Если ты сейчас оставишь расследование, то будешь убит в ближайшее время. Хоть это очень громкое предположение, но логически обоснованное…
«Убит? Она что, мне угрожает?..».
— Я не хотела вмешиваться, однако прекрасно понимаю ход твоих мыслей: возможность сбежать — это то, против чего ты не можешь устоять, верно? Хе-хе, забавно… — её голос вдруг зазвучал намного ближе, и Мичурин ощутил еле уловимое дыхание на своём онемевшем ухе. — Учитывая немногочисленность улик и тот факт, что новая жертва — это единственный свидетель, можно сделать логичный вывод: убийца на несколько шагов впереди Кирсы. А ещё он не стыдится убивать тех, кто может быть ключом к его поимке.
Она была права во всех утверждениях. Этот человек совсем не оставлял улик, и практически никто его не видел, кроме… теперь уже мертвой Сельмы.
— Что ему мешает убить того, кто проводит расследование? Тогда он обезопасится, да? Но этого не происходит. Наверное, эта высокая дева с пурпурными волосами банально слишком опасный соперник. В отличие от тебя…