— Хорошо. Тогда выкладывай. Чего ты хочешь?
Его глаза серого оттенка, скорее отсутствие цвета, чем что-либо еще. Черты лица резные и почти нежные, этакая хрупкая аристократическая красота того, кто всю жизнь купался в молоке. Он бледен весь, от глаз до волос и кожи. В нем есть какая-то болезненность, как будто он родился неправильно, как будто он наполовину призрак. Его взгляд нервирует, но я держусь спокойно.
— С чего ты взяла, что мне что-то нужно? — спрашивает он.
— Вы, богатые ублюдки, всегда чего-то хотите.— Я делаю неопределенный жест в сторону нашего окружения. — И ты привел меня к себе домой не для того, чтобы приготовить мне ужин.
Он тихонько смеется. На нем все черное, как и тогда, когда он появился в конце того переулка. Весь в черном, если не считать бледности лица и волос - современный чумной доктор, более зловещий, чем сама смерть.
— Давай поговорим о деле, — говорит он, откидываясь на спинку дивана. Его бокал стоит на столе нетронутым. Я часто видела его с алкоголем, но ни разу не видела, чтобы он выпил хоть каплю. — У меня есть к тебе предложение.
— Умные женщины не заключают сделок с дьяволом.
— Хорошо, что ты не дьявол.
Возможно, оскорбление призвано отвлечь меня. Но не отвлечет. Какое бы предложение он ни собирался сделать, я уже могу сказать, что оно будет дьявольским. Не думаю, что Лука Флетчер-Лоу вообще способен сделать или сказать что-то, что не было бы больным и извращенным.
Но мои шансы выбраться отсюда и так невелики в лучшем случае, а если его охрана не ослабит бдительность, то и вовсе исчезнут. Хочу я того или нет, но мне придется играть в его игру, если я хочу иметь шанс сбежать или хотя бы убедительно притвориться.
Хорошо, что я привыкла притворяться с мужчинами. Но, с другой стороны, какая женщина не привыкла?
— Хорошо. — Я тянусь вперед через стол, посылая взрыв боли в боку, и хватаю нетронутый стакан Луки, осушая его одним глотком. Я ставлю стакан обратно на подставку, стекло хрустит о стекло, и вытираю рот тыльной стороной ладони. — Тогда выкладывай.
Предложение Луки - предсказуемо странное и хреновое.
— Ты использовала мой клуб, чтобы найти мужчин для своего шантажа, и за это я не буду требовать возмездия. — Голос у него низкий, медленный, с затянутыми слогами. — Ты могла бы продолжать в том же духе, если бы была немного мудрее. Прийти за мной было промашкой - твоей первой. До той ночи тебя даже не было в поле моего зрения. Подсадить меня на наркотики и ранить было твоей второй ошибкой, а третьей и последней ошибкой было то, что ты оставила меня в живых, когда я специально посоветовал тебе убить меня.
Он говорит с леденящим кровь спокойствием, но то, что он дает мне понять, как работает его сломанный мозг, стоит взять на заметку.
— Я мог бы простить тебе ранение - но не могу простить оскорбление. Ты недооценила меня, Линч, и я признаю, что ты нанесла смертельный удар по моему самолюбию. За это ты и заплатишь. Все остальное я готов отпустить.
Я не прошу его продолжать. Он выплеснет это, когда будет готов. По крайней мере, он достаточно самосознателен, чтобы понять, что я задела его гордость больше, чем что-либо еще.
Вопрос в том, сколько стоит гордость богатого извращенца?
— Сделка, которую я тебе предлагаю, проста. Пока что ты будешь жить здесь, со мной. Для общественности и СМИ ты будешь казаться моей девушкой. Разумеется, ты будешь приходить и уходить по своему усмотрению. Я даже не буду вмешиваться в твою — он презрительно улыбнулся — работу. Мой дом станет твоим домом, и ты будешь пользоваться всеми роскошествами моей жизни. Роскошью, о которой такие, как ты, даже не могли мечтать.
— И это мое наказание? — спрашиваю я с насмешкой. — Притворяться твоей девушкой? Не морочь мне голову. Что ты на самом деле хочешь от этого? Ты не заставишь меня трахнуть тебя, раз уж ты не умеешь трахаться.
Далеко не уязвленный моими словами, он ухмыляется.
В победе Луки Флетчер-Лоу есть что-то особенно презрительное. Это не высокомерие или гордость. Это что-то другое, некое презренное самодовольство, как у хулигана, которому удалось обмануть учителя и заставить его думать, что он ангелочек. Это чертовски неприятно, и я не хотела бы ничего больше, чем разбить его лицо об угол его уродливого стеклянного стола.
— Раз в месяц, каждый месяц, в то время, которое я выберу, я буду охотиться на тебя.
Вот оно. Я медленно моргаю, впитывая его.
— Охотиться на меня?
— Это поместье занимает примерно семьсот акров земли. У вас будет дом, территория, лес - все, что угодно. Ты можешь бежать или прятаться, где захочешь. А я буду охотиться на тебя.
— Как животное.
Его ухмылка расширилась.
— Отдай себе должное. На тебя гораздо интереснее охотиться, чем на животное. — Он жестикулирует нетронутой рукой. У него длинные, тонкие пальцы, а тонкие голубые вены образуют изящные швы на коже рук. — Я даже дам тебе стимул. Пять тысяч фунтов наличными, если ты уйдешь.
У меня пересохли губы. Алкоголь все еще обжигает меня, но его недостаточно, чтобы отогнать отвлекающие волны боли. Моя нога под повязкой, несомненно, в полном порядке. Работать над ней будет муторно, и независимо от того, соглашусь я на сделку с Лукой или нет, я буду в полной жопе еще долгое время.
И это еще не считая того, что Лука будет преследовать меня, как человек охотится на лис.
— А если ты меня поймаешь? — спрашиваю я.
— Тогда я смогу сделать с тобой все, что захочу.
Я издаю невеселый смешок. — Все, что захочешь, да?
— Все, что я захочу, — повторяет он. — Все, что захочу.
— Точно. — Я сажусь вперед, опираясь локтями на колени, и наклоняю голову. — Ты думаешь, что охота на меня, как на животное, исправит твой член?
Его улыбка не сходит с лица. — Даже если нет, это все равно будет чертовски весело.
— И это твое предложение я могу принять или оставить?