Я сковываю ее руки наручниками и заставляю принимать душ со связанными руками, но это больше для того, чтобы развлечься, чем для чего-то еще. Когда она принимает душ и вытирается насухо, я протягиваю ей пару своих пижам. Она смотрит на них с презрением, но у нее нет другого выбора, кроме как надеть их.
Вернувшись в свою комнату, я пристегиваю ее наручниками к столбику у изножья кровати. Она наблюдает за тем, как я отхожу от нее и забираюсь в кровать. Я поднимаю на нее бровь.
— Утром мы начнем охоту. А у тебя был довольно утомительный вечер. Лучше отдохни.
Она поднимает закованное в наручники запястье. — Ты снимешь их или нет?
— Нет.
Она долго, медленно моргает. — И как, по-твоему, я буду спать?
Я жестом указываю на изножье кровати. — У тебя более чем достаточно места, чтобы устроиться поудобнее.
— Я не буду спать в изножье твоей кровати, — говорит она таким ледяным тоном, что вы никогда бы не подумали, что это голос женщины, которую только что оттрахали до оргазма. — Я не твоя гребаная собака, приятель.
Она выплевывает это слово, ее тщательно выверенный акцент выдает ее скромное происхождение. Уиллоу может лгать, притворяться и изображать, но она груба, как и все остальное, - мусорное человеческое существо, поднятое прямо из мусорной среды.
— Можешь спать на полу, — говорю я ей, слишком занятый приемом своего ночного коктейля из лекарств и таблеток, чтобы обращать на нее внимание. — Мне все равно.
— Просто сними с меня наручники, ты, невыносимый ублюдок. Что, по-твоему, я собираюсь сделать, зарезать тебя во сне?
— Я бы тебе этого не позволил.
Я выливаю воду из чашки и щелкаю выключателем рядом с кроватью, погружая всю комнату в кромешную тьму - только так я могу нормально спать. Я слышу движение и приглушенные проклятия, а затем комната погружается в тишину. Моя кровать достаточно большая, и я не могу понять, устроилась ли Уиллоу у меня в ногах или на полу, но я не лгал ей, когда говорил, что мне все равно.
Я уже почти заснул, когда сквозь темноту до меня донесся ее голос.
— Надеюсь, твое дерьмовое сердце остановиться во сне.
Когда я был ребенком, моя мама говорила, что я родился неправильно.
Он не виноват, что он такой. Он родился неправильным. Это из-за дыры в его сердце. Почему он, почему мы?
В это было легко поверить, наверное, когда я был маленьким ребенком, который не улыбался, не плакал и не говорил. У меня была дыра в сердце. Вот почему я весь такой неправильный.
Потом была больница, врачи, операции, долгие периоды застывания. Мое маленькое тело, вечно окутанное простынями больничных коек, моя тонкая кожа, изрезанная иглами, скальпелями и химикатами. Они сделали меня маленьким, хрупким, истощенным, изолированным.
Когда я вернулся домой, я был вынужден оставаться пленником в стенах нашего дома, в каждой комнате было темно, тихо и мягко для моего благополучия. Я не мог ходить в школу, играть с другими детьми или выходить из дома. Это, уверяла мама всех, кто ее слушал, и было причиной того, что я был таким странным, таким молчаливым, таким непохожим на других.
Потом, когда операции прошли успешно - в основном, - и мое сердце стало работать так, как должно - в основном, - ей стало труднее оправдываться, почему я такой, какой есть. Конечно, она все еще пыталась. Она без устали оплакивала мое несчастье, заваливая своих друзей и СМИ рассказами об ужасном влиянии моего детства на мое подростковое "я".
— Это все те годы, проведенные в больницах, проведенные в его спальне, когда он выздоравливал. Он так и не научился строить нормальные отношения, общаться со сверстниками. Мы пытались сделать все возможное, чтобы помочь, но вред был нанесен. Эти годы становления были слишком важны - он слишком много упустил. Он родился неправильным, и теперь, когда его исправили, он все еще неправильный.
Правда заключалась и всегда заключалась именно в этом: Я не родился неправильным, и во мне нет ничего ненормального. Дыра в моем сердце всегда была просто дырой в моем сердце. Долгие годы операций и коалесценции никак на меня не повлияли.
Я такой, какой есть, потому что очень рано осознал природу мира. Моя мать, коварная католичка, какой она была, часто рассказывала о рае и аде, добре и зле, ангелах и дьяволах. Она была не совсем неправа.
Ад реален, мы уже там. И добро, и зло, и стремление, и вера - все это не имеет значения. Потому что ад не знает высшей иерархии. В аду ты либо правишь, либо служишь.
И я никогда не собирался служить.
На следующее утро я нахожу Уиллоу, свернувшуюся калачиком на полу рядом с кроватью, ее тело - запятая на углу прикроватного коврика. Она даже не удосужилась перетащить с подножия моей кровати плед, чтобы накрыться им. Она лежит, как уличный бродяга в сцене викторианской нищеты: руки подтянуты к груди, обе ладони зажаты под щекой. Ее черные волосы разметались по голове черным венчиком. Она бледна, как во сне, ее рот рубиново-розового цвета, как у коматозной принцессы из мультфильма.
Она не дергается и не вздыхает, пока я одеваюсь для дневной охоты, поэтому, закончив, я подхожу к ней и тычу ногой в бок.
Ее тело шевелится, но она никак не реагирует. Я толкаю ее несколько раз, гадая, не вколол ли я ей еще пропофола и не забыл ли. Присев рядом с ней, я закрываю рукой ее лицо, закрывая рот и нос. Она остается неподвижной так долго, что я думаю, не задушил ли я ее, но потом ее тело резко вздрагивает, и глаза распахиваются.
Она вскакивает и отшатывается от меня. — Какого черта ты делаешь?
Ее голос хриплый от сна. Я встаю, насмехаясь.
— Пытаюсь тебя разбудить. Ты спишь так, будто не хочешь быть живой, Линч.
— С тобой в компании, как же иначе? — Она пытается вытереть глаза шариками ладоней, но ее левую руку останавливает наручник. — Ты собираешься развязать эту штуку или как?