Учитывая, что в прошлом мне снились сексуальные сны об Уиллоу и ее синяках, я потрясен тем, насколько сильное недовольство я испытываю, когда вижу ее. Мои пальцы скручиваются в тугие кулаки, кожа перчаток скрипит. В глубине моего живота закипает ненависть. Мне хочется, чтобы Саймон Даутри был жив, чтобы я мог убить его снова.
Я должен был убивать его медленно. Я должен был выпотрошить его живьем за то, что он сделал, задушить его веревкой из его собственных кишок, вырезать каждую его живую часть, превратив в кровавое болото плоти.
Уиллоу с гримасой поднимает глаза от своего йогурта, и ее взгляд падает на меня. На долю секунды я вижу в ее взгляде настоящие эмоции - злость, боль, разочарование, меланхолию, - но они исчезают, как только она видит меня. Она бросает йогурт и ложку на больничный стол, подвешенный над ее ногами.
— Столько денег, и ты не можешь купить нормальную больничную еду?
Голос у нее хриплый, как будто она простужена, но тон безошибочно принадлежит ей. Острый, как нож, воинственный, полный презрения, несмотря на боль, которую она явно испытывает, когда говорит. Я подхожу к ней, улыбка тянется к моим губам.
— Тебе действительно понадобилось всего несколько месяцев вдали от Гринли, чтобы превратиться в избалованную соплячку, Линч.
Она закатывает глаза. — Богатые люди такие скупые.
— Бедные люди такие требовательные.
— Съешь этот йогурт и скажи мне, что он не похож на тюремную еду.
Я подхожу ближе, слегка наклоняюсь над ней.
— Думаю, нет. Я уже ужинал - филе миньон с соусом из лесных грибов. Кроме того, я не могу сравнивать. Я никогда не был в тюрьме.
Она бросает на меня взгляд. — Самодовольный урод.
— Неблагодарное дерьмо.
И я не могу отрицать, что кровь бурлит в моих венах, что возбуждение проносится сквозь меня, как молния, что моя кожа вибрирует от его прилива.
Губы Уиллоу подрагивают, словно она сдерживает улыбку, и я наблюдаю, как ее язык толкает густой сгусток крови на губе. Она тычет подбородком в сторону приставного столика у окна, где в полном цвету стоит букет лилий, наполняя комнату их насыщенным ароматом.
— Спасибо хотя бы за цветы, — говорит она.
Я пожимаю плечами. — Не стоит. Они не от меня.
— О, — говорит она с таким видом, будто искренне злится, что я не принес ей охапку лилий. А потом, сверкнув глазами, спрашивает: — Надин?
— Вообще-то Вудроу.
— Эдди, — пробормотала она с нежностью в хриплом голосе. — Я знала, что я ему нравлюсь.
— Он голосовал за отключение аппарата жизнеобеспечения.
Уиллоу осматривает комнату, прежде чем закатить глаза. — Какой аппарат жизнеобеспечения?
— Тот, который тебе почти понадобился, Линч, поскольку ты пыталась умереть в том подвале. Вот тебе и крутой поступок. Я должен был догадаться, что ты блефуешь.
— Ты пропустил ту часть, где на меня напали сзади и связали по рукам и ногам?
Она поднимает забинтованные запястья и трясет ими у меня перед лицом. Я сопротивляюсь отвратительному желанию взять ее руки в свои и поцеловать ее раны через марлю.
Я придвигаю одно из кресел поближе к ее больничной койке и сажусь, скрестив лодыжки на одном колене, положив руки в перчатках на подлокотники.
— Ты собираешься рассказать мне, почему на тебя напали сзади и связали Саймон Даутри и Терренс Мерфи?
Зеленые глаза Уиллоу мерцают в долинах синяков - доля секунды колебаний, которые не остались незамеченными. Она ухмыляется.
— Любовная размолвка, — язвит она.
Она такая чертовски прозрачная. Как будто я позволю ей так легко отшутиться от правды. Я даже не удостаиваю ее бесхитростное парирование броском глаз.
— Если бы мне нужны были глупые истории, я бы взял одну из твоих книг. Саймон Даутри пытался убить тебя. Почему?
Она поджимает губы и снова проводит языком по порезу. Потом подбирает выброшенный йогурт и ложку и, поморщившись, садится обратно.
— Я ударила его ножом в плечо.
— Конечно, ударила. — Ты, маньяк с ножом. — Почему?
— Потому что он дал мне пощечину.
— Похоже, правосудие свершилось. Почему он дал тебе пощечину?
— Почему мужчины вообще дают женщинам пощечины, Лука? — усмехается она. — Потому что мир говорит им, что они могут.
В ее голосе звучит настоящая злость, в ее словах - правда, но я качаю головой.
— Не в этом случае, поскольку ты здесь, а Саймон Даутри где-то в кучке пепла. — Я не даю ей времени на ответ. — Откуда ты его знаешь? Я видел, как ты жила, Линч. Почему тебя донимали подручные ростовщика?
— С чего ты взял, гений? — Она бросает на меня грязный взгляд, который, кажется, прямо называет меня тупым. — Потому что я задолжала ростовщику деньги.
— Сколько?
— Кто, черт возьми, знает на данный момент. Сотни тысяч.
Интересно. Интересно, потому что это звучит дико не характерно для такой, как она. Уиллоу Линч кажется мне человеком, который наденет балаклаву и ограбит банк под дулом пистолета, прежде чем опустится до того, чтобы занять деньги у мужчины.
— Почему ты заняла сотни тысяч фунтов у ростовщика? — спрашиваю я. В моем голосе нет осуждения, только холодное любопытство.
— Я не занимала. Это сделала моя мама.
Ах, вот оно что. Та маленькая твердая ямка внутри каждого сломленного человека, та первая рана, вокруг которой формируется вся рубцовая ткань. У Линч не было отца, так сказано в ее свидетельстве о рождении, так что вполне логично, что черная яма в ее сердцевине - это ее мать.
— Твоя мать не может расплатиться по своим долгам, Линч? — легкомысленно спрашиваю я.
Уиллоу не смотрит на меня. Она смотрит на свой йогурт, ест его, хотя он ей не нравится, и сосет свою ложку, оставляя мазок крови из губ на ее серебряном изгибе.
— Нет, — говорит она, наконец подняв глаза, ее тон такой же легкий, как и мой. — Она не может.
В том, как она это произносит, есть что-то, что говорит мне, что я больше ничего от нее не добьюсь - пока что. Но это не страшно. У нас впереди еще много времени. Я намеревался держать Уиллоу рядом с собой только до тех пор, пока она мне не надоест, но у меня появилось ощущение, что Уиллоу не надоест мне еще очень и очень долго.