Джейс обнажает все свои идеальные зубы в удивленной ухмылке. — Ты начала терапию?
Да я охренела. Я слишком много работала, чтобы сжечь прошлое и похоронить боль, чтобы вернуть все это к жизни только для того, чтобы хорошо одетый профессионал сказал мне, что у меня есть проблемы.
Я пожимаю плечами. — Это выражение, Джей-Джей. Как будто я могу позволить себе аренду и терапию.
— Это потому, что ты живешь не по средствам, — комментирует Джей Джей, стягивая с себя толстовку и демонстрируя мне крепкий пресс. Она начинает готовить студию к дневным приемам. — До сих пор не понимаю, как ты можешь позволить себе квартиру.
Моя квартира - это уютный лофт в центре города с кирпичными стенами и достаточным пространством, чтобы вместить всю новую сумасшедшую мебель, которой я ее заполнила. Джейс не ошибается - это гораздо выше моих возможностей. Это был мой подарок самой себе, когда я приехала сюда, оплаченный из кэш-денег и того, что осталось от моих охотничьих бонусов.
— Я же говорила тебе. Богатый бывший.
— Британский богач и нью-йоркский богач - это очень разные вещи, — с ухмылкой комментирует Джейс.
Я поморщилась. — Он был богатым богачом. Грязный богач.
— Везучий ублюдок. — Джейс сгибает руки и делает несколько растяжек, поглядывая на календарь, где у нее на весь день назначены встречи одна за другой. — И ты порвала с ним, чтобы работать в барах и татуировать апельсины, да?
— Я бросила его, потому что он украл у меня кое-что.
— Вот засранец. Ты его вернула?
Я думаю о том, как стояла за воротами тюрьмы, прямо перед тем, как навестить журналиста Дэвида Митчелла в его офисе. Я подошла к воротам исправительной тюрьмы Темзвью, постояла там, сердце у меня в груди было тяжелым, как камень, и я поняла, что не хочу больше видеть Ричарда Торнтона.
Ни тогда. Никогда.
— Я не хотела его возвращать. — Я докуриваю сигарету и встаю, раздавливая окурок в пепельнице и закрывая за собой окно на балкон. В голове звучит голос Луки: "Рак - уродливый способ умереть, Линч", и я вздрагиваю, напоминая себе, что это всего лишь ветер.
— Ну! — Джейс шипит на одном дыхании, потягиваясь, ее футболка задирается вверх, показывая вороньи крылья, выглядывающие из пояса. — В любом случае, в добрый путь, девочка. Держу пари, богатые люди ни хрена не умеют трахаться.
Я закрываю глаза со вздохом. — Этот, к сожалению, может.
Джейс смеется, пролистывая телефон в поисках одного из своих тщательно составленных плейлистов. — Ты ведь знаешь лучший способ забыть кого-то, верно?
К сожалению, смириться с кем-то, чтобы забыть Луку Флетчер-Лоу, - это все равно что есть салаты из капусты, чтобы избавиться от героиновой зависимости.
Не то чтобы я не пыталась, и не то чтобы я не хотела, чтобы это сработало. Мое желание расстаться с Лукой Флетчер-Лоу граничит с отчаянием, и я пробую все, что только можно придумать. Мужчины постарше, мужчины помоложе, женщины. Свидания или секс на одну ночь. В одном случае парень душит меня во время секса, в другом - пожилая женщина шлепает меня по заднице, пока я не могу ходить на следующий день.
Вот только ничего из этого не работает. Внутри меня есть зуд, который отказывается быть поцарапанным, независимо от того, чем я пытаюсь его потереть.
Ближе всего к этому я подошла в конце пьяной ночи с Джейс, когда мы, спотыкаясь, вернулись в ее крошечную квартирку и целовались на ее кровати, все еще полностью одетые. В ту ночь я была достаточно пьяна, чтобы белые волосы и твердый живот Джейса меня возбудили, и когда мы упали на ее кровать с ее коленом между моих бедер, я пробормотал ей на ухо: — Все еще ненавижу тебя, Лука.
Джейс отпихнула меня от нее, рассмеялась и сказала: — Звони уже своему бывшему, девочка, черт!
Я не была настолько пьяна и на всякий случай удалила его номер из своего телефона на следующий день.
И когда я начинаю бороться с абстинентным синдромом из-за того, что меня не преследует, не дерется и не трахает Лука Флетчер-Лоу, у меня есть идеальное противоядие.
Оно приходит в виде высокой горячей британки с темными волосами и темными глазами, и зовут ее Софи Саттон.
Я понял, что она мне понравится, как только Лука описал мне ее, но, что неудивительно, он не смог составить полную картину того, каким абсолютным феноменом является эта женщина.
Во-первых, для своего возраста она действительно знает свое дело. Квалифицированный юрист и выпускница Гарварда, с работой на Манхэттене, шикарной квартирой в Трайбеке и бойфрендом, который выглядит как мокрая мечта Calvin Klein.
Во-вторых, она ни секунды не колебалась, когда я обратилась к ней по поводу контракта Луки. Она даже настояла на безвозмездной помощи. А когда я рассказала ей об угрозе Луки заплатить любому адвокату, который решит мне помочь, она с насмешкой ответила: — Ад замерзнет, прежде чем я приму от него хоть один пенни.
В-третьих, она абсолютно презирает Луку Флетчер-Лоу. Это дает ей преимущество, насколько я понимаю.
У нас появилась новая еженедельная традиция - встречаться за ужином и напитками в знойном баре неподалеку от ее офиса. Сначала это было обсуждение дела, а потом, постепенно, превратилось в нечто, напоминающее встречу с другом.
— Как, черт возьми, этому мертвоглазому уроду вообще удалось заполучить такую девушку, как ты? — сказала мне Софи однажды вечером, когда мы пошли танцевать после того, как выпивка подняла нам настроение.
На ней было облегающее черное платье и туфли на огромных каблуках, и она танцевала с какой-то презрительной неловкостью, из-за которой выглядела безнадежно неприступной. Когда она заговорила, прямо мне в ухо, чтобы я могла слышать ее поверх музыки, я не могла поверить, как хорошо она пахнет, горячей ванилью или сахаром, как свежеиспеченное печенье.
— Он заставил свою собаку поймать меня, — ответила я ей, честный с алкоголем, забавный и немного грустный. — Вот откуда у меня этот шрам.