— С Хэллоуином вас, дорогая, — шелковистым голосом пробасил маньяк, преподнося очарованной леди розу. Девушка смущённо увильнула взгляд.
— А, я поняла, — засмеялась она. — У вас костюм Оффендермена. Выглядите просто сногсшибательно.
— Благодарю, — маньяк положительно воспринял лесть дамы.
— Надеюсь после того, как я приму ваш цветок, не случится ничего страшного, — снова раздался звонкий женский смех.
— Ну что вы, — промурлыкал флорист. — Хэллоуин ведь как-никак.
Девушка приняла розу, вдохнув сладкий аромат. Дверь закрылась и девочка со счастливой гримасой ринулась вперёд с почти что полной тыквой конфет.
«Оказывается от этого праздника есть какой-то толк»
Оффендер достал из кармана сигарету с зажигалкой и закурил, выпуская облачко дыма. Девочка счастливо кружилась в костюме ведьмы, рассматривая раздобытые конфеты. Безликий усмехнулся тонкой линией губ, выпустив новую порцию табачного дыма.
— Ведьма благодарит тебя за помощь, — Рэй наигранно сняла шляпу и поклонилась безликому. — И хочет поделится с тобой половиной полученных конфет! — радостно закричала она, разбросав сладости словно конфетти над своей головой.
— Ну так делись, а не раскидывайся, — ехидно произнёс безликий, поднимая с асфальта все раскиданные сладости. Послышалось зевание со стороны маленькой ведьмы.
— Кажется моя магическая сила на исходе, — сонливо произнесла Рэйлин, подтирая маленькими кулачками глазёнки.
«Как вовремя ты решила устать. А я ведь думал, что ты решишься дальше бегать»
— Ну, что, — безликий докурил сигарету и потушив, выбросил на землю. — Пошли домой? — он поднёс гигантскую алебастровую ладонь в сторону девочки.
— Пошли, — сонно произнесла она, положив маленькую ручонку посреди ладони. Детская рука была ничто по сравнению с рукой мужчины.
Оффендер телепортировался обратно в спальню маленькой Рэйлин, оставляя тыкву с конфетами неподалёку от кровати. Девочка всё никак не отпускала руку безликого, повиснув в почти в обморочном состоянии. Яркий аромат роз почти что вёл Рэй в сон, но девчушка отчётливо старалась не уснуть. Почувствовалось лёгкое касание по голове, после тёплые объятия и мурлыкающий убаюкивающий рокот из груди монстра. Рэйлин сжалась в клубочек не желая, чтобы тепло исчезало.
— «Я обязательно вернусь», — в сознании эхом раздался спокойный бас. — «С Хэллоуином тебя, малышка».
Девочка усмехнулась и провалилась в глубокий сон, отпустив кусочек чёрной ткани из-под пальто.
Глава 9. Горький пряник
Забавная штука: достаточно наплести человеку что-нибудь непонятное, и он сделает так, как ты хочешь. Джером Д. Сэлинджер
Голоса, обсуждающие что-то между собой, разбудили Рэйлин. По телу пробежало мерзлотное ощущение холода. Попытавшись пошевелиться, девушка сморщилась из-за неприятного колющего чувства в ногах. Продрав глаза, девушка в муторном состоянии осознала только одно — Оффендер где-то рядом. Среди кромешной темноты, посреди комнаты сиял свет. Мигающие цветные картинки из экрана телевизора то исчезали, то снова появлялись. Рискнув через силу приподнять затёкшие конечности, громадных размеров двухспальная кровать скрипнула и с боку послышался басистый голос: «Просыпайся, просыпайся. Наступает время кино».
Глаза успели привыкнуть к темноте и метнув взгляд на бархатную простыню, Рэй увидела горы старинных кассет с женскими и мужскими именами. Коснувшись чёрной небольшой коробочки, девушка глянула на имя: «Элеонора». Со стороны донёсся рык и белый вектор выхватил у девушки кассету.
— Нет-нет, — приглушённо засмеялся маньяк. — Это мы смотреть не станем, — он отложил кассету в сторону. — Для рассмотренных вариантов я подобрал для тебя другие, дорогая.
— Для других вариантов? — тихо переспросила Рэйлин.
— Метод кнута и пряника, — коротко объяснил безликий, закуривая сигарету. Выпустив облако дыма он продолжил. — Я покажу тебе, что бывает с теми, кто послушен и слушается меня как… — он замялся.
— Как кто?
Оффендер оскалил пиранью улыбку.
— Как подобает, — культурно отмахнулся он, кинув ноги на кровать. Устроившись поудобнее, монстр спустил фетровую шляпу немного вниз, выпустив новую порцию дыма. — И что ждёт тех, кого нужно ставить на место. В определённую позу, — последние слова из уст насильника звучали немного извращённо.
Рэйлин глянула на ладонь монстра, держащего пульт. Человеческая вещица еле замечалась среди длиннющих когтистых пальцев. Один из векторов принял пульт от хозяина и стал самостоятельно щёлкать по кнопкам, пока маньяк докуривал сигарету. Всего пару кликов и девушка закрыла глаза, не желая видеть персональный «срежиссированный» порно-фильм насильника. К ушам подлетели непристойные звуки, шлепки, ругань, рычание, мерзкие хлюпающие звуки. Стоны, то ли от удовольствия, то ли от боли, сменились истерическим криком и слезами. Девушка сжалась, закрыв руками голову. По умоляющим словам и хрусту костей, доносимых из телевизора, очевидно, что маньяк решил начать с плохого.
— Рэйлин, — девушку передёрнуло. — Подними голову.
— Нет.
— Смотри я сказал! — рука Оффендера схватилась за синие волосы, приподнимая голову жертвы вверх и указывая в экран. — Смотри, потому что иначе мне придётся сделать с тобой тоже самое!
В страхе приоткрыв глаза, голубые глазёнки налились слезами от увиденного кровавого месива. Горло охватило тошнотворным ощущением, а голова потяжелела и сузилась в болезненной агонии. В ушах возник мерзкий писк. Маньяк всё никак не отпускал девушку, желая, чтобы та получила урок. Жестокий «порно-фильм» сменился на милую романтическую мелодраму, где оба собеседника сидят на кухне и пьют вино. Рэйлин вновь начала плакать, догадываясь, что будет дальше.
— А вот это… — начал пояснять безликий, смотря вместе с девушкой. — Хороший финал, — прошептало чудище на ухо.
Так оно и было. В кадре не находилось сцен жёсткого насилия, избиения или резни с фееричным фонтаном крови. Всё происходило взаимно и с доверием. Экран погас, а Рэй всё продолжала плакать, вырываясь из лап монстра. Вектора успевали перехватывать и вновь сплетаться воедино, удерживая жертву. Горло стало сдавливать и душить один из «змей». В шею впилось нечто тонкое и острое. Два малиновых огонька загорелись и нависли над девушкой средь темноты.
— Зачем? — прохрипела Лин. — Зачем ты это делаешь?
Аккуратно вынув опустевший шприц из кожи, безликий наклонился чуть ниже к открытой ране. Сощурив глаза, Рэй почувствовала холодное касание тонких губ в районе шеи, склизкую субстанцию и яркий аромат роз. В помещении девушке послышался мурлыкающий звук. Словно кот мурлыкал, но нигде и поблизости не находилось пушистого создания. Прислушавшись чуть получше, Лин поняла, что звук слишком громкий для обычного маленького хищника и что приятные рокочущие нотки доносились как-никак, но из груди Оффендера.
— Как у тебя это удаётся? И что ты мне вколол? — немного успокоившись, начала расспрашивать девушка, после исчезнувшего дискомфорта.
— То что, сможет разбудить в тебе влечение, — коротко пояснил маньяк. — Думаю после второй дозы моего зелья что-то да и выйдет.
— Ничего не выйдет. Даже не мечтай, — прошипела Рэй. — Я лучше умру, чем пересплю с тобой.
Безликий неодобрительно рыкнул. Вектора крепче сжали тело Рэй.
— Чтобы я пошёл на убийство нужно очень хорошо постараться. Уж поверь мне, дорогая. А у тебя не выйдет меня довести до крайних мер. Как я могу растерзать такую милую куколку? — белые линии приподняли девушку над безликим.
— Ты тратишь время зря.
— Сейчас как раз и проверим, — оскалившись, безликий стал пускать вектора под одежду жертвы. Рэйлин даже рта не разинула.
«Если стану сопротивляться, то это только подтолкнёт его к действиям. Нужно соблюдать холоднокровие»