И тут футболка начала садится.
— Эй!.. — сердито закричал Конан.
Он попытался стащить с себя уменьшающуюся в размере тенниску. А она становилась все меньше и меньше.
— Она задушит меня! — заорал Конан.
— Ой! — пискнул Кермит. Его темные глаза возбужденно заблестели под стеклами очков. — Здорово!
Эван с удивлением смотрел, как футболка превращается в небольшой лоскуток ткани. И вот она совершенно исчезла.
Над двором нависла гнетущая тишина. Некоторое время все трое смотрели на широкую голую грудь Конана.
Конан первым нарушил молчание.
— Это была моя лучшая футболка, — сообщил он Эвану сквозь сжатые зубы. Угу, — только и произнес Эван.
— А мне нравится такой нос, — сказала Энди, глядя на Эвана. — Похоже, он одновременно свернут на обе стороны.
— Надеюсь, когда-нибудь он вернется на свое место, — ответил Эван, осторожно поглаживая нос. — Или хотя бы перестанет так сильно болеть. — Он вздохнул. — Ну а синяки и ссадины со временем пройдут.
Это было два дня спустя после стычки с Конаном. Эван сидел напротив Энди в школьной столовой. И печально смотрел на сандвич с тунцом, который дала ему мама. Он не мог откусить ни кусочка. Его рот еще не работал как следует. Он все время кривился на одну сторону, вместо того чтобы нормально открываться.
Энди стерла со своей щеки кусочек яичного салата. У нее были короткие каштановые волосы и большие карие глаза, которые сочувственно смотрели на Эвана.
Энди одевалась совсем не так, как другие девочки в их шестом классе. Она любила яркие цвета. И чтобы их было побольше.
Сегодня на ней был желтый жилет поверх пурпурной футболки и оранжевые шорты.
Когда Энди в начале учебного года появилась у них в классе, некоторые отпускали шуточки по поводу ее слишком яркой одежды. Но теперь все признали, что Энди стильная. А некоторые даже начали подражать ей.
— Ну и что же произошло потом, после того, как Конан превратил твое лицо в овощной салат? — спросила Энди.
Она достала из сумки пакетик картофельных чипсов и стала один за другим отправлять их в рот.
Эван откусил немного от своего сандвича с тунцом и долго пытался проглотить его.
— Конан заставил меня пообещать, что я больше никогда не буду заглядывать к нему во двор, — ответил он. — Мне пришлось поднять правую руку и поклясться. А затем мы пошли домой.
Эван вздохнул. И снова потрогал свой разбитый нос.
— Когда Конан ушел, Кермит помог мне доковылять до дома. А вскоре вернулась домой тетушка Ди.
— А дальше, дальше? — поторопила его Энди, комкая опустевший пакетик из-под чипсов.
— Она увидела, что я избит, и спросила, что произошло. — Эван покачал головой и скривился. — Но не успел я ответить, как эта маленькая крыса, Кермит, выскочил и заявил: «Он подрался с Конаном».
— О, нет, — пробормотала Энди.
— И тетушка Ди сказала: «Послушай, Эван, если ты будешь ввязываться в драку, вместо того чтобы присматривать за Кермитом, мне придется поговорить с твоей мамой. Может быть, ты еще недостаточно созрел для такой работы».
— О, нет, — повторила Энди.
— И вся эта штука была задумана Кермитом, — зло сказал Эван и так сильно стукнул по столу, что молоко из пакета пролилось на стол и потекло на его джинсы. Но расстроенный Эван не обратил на это внимания. — И знаешь, что самое плохое? — со злостью проговорил Эван. — Самое-самое плохое?
— Что? — спросила Энди.
— Кермит сделал это нарочно. Он знал, как действует эта синяя смесь. Знал, что футболка расползется. Кермит хотел, чтобы Конан меня избил. И затеял все это, чтобы втравить меня в эту драку.
— И как ты это узнал? — поинтересовалась Энди.
— По улыбке, — ответил Эван.
— По какой еще улыбке?
— По той, что появилась на лице Кермита. Ну, знаешь, когда становится видно, что у него нет двух передних зубов. Он провожал меня домой с этой своей улыбочкой на лице.
Энди цокнула языком.
Эван покончил с частью сандвича.
— И что ты теперь скажешь? — полюбопытствовал он.
— А что я могу сказать? — ответила Энди. — Твой кузен, Кермит, противный тип. Думаю, тебе надо хорошенько проучить его. Отплати ему за все.
— И как мне это сделать? — спросил Эван. Энди пожала плечами:
— Не знаю. Может быть, ты... мог бы... Ух. — Ее темные глаза вдруг заблестели. — Я знаю! Каждый день после школы мы немного перекусываем. Ты мог бы подмешать ему в еду чуточку Дьявольской крови!
Эван, чуть не подавившись, вскочил на ноги.
— Нет, ни за что! Ни за что! Слышишь, Энди?
Несколько ребят обернулись, испуганные громким криком Эвана.
— И не думай даже об этом! — надрывался Эван, не обращая на них внимания. — Никакой Дьявольской крови! Никогда! Даже не желаю слышать таких слов!
— Ладно, ладно! — Энди подняла руки, как бы защищаясь от него.
— Кстати, — спросил Эван, немного успокоившись, — где эта самая Дьявольская кровь? Где ты ее прячешь? Ты ее никогда не брала оттуда, верно?
— Ну... — Энди опустила глаза. На ее лице заиграла дьявольская улыбка. — Я подсунула немного Крови в сандвич с тунцом, который ты только что ел.
5
Эван вскочил и закричал так громко, что двое маленьких ребят упали со стульев. А двое других уронили подносы со своими завтраками.
— Ты... ты... ты — бормотал Эван, схватившись за горло.
Энди рассмеялась и указала на стул:
— Садись. Я пошутила.
— Ну и шуточки у тебя!
— Не волнуйся, — Дьявольская кровь, которую мне прислали из Европы родители, у меня дома, в целости и сохранности.
Эван облегченно вздохнул. И снова опустился на стул. Его не беспокоило то, что он сел на разлитое им молоко.
— Анндреа, — выговорил он, растягивая это слово. — Анндреа, это вовсе не забавно.
— Да нет, как раз забавно, — возразила Энди. — И не называй меня Андреа. Ненавижу это имя.
— Андреа, Андреа, Андреа,— повторял Эван, чтобы отплатить ей за злую шутку.
Потом он прищурил глаза и строго спросил:
— А эта Дьявольская кровь действительно хорошо припрятана?
Энди кивнула.
— В верхнем ящике шкафа, который стоит в подвале. Банка крепко закрыта. Этой штуке ни за что оттуда не выбраться.
Эван пристально вглядывался в ее лицо.
— Не смотри на меня так! — закричала Энди. Она свернула шарик из фольги, в которую был завернут сандвич, и бросила в него. — Я говорю правду Дьявольская кровь хорошо спрятана. Можешь не беспокоиться.
Эван почувствовал облегчение. Он вытащил из сумки для завтрака рулет и начал разворачивать его.
— Ты теперь моя должница, — уже успокоившись сказал он.
— Ты на меня не сердишься?
— Нет. Особенно если ты захочешь искупить свою вину, — сказал Эван.
— Да? И что же я должна теперь сделать? — вызывающе спросила Энди.
— Пойти со мной после школы к Кермиту. На лице Энди выразилось отвращение.
— Пожалуйста, — добавил Эван.
— Ладно. При мне Кермит ведет себя довольно прилично.
Эван протянул ей кусочек рулета:
— Хочешь? Я просил маму не покупать мне ничего зеленого цвета.
После школы Эван и Энди вместе пошли к дому Кермита. Был серый денек, накрапывал дождик. Воздух казался тяжелым и влажным, совсем, как летом.
Эван повел Энди через улицу. Потом начал было переходить через задний двор, но остановился.
— Давай пройдем с фасада, — предложил он. — Как бы не налететь на Конана. Вдруг он нас поджидает.
— Не говори нас, — пробормотала Энди. Она перекинула сумку на другое плечо. И почесала руку.