— Я здесь родился. Потом уехал в другой город на учёбу. Потом вернулся. До возвращения я не ходил в костёл, поэтому видел прошлого патера только мельком, на улице.
— И как же Вы оказались здесь? И что думаете о нынешнем патере Родане? — детектив прикрыла глаза и кончиками пальцев помассировала занывшие виски.
— Город меня помнит. Они меня ненавидят. Патер — единственный, кто всегда добр ко мне. Ему нужен был помощник, поэтому я живу здесь, — чуть не упустив кофе, мужчина снял турку с плиты, суетясь теперь вокруг гренок.
— Что ж, спасибо, что уделили время.
Девушка улыбнулась и тихо выскользнула из кухни, чтобы чуть позже устроиться на одной из чёрных лавок в дальнем ряду зала с блокнотом и ручкой. К этому часу в костёле было несколько человек — видимо, зашли помолиться перед работой. Ксёндз либо спал, либо уже где-то создавал детективу проблемы.
«Несмотря на заверения жителей, меня всё же не отпускает ощущение, что с падре что-то не так. Явился из другой страны и сразу же стал всеобщим любимцем, хотя сам очень странный… это вообще кроме меня кто-нибудь замечает? Ещё и этот сон… просто сон», — Ринити тряхнула головой, отгоняя неприятную мысль, и, вспомнив о работе, снова вышла в город, на этот раз направляясь к полицейскому участку.
На вахте скучал мужчина среднего возраста — классический матёрый полицейский. Он даже не успел спросить, кто она — девушка сразу же показала ему удостоверение следователя и направление в данный город.
— Мне нужна информация на патера Адама и патера Родана.
— Сомневаюсь, что могу вам помочь в рамках дела, — полицейский замялся, вставая и позвякивая ключами от архивов. — Я поищу хоть что-то, но сомневаюсь, что у нас есть интересующая Вас информация.
Через десять минут он вернулся, положив на свободный стол две довольно тонкие папки. Адам оказался уже пожилым человеком с приятными чертами лица и мягкой улыбкой, в серых глазах светилась доброта и мудрость. В анкете значилось, что он родился и провёл всю жизнь в этом городке. Родители были булочником и швеёй и уже давно умерли, детей у патера, естественно, не было. Родан же был немцем, родившимся у границы Франции. Его родители были военными, а сам он сразу после школы пошёл по пути служения богу. Сменил несколько приходов и в каждом жил не более года.
— Столько костёлов… интересно… — девушка быстро пробежалась глазами по адресам и, записав их, благодарно кивнула полицейскому. — А известно ли, куда ушел патер Адам и по каким причинам он оставил свой пост? Обычно, при официальном назначении на какую-либо должность или отказе от неё называется причина, даже в религиозной сфере.
— Он сказал, что идёт паломничать, потому что здесь и так чистая земля, а ему хочется нести свет и другим, но писать об этом бумагу отказался, — полицейский почесал затылок. — Дописывать сам я не стал. Жалко, конечно, что он ушёл, но Родан хорошо справляется. Сам я на службах не бываю, но жена часто ходит в костёл и на исповеди. Она страдала от бессонницы и всегда грустила, теперь она хорошо спит и стала намного веселее, чем была раньше.
— Это замечательно… спасибо за помощь, — искренне поблагодарила девушка и, отдав полицейскому папки, покинула участок.
Быстро заскочив в магазин и купив сигареты, Ринити устроилась на скамейке и сделала пару звонков: благодаря работе у неё было много связей в разных городах, поэтому детектив попросила знакомых из участков предоставить информацию о патере Родане во время его службы в прошлых приходах. Информацию обещали выслать на ноутбук, который всё это время мирно покоился в чемодане в её комнате.
Девушке очень хотелось спать, но день только начался, поэтому она снова заняла удобную выжидательную позицию в костёле всё на той же скамье. Однако не успела Ринити устроиться поудобнее, как рядом сел ксёндз, вполне выспавшийся и бодрый, в отличие от неё.
— Доброе утро. Как прошла ночь в незнакомом месте?
— Вам честно? — мрачно вопросила детектив и, чуть повернув голову, посмотрела на ксёндза. — Ужасно. Не выспалась абсолютно.
— Сожалею. Возможно, прогулка на свежем воздухе улучшит настроение и состояние, — он улыбнулся. Дохнуло холодом.
— Я уже весь город обежала, — девушка поёжилась и встала, почему-то ей снова захотелось пойти отсюда подальше. — Но, пожалуй, это неплохая идея.
— Я составлю вам компанию, — Родан тоже встал. — Только подождите минуту, чтобы я мог сменить одежды.
— …хорошо, — Ринити явно была не в восторге от такого поворота событий, но, не подав вида, осталась ждать объект наблюдений.
Через пару минут ксёндз вернулся в чёрных джинсах, кроссовках и футболке, поверх неё — незастёгнутая клетчатая рубашка с подкатанными рукавами. Только сейчас стала видна серебряная цепочка на шее. В этой одежде он был больше похож на спортсмена или музыканта, чем на священнослужителя.
— Готов.
Ринити удивлённо посмотрела на мужчину — теперь признать в нём патера было совершенно невозможно.
— Падре, извините за вопрос… а сколько Вам лет?
— 32, — он чуть удивился, зачесав тонкую прядь за ухо. — А что?
— Да так… — девушка усмехнулась своему же интересу, и, встав, потянулась, от чего верхняя пуговица платья расстегнулась; беглянку сразу же вернули на место. Родан усмехнулся её действию, но промолчал и первым вышел на свежий воздух.
— Куда пойдём? — детектив вышла следом, чуть щурясь от солнца.
— Здесь есть живописный сквер с прудом, идти недалеко, — ксёндз сунул руки в карманы, улыбнувшись уже искренне. Кажется, солнце смогло растопить даже его мистический холод.
— Ведите, — кивнула девушка, мельком глянув на часы; ещё не было даже полудня.
— Давай на «ты». Дело явно будет длиться долго, формальный стиль утомляет, — Родан сошёл с крыльца на сочную траву. Тонкие стебли покрылись нитями тьмы, съёжились и обвисли. Естественно, Ринити заметила изменения, и от этого ей мягко говоря захотелось оказаться от мужчины подальше, лишь мысль о нереальности происходящего удержала её от побега.
— Почему Вы… ты решил, что оно будет длиться долго?
— Потому что ты скептик, а я простой ксёндз, помогающий людям. У меня нет возможности направить тебя, а ты не можешь отказаться от своей работы, — газон снова ожил, стоило Родану отойти, увлекая девушку в сторону пруда.
— Я привыкла доверять своим ощущениям, — мрачно хмыкнула детектив и больше в сторону мужчины нарочно не смотрела.
— Тебе решать, — ксёндз безразлично повёл плечами, словно на другое и не рассчитывал.
Тем временем дорога привела в сквер из яблонь, груш, вишен и редких тополей, уводя от костёла к белому мостику через ручей.
Что-то привлекло внимание Ринити — и она сошла с дороги, спустившись по склону под мостик. Чуть не поскользнувшись на мокрых камнях, она вытащила из воды жалобно мяукающего котёнка и вместе с ним вернулась к патеру, прижимая бедного зверька к груди. При виде Родана котёнок оскалился и собирался зашипеть, но вдруг передумал и зажмурился, громко урча. Ксёндз довольно улыбнулся.
— Маленький совсем… можно его забрать в костёл? — девушка перехватила котёнка другой рукой: ткань в том месте, куда она его прижимала, намокла и неприятно липла к телу.
— Если потом заберёшь с собой — да, — патер остановился на мосту, оперевшись локтями на перила.
— Заберу, — кивнула детектив и тоже опёрлась на перила, только спиной.