Лиззи вцепилась в рукав графа, растягивая ткань. Сиэль мягко отцепил ее пальчики от своей рубашки и ободряюще улыбнулся.
- Ну хорошо.
Сколько было визгу!
- Паула, Паула, ты слышала – я буду кататься на пони!!!
По пути к конюшням Сиэль тихо спросил Себастьяна:
- А почему, если она так любит пони, родители ей его не купят?
- Очевидно, не считают нужным.
- А почему он у нас есть?
Себастьян посмотрел сверху вниз на своего господина и улыбнулся:
- А почему бы и нет?
Сиэль пробормотал что-то про «лишние растраты» и поспешил догнать идущую впереди Лиззи.
В конюшне пахло свежим сеном и лошадьми. Но, в общем, там было довольно чисто – работа Финни. Он как раз почистил двух маленьких пони – черного с белым пятном на лбу (его звали Сахарок, как позже узнал Сиэль) и бледно-рыжего со светлой гривой и хвостом (Сказка. «Кто им дал такие тупые имена» — подумал Сиэль). Лиззи тут же взобралась на Сказку. Ее настолько переполнял восторг, что едва из ушей не выплескивался. А уж улыбалась она во все 32 зуба. Сиэль не мог разделить ее восторга – для него пони были комичной пародией на настоящих лошадей. Но чего не сделаешь для гостьи? Он сел на Сахарка и попытался изобразить улыбку. Себастьян подал ему поводья.
- Пойдем, покатаемся по саду! – радостно возвестила Лиззи и направила своего пони к выходу из загона.
- Обязательно обратите внимание на мои цветы! – крикнул им вдогонку Финни. Сиэлю оставалось надеяться, что они выглядят у него прилично (обычно Финни или заливал их водой, и они гнили, или просто сжигал тоннами удобрений).
*
Они катались уже около часа. Полуденное солнце припекало. Вокруг стрекотали кузнечики и жужжали пчелы. Стаями носились бабочки. Густой запах жимолости и медовый шиповника слегка дурманил голову. Лиззи что-то увлеченно рассказывала, но Сиэль ее почти не слушал. Он уже начал клевать носом, когда Лиззи объявила звонким голосом прямо ему в ухо.
- Какая чудесная тень у этого дуба! Давай отдохнем.
Сиэль покорно направил своего Сахарка (который тоже, кстати, уже начал клевать носом) к дереву. Усевшись на мягкой траве в тени раскидистого дуба, ни Сиэль, ни Лиззи не заметили Себастьяна, наблюдавшего за ними невдалеке. Он с самого начала следовал за ними – ведь он же идеальный дворецкий, который должен быть всегда рядом с господином, если тому что понадобится. Так, по крайней мере, он объяснял сам себе.
Лиззи расправила складки на своем платье.
- Сиэль, — она бросила на него кокетливый взгляд из под опущенных ресниц.
- Что? – мальчик непонимающе моргнул.
- Ты знаешь, что твои глаза цветом, как горный ирис, что растет только в одном месте на Земле, и лишь единицам посчастливилось увидеть его.
- Правда? – изобразил изумление Сиэль, а про себя подумал: «Это она на ходу сочинила?»
- Да, — Лиззи взмахнула опахалом своих ресниц и придвинулась чуть ближе, — А почему мы никогда не целовались?
- Чего? – Сиэль испуганно отшатнулся. Как она быстро темы меняет! Лиззи капризно надула губки.
- Сиэльчик, тут никого нет. Поцелуй меня.
И тут Сиэль посмотрел на пышные кусты каких-то экзотических цветов в отдалении. И увидел черную тень. Черную тень с красными глазами. «Он смотрит, как я поступлю, — пронеслось в голове мальчика, — Ну что ж… Раз зрители требуют…»
Сиэль осторожно приобнял трепещущую Лиззи за талию и слегка коснулся ее горячих девичьих губ своими. Лиззи вся задрожала в его объятьях и с неожиданной для столь хрупкой девочки силой впилась ему в рот. Когда через пару мгновений она, раскрасневшаяся, оторвалась от него, Сиэль чудом поборол искушение вытереться рукавом от столь мокрого проявления чувств. Просто, во-первых, это было бы неприлично, а, во-вторых, Себастьян потом посмеялся бы над ним. А так он останется на высоте. Это был первый поцелуй для Сиэля, и ему совсем не понравилось. Слишком… слюняво, что ли? В общем, Сиэль понадеялся, что это больше не повторится. Хотя бы в ближайшем будущем. Однако Лиззи была в восторге. И Сиэль испытал к ней смесь жалости и отвращения одновременно. И где-то в глубине души, где-то очень-очень глубоко, куда он редко совал нос, Сиэль был даже рад, что простится с жизнью раньше свадьбы с этой расфуфыренной куклой.
- Думаю, нам пора возвращаться, — сказал Сиэль, поднимаясь и подавая руку Лиззи.
- Да, — ответила та тихо, с придыханием, как невеста у алтаря. Ее щеки заливал нежный румянец, а глаза возбужденно блестели. Они сели на своих пони и поехали обратно. А Себастьян смотрел им в след и молча сгорал от злобы. «Глупая девчонка, — думал он, и глаза его наливались тяжелым розоватым свечением, а зрачки неминуемо сужались, — Как она смеет прикасаться к господину. К моему господину!» Демон не понимал своей ревности. Это было нелогично. По идее, ему должно быть без разницы. Главное – контракт и душа в конце. А тело – пусть целуется и обнимается с кем захочет! Так должен был думать Себастьян. Но он так не мог думать. Медленно в его сознании зрела мысль, что Сиэль ему нужен не только душой. Но и телом. Демон почувствовал, что его начинает затягивать.
========== Глава 3 ==========
Перед воротами конюшни, с озабоченным лицом, металась Паула. Увидев Сиэля и Лиззи, она кинулась им навстречу.
- Госпожа! – в ее голосе слышался извиняющийся упрек, — Неужели вы забыли, что сегодня к ужину нас ждет мадам Розалетта! А теперь мы точно опоздаем.
- Ой, — Лиззи улыбнулась, и тут же прикрыла рот ладошкой, что бы этого не заметила служанка. Сиэль с недоумением взглянул на нее — с того поцелуя Лиззи вела себя очень странно: всю обратную дорогу молчала и лишь изредка томно вздыхала и бросала жаркие взгляды на своего жениха. А еще она беспричинно улыбалась, с ее щек так и не сошел смущенный румянец. Все это начинало раздражать молодого графа — он даже начал жалеть, что позволил зайти леди Элизабет так далеко. Теперь от нее точно покоя не будет.
- Ваша карета готова к отправлению.
Сиэль резко обернулся и увидел Себастьяна, ведущего под уздцы запряженных лошадей. «Быстро он…» — подумал мальчик, скользнув равнодушным взглядом по дворецкому.
- Ой, господин Себастьян, вы спасли нас! – в голосе Паулы было столько искренней радости, что Себастьян не смог сдержать улыбку. «Надеюсь, не похоже, будто я выпроваживаю их?» — мельком подумал он.
Лиззи и Сиэль слезли со своих пони. Гостья повернулась к молодому Фантомхайву:
- До свидания, Сиэль, — она жеманно подала ему руку.
Мальчик выдавил вежливую улыбку и прикоснулся губами к запястью.
- До встречи, Элизабет.
А через пару минут карета скрылась за воротами поместья.
- Как покатались? – поинтересовался Себастьян с улыбкой.
Сиэль бросил на него скучающий взгляд.
- Ты ведь знал, что я не люблю ездить верхом. Тем более на пони.
- Вы правы, — неожиданно согласился Себастьян, — Пони – это для маленьких девочек. Настоящие мужчины должны ездить на боевых скакунах.
Сиэль с тревогой посмотрел на дворецкого. Что он там задумал? Глаза Себастьяна вспыхнули на мгновение алым цветом вечерней зари.
- Кто, как ни дворецкий семьи Фантомхайв, должен обучить молодого наследника верховой езде!
- Даже не думай, Себастьян! Я ненавижу ездить верхом! – Сиэль понадеялся, что в его голосе не прозвучал страх. Он не то что бы не любил верховую езду. Он просто не умел ездить на лошади. Да и упасть боялся.
Себастьян строго взглянул на своего господина:
- Это может опозорить честь вашей семьи, господин. Катаетесь на пони, и не умеете ездить на настоящей лошади.
Сиэль понял, что его загнали в ловушку. Вот как он с самого начала не хотел садиться на этого дурацкого пони!