На пиру было решено завтра же начать строительство подземных укреплений. Вождь потребовал, чтобы во время строительства ни один легаронец не подходил к месту, где будет вестись постройка укреплений. Все должно было держаться в строжайшей тайне. Король Данегор полностью согласился на эти условия и приказал Аррасу вместе с дружиной охранять стены замка и выпускать из города кого бы то ни было только с разрешения самого короля.
На следующее утро Ботхал отправился за стены города, чтобы самому возглавить строительство подземной обороны Легарона.
ГЛАВА 4 ПРОСЧЕТ
Уже две недели бойры, не покладая рук, рылись в земле, возводя под землей крепости, которые должны были остановить вторжение подземных рудокопов в Легарон. Вождь Ботхал, как истинный правитель своего народа, поддерживал строителей и руководил их работой. Ежедневно он посылал к Данегору воина-бойра, который докладывал королю обо всем, что делалось вокруг стен города. Наконец укрепления были готовы, и началось долгое томительное ожидание нашествия людей-кротов.
Бойры разместились прямо в построенных ими крепостях. Они день и ночь вели дозор, чтобы ни один человек не мог пробраться в город.
Однако враги до сих пор не показывались и это начинало тревожить короля и всю его свиту. Правитель Легарона все время пребывал в мрачном и задумчивом настроении. Олег старался не докучать Данегору разговорами, прекрасно понимая, о чем переживает молодой король.
На шестнадцатый день, после прибытия в город бойров, Данегор с самого утра сидел в Сияющем зале, в кресле, уставившись на горящее пламя в камине. Олег молча сидел рядом.
— Почему же так долго нет этих людей-кротов? Ботхал говорил, что эти твари передвигаются под землей с очень большой скоростью. Но, прошло вот уже шестнадцать дней, а никакой опасности пока не видно, — задумчиво рассуждал король.
— Дан, а может быть, сведения Бараха были ошибочными? — предположил Олег. — Возможно, Черный Правитель вовсе и не посылал на Обжитой мир подземных рудокопов.
— Что ты говоришь! — возмутился Данегор. — Эрлы никогда не ошибаются, они всегда все знают. Хорошо, что тебя не слышит Барах, иначе он был бы просто в ярости, узнав, что мы ему не доверяем. И поверь мне, в гневе эрлы бывают очень страшными.
— Прости меня, Дан, — смутился мальчик. — Я совсем не хотел обидеть Бараха. Но тогда чем же объяснить отсутствие предсказанного им нашествия подземных рудокопов?
— Не знаю, — отозвался молодой повелитель. — Мне кажется, что мы просто ошиблись в просчетах по твоей карте.
— Но этого не может быть, — произнес Олег, подходя к карте, которую предусмотрительный Юл повесил на стену на одной из стен Сияющего зала. — Посмотри, вот здесь находится крепость Харсад, а совсем рядом с ней Легарон. Значит его первым должны атаковать кроты.
— Да, — согласился Данегор. — Но никто не знает, с какой именно территории начали выкапывать свои ходы эти подземные твари.
Олег еще раз внимательно вгляделся в обозначения на карте и тут его осенила страшная догадка.
— Дан, — воскликнул он. — Какие же мы балбесы, — он хлопнул себя ладонью по лбу. — Ведь ни один предводитель войска никогда не начнет наступления со своей территории. Это во всех книжках написано. Обычно для этого выбирается нейтральная местность, или местность, принадлежащая союзникам. А союзники Черного Правителя — архи. Значит рудокопы начали свой путь не от побережья Темериса, а от предгорья Моксора. Враги пошли обходным путем.
— Кажется, я начинаю тебя понимать, — проговорил Данегор. — Черный Правитель решил сначала завоевать слабые народы прежде чем перейти к сильным, то есть, к Легарону.
— Правильно, — согласился Олег. — А если все так получается, то первыми нападут на…
Олег не успел договорить последнюю фразу, потому что в зал вбежал Юл-Сова.
— Мой король, — возбужденно вскричал старик. — Прибыл гонец из Лур-Гора. Он требует немедленно принять его, чтобы сообщить какую-то важную новость.
— Позови его немедленно, — с достоинством произнес король.
Юл убежал и, уже через минуту перед Данегором и Олегом предстал Наль. Плащ его был испачкан в дорожной пыли. Он выглядел очень уставшим. По всей видимости, лур скакал без сна и еды из самого Лур-Гора.
— Приветствую тебя, славный король Легарона, — поклонился Наль.
— Наль, оставь эти любезности. Сейчас не время для этого, — нетерпеливо заерзал король. — Расскажи, что случилось в Лур-Горе.
— Беда, — немного отдышавшись, начал рассказывать воин. — В нашем городе вот уже несколько дней происходят чудовищные вещи. Как только наступает ночь, прямо из-под земли выскакивают страшные существа, кожа которых чернее ночи. Сами же эти существа очень маленькие ростом, не больше Пришельца, — указал он на Олега, который действительно был невысокого роста. — Они нападают на лучших из наших воинов и утаскивают их с собой под землю. Вот уже десять наших лучших дружинников сгинули в чертогах подземелья.
— Но почему же воины не сопротивляются? — удивился король. — Неужели подземные враги настолько сильны, что ваши мужчины не могут совладать с ними?