Нагуляв аппетит, Света зашла в одну из кафешек и села за столик. Она долго изучала меню, потом заказала кофе и достала список погибших женщин.
Под третьим номером - Елена Углова. Блондинка. Тридцать три года. Не замужем. Детей нет. Преподавала историю искусства в университете. В списке рядом с фамилией был указан её домашний адрес.
Углова проживала не очень далеко от центра города, и Света решила съездить туда.
Подойдя к дому Елены, она увидела ребятишек, играющих на детской площадке. На скамейке у песочницы расположились две молодые женщины. Они следили за детьми и что-то увлеченно обсуждали.
Света подошла к ним и заговорила:
– Доброе утро. Я представляю журнал «Криминальная хроника» и пишу статью о деле маньяка – душителя.
Женщины переглянулись.
- Вы знакомы с Еленой Угловой? – продолжила Света. - Она проживала в том доме. – И показала на новостройку.
– Здравствуйте, – вступила в диалог одна из девушек. Симпатичная брюнетка с пухлыми губками и выразительными глазами, которые все время щурились на солнце. – Вы имеете в виду женщину, которую убили?
– Да. Все верно.
– Мы с ней соседи, то есть были соседями…
– Что вы можете рассказать о ней? Елена жила одна?
– Кажется, да, - задумалась собеседница. - Но к ней похаживал один довольно странный тип.
– Странный?
– Нелюдимый какой-то. И суетливый. Надвинет кепку на глаза и несётся. Однажды чуть с ног меня не сбил, когда я в подъезде с ним встретилась.
– У него с Еленой были близкие отношения?
– Скорее всего.
– Когда вы его видели в последний раз?
– За несколько дней до убийства, – тараторила брюнетка. – Я вышла с ребёнком на прогулку. Лифт в тот день не работал. Пришлось спускаться вниз пешком. Неожиданно из квартиры Елены выскочил этот тощий мужик. Он был в ярости. Движения резкие, нервные. Накинул капюшон на голову и понесся.
От этой фразы Света помрачнела. Одно единственное упоминание о капюшоне выбило ее из колеи.
– Вы говорите, он был худощавого телосложения? – взяв себя в руки, продолжила она.
– Ну да. Именно.
– Как его звали? Вы слышали его имя?
– Может и слышала. Сейчас трудно вспомнить.
Света разочарованно вздохнула.
– Кажется, Виталий! – воскликнула брюнетка. - Или Виктор… Нет. Все-таки Виктор.
Света почувствовала, как мурашки побежали по коже.
«Виктор…Приятеля Соболевой зовут также».
– В тот день, когда убили Елену Углову, вы видели кого-нибудь подозрительного во дворе дома?
– Нет, к сожалению.
– Последний вопрос: Елена всегда возвращалась домой поздно?
– Понятия не имею, - пожала плечами брюнетка. - Слышала только, что соседка где-то подрабатывала помимо основной работы.
Света поблагодарила женщину за информацию и покинула детскую площадку.
Звонок на мобильный.
Она посмотрела на дисплей. Номер скрыт.
«Интересно, кто это?»
– Слушаю, – ответила она.
В ответ гнетущая тишина.
Ни единого слова. Только напряженное дыхание.
Света вздрогнула.
По спине пробежали мурашки.
– Ал-л-о. Говорите!
– Я убью тебе раньше, чем ты найдешь меня, – прошептал зловещий голос.
Это был голос из ада. Из тьмы.
Глава 7
– Почему опаздываем? – спросил подполковник Сидоров, когда Константин появился в дверях кабинета, где на тот момент уже вовсю шло совещание.
– Извините. Готовил отчет.
– Докладывай.
В кабинете находилось семь сотрудников, которые составляли группу по расследованию серии убийств. Семь пар глаз устремили свой взор на вошедшего.
– В городе за последние три месяца было совершено более тысячи убийств, – начал свое выступление Костя. – Я рассматривал нераскрытые дела, в которых прежде всего фигурирует «удушение». И нашел семь преступлений. Затем сократил поиск, уточнив, что все жертвы должны быть блондинками от двадцати пяти до тридцати пяти лет. Так у меня осталось всего пять убийств. Все они произошли за последний месяц. Мы может предположить, что на свободе человек, который систематически убивает женщин – блондинок, используя способ «удушения». Место преступления – темные переулки.