На теле всех жертв была обнаружена открытка с изображением картины итальянского художника – Анджело Бронзино – «Аллегория с Венерой и Амуром» – визитная карточка душителя. Преступник, совершающий ритуальные действия со своими жертвами, каждый раз оставляет нам послание «Я здесь был» в виде этой открытки. Из этого следует, что убийца каким-то образом связан с искусством.
– Значит, преступник все-таки хочет, чтобы его поймали, – сказал старший лейтенант Новожилов. – Открытки – это своего рода крик о помощи. Оставляя на теле жертв послания, преступник подсознательно желает, чтобы кто-то его остановил.
– Или он хочет, чтобы была определенная связь между этими убийствами, – продолжил Константин. – Дела отъединяет следующее: все погибшие – незамужние блондинки, место преступления – темные переулки. Жертвы были обнаружены в новом районе города, где ранее приобрели квартиру. Фирма застройщик – «Орион». На данный момент проверяем сотрудников организации на предмет их отношения к преступлениям.
Преступник нигде не «засветился». Он работает очень аккуратно. Удаляет все следы. Нет ни отпечатков пальцев, ни волос, никаких волокон одежды. Мы имеем дело с очень опасным убийцей, которого отличает дисциплина, хитрость. Он – расчетливый преступник, который до мелочей продумывает каждый свой шаг, и нам едва ли удастся его поймать.
В кабинете повисла тишина.
– Что значит, едва удастся поймать? – прервал её подполковник Сидоров. – Мне каждый день звонит генерал и задает один и тот же вопрос. Какой – вы сами можете догадаться. Преступник должен быть пойман еще вчера. За работу!
На этом совещание было закончено.
Когда Костя пришел домой, его ждал сюрприз.
Света, крутясь как пчелка, готовила ужин в кухне.
– Какие запахи! – сказал он и обнял любимую.
Он поцеловал её, и в этом поцелуе было больше нежности, чем страсти.
– Позволь помочь тебе.
– Тогда приготовь что-нибудь выпить, а я накормлю тебя.
Он достал бутылку шампанского и разлил по бокалам. Света готовила овощной салат и жарила стейки. Процесс приготовления еды никогда не был для неё таким приятным, как в тот вечер. Костя рассказывал ей о текущем расследовании, подавая специи и соль. Голова немного кружилась от шампанского, а еда казалось невероятно вкусной.
Они сидели в кухне за большим стеклянным столом, наслаждаясь жареным мясом и шампанским. Только сейчас Света поняла, как уютно ей вместе с Константином. Её жизнь словно заиграла новыми красками. Только сейчас она рассмотрела его по-настоящему, заметив паутину мелких морщинок около глаз, несколько появившихся седых волос. Но все эти несовершенства нисколько не портили его образ.
«У нас впереди целая ночь», – подумала Света, и эта мысль вызвала улыбку на её лице.
Глава 8
Темно. Ледяной холод сковывает тело. Едкий запах химии разъедает глаза, стискивает горло, проникая в легкие, не давая дышать. Где она? В каком-то жутком помещении, где нет ни мебели, ни окон. Только гнилые доски и тряпки. От холода и страха зубы стучат. Она пытается сделать шаг, но не может. В чем дело? Она привязана толстой веревкой к деревянному столбу. Руки и ноги в крови. Тело болит.
Задрожали стены. Дверь заскрипела. Она чувствует дыхание холодного ветра, как будто мимо проскользнуло привидение. Она поворачивает голову и видит его. Его уродливое лицо. Стеклянные глаза. Они полны ненависти и злобы.
– ПОМОГИТЕ! – что есть мочи кричит она.
И в тот момент чувствует, как кто-то трясёт её.
– Что случилось, Света?
Она открыла глаза и поняла, что это был просто кошмар, который ей приснился.