В трубке раздались гудки.
– Я вас слушаю, – ответил неприятный мужской голос. В нем было что-то сверлящее. Звук скрежета металла.
«Неужели голос убийцы?» – подумала она. и ледяной холод пробежал по спине.
– Виктор? – собрав всю волю в кулак, произнесла она.
- Да. С кем говорю?
– Я бы хотела сделать дизайн квартиры. Вы мне поможете?
– Откуда у вас мой телефон? – насторожился он.
– Подруга дала, – обманывала Света. – Она рекомендовала вас как высококлассного специалиста. Мы можем встретиться?
– Вам удобно сегодня в три?
– Да. Где именно?
Поляков назначил встречу у бизнес-центра и повесил трубку.
Света взглянула на часы. Половина двенадцатого.
До встречи с дизайнером оставалось более трех часов, и она решила съездить на место работы Угловой - третьей жертвы преступника.
Университет, где работала Елена Углова, представлял собой несколько четырехэтажных корпусов, расположенных по периметру вокруг внутреннего дворика, засаженного деревьями. Огромное здание с множеством широких коридоров и бесчисленных кабинетов казалось сложным лабиринтом, где любой мог с легкостью заблудиться в поисках аудитории.
Подойдя к главному корпусу, Света толкнула стеклянную дверь. Светлый квадратный вестибюль с удобными диванчиками. Небольшие журнальные столики с научными журналами и газетами. На стенах, выкрашенных в бежевый цвет, портреты ведущих преподавателей кафедр. Справа гардероб. А слева современный кафетерий, откуда доносились запахи еды. Был полдень, и студенты, вероятно, обедали. На первом этаже находилось несколько кафедр – философии и психологии, истории искусства и иностранных языков. Атмосфера в здании царила самая благоприятная.
Света постучала в дверь кабинета и, переступив порог, увидела трёх, сидящих за рабочими столами женщин. Преподаватели кафедры истории искусства окинули девушку оценивающим взглядом. В помещении витал навязчивый аромат кофе. Взгляд упал на шоколадные пирожные со взбитыми сливками на тарелке. Было очевидно, Света своим появлением прервала приятное времяпровождение коллег.
– Вы что-то хотели? – спросила шатенка лет сорока пяти, одетая в строгий голубой костюм и белую блузку.
– Я представляю журнал «Криминальная Хроника» и пишу статью о деле маньяка – душителя. Могу я задать вам несколько вопросов о вашей коллеге, Елене Угловой? Если я не ошибаюсь, она здесь работала.
– Да, вы правы, - кивнула шатенка. - Леночка была одной из лучших преподавателей нашей кафедры. Мы все скорбим.
– Сколько лет она проработала в университете?
– Больше пяти.
– В каких отношениях она была с коллегами?
– В нормальных. Конфликтов никогда не возникало. Более того, она вела довольно активный образ жизни. – призналась преподаватель. - Помимо работы в университете подрабатывала в какой-то студии.
Рыжеволосая дама шестидесяти лет, сидящая рядом с шатенкой, нервно хихикнула:
– Да уж. У Лены со всеми были прекрасные отношения. Особенно с мужчинами…
– Она была молода. И к тому же не замужем, – перебила ее шатенка. - Могла себе позволить романтические отношения.
– Но не на рабочем же месте! – завопила «рыжая», и от нахлынувшего возмущения её лицо покрылось красными пятнами. – Университет – не место для свиданий!
– Она с кем-то встречалась?
– С Виктором – преподавателем нашей кафедры.
При упоминании о нем нервная дрожь пробежала по спине Светы.
– Я могу с ним поговорить? – спросила она.
– Сегодня у него нет лекций. Приходите завтра. Виктор будет с десяти утра и до обеда.
Выйдя на улицу, Света замерла у входа. Утренняя непогода обернулась омерзительной смесью дождя со снегом. Небо было затянуто серыми тучами. Холодный ветер разгонял кровь по телу. Какое-то время она не могла двинуться с места, подставив лицо мокрому снегу и удивляясь столь внезапной перемене погоды. Нервы были на пределе.
Несколько вопросов не давали покоя. Является ли Виктор одним и тем же человеком, с которым были знакомы погибшие Елена и Мария? Угрожает ли ей опасность при встрече с ним? А вдруг он и есть тот самый убийца – маньяк?