Глава 10
Наталья Тихонова работала ведущим фотографом в журнале «Известные люди». Этот популярный еженедельник сделал себе имя, придумывая различные интересные рейтинги, такие как «самый красивый актер» или «лучший повар». Он рассказывал о главных событиях в жизни знаменитостей.
Наталья всегда была творческой личностью. С детства её ощущения были настроены на цветовые оттенки. Она воспринимала окружающий мир иначе, чем её сверстницы. У девушки была редкая способность видеть и чувствовать цвета, а затем излагать увиденное на бумаге.
Наталья родилась в Ростове-на-Дону. Обладала местным выговором и обожала свой, утопающий в зелени, город. Она всей душой чувствовала родство с южной столицей России. Обожала бродить по залам галерей и выставок, разглядывая картины молодых художников, любуясь редкими иконами и полотнами известных русских живописцев. Она ужасно жалела, что не родилась в одном веке с ними и утратила возможность узнать их при жизни.
Девушка частенько прогуливалась по городской набережной, именуемой в честь знаменитого флотоводца. Слушала мелодию воды, играющей в фонтане. Фотографировала красивые пейзажи. Делала снимки людей и животных.
Наталья неоднократно участвовала в городских выставках, демонстрируя свои картины и фотографические работы и становясь призером конкурсов. Вероятнее всего, она могла бы быть знаменитой художницей, если бы не трагедия, произошедшая в семье. Единственный близкий ей человек, мама, внезапно умерла, когда девушке исполнилось девятнадцать лет. Пришлось бросить университет, где она обучалась мастерству живописи и заняться поисками работы.
Переезд в Санкт-Петербург изменил все в её жизни. Благодаря бывшей однокурснице по университету, Наталья устроилась фотографом в журнал «Известные люди». Сначала она беспокоилась, как сложится её судьба, боясь, что не сможет привыкнуть к северной столице. Скучала по родному городу. Но спустя год поняла, что Санкт-Петербург стал для неё домом, предлагая все больше и больше возможностей.
Наталья вела активную жизнь: участвовала в питерских тусовках, посещала театры и художественные галереи, много путешествовала, занималась дайвингом. Круг её интересов рос все больше с каждым днем. Девушка обзавелась множеством полезных знакомств. Быстро поднялась вверх по карьерной лестнице, став главным фотографом журнала. Проводила уик-энды в публичных местах, где кипела ночная жизнь: в лучших ресторанах и клубах. Носила яркие соблазнительные наряды, подчеркивающие её точеную фигуру. Пользовалась дорогой косметикой и парфюмерией. Крутила любовные романы с мужчинами самых разнообразных возрастов и профессий: с управляющим автомобильным салоном, известным художником, менеджером строительной компании и даже с полицейским. Девушка наслаждалась жизнью на «полную катушку», не задумываясь о последствиях.
Так продолжалось несколько лет. До той ночи, когда Наталью убили.
Выйдя из бизнес-центра, Света не стала брать такси. Чтобы привести мысли в порядок, она решила прогуляться до ближайшей станции метро «Гостиный двор». Миновала Летний сад, по которому совсем недавно бродила с Михаилом. Всего-то несколько дней прошло с тех пор, а этот миг уже казался ей таким далеким прошлым. Почти неуловимым.
Размышляя о жизни, Света вновь погрузилась в мечты. Мысленно она рисовала себе светлое будущее. Вместе с Константином. Она вспомнила те слова, которые всегда избегала. Самые обычные, самые истертые на свете: настоящая любовь, мужчина моей жизни. Когда она применяла их в последний раз? Всего несколько часов назад. К мужчине, с которым так неожиданно её свела судьба. Света верила, что он предложит ей свою любовь, доверие, преданность, которые в один прекрасный день превратятся в искорку жизни в её утробе.
Двадцать минут седьмого.
Света вошла в подъезд, где проживала Наталья Тихонова.
Темно. Домофон не работал. Лифт тоже.
Поднялась на седьмой этаж и нажала на дверной звонок.
Тишина.
Еще раз позвонила. Затаила дыхание.
Прислонила ухо к двери. Никаких голосов. Никаких движений.
«Похоже, никого нет дома».
Света уже хотела уходить, но, случайно задев ручку двери, обнаружила, что квартира не заперта.
– Есть кто-нибудь? – крикнула Света, открывая дверь.