Ответа не последовало.
Переступив порог, она оказалась внутри очень светлого и просторного помещения, создающего исключительно легкие ощущения. Интерьер, выполненный в стиле хай-тек, имел большое количество стекла, фантастическое освещение и сверкающую металлическую отделку.
Пройдя в гостиную, Света осмотрелась. Белые обои. Пол, покрытый черным ламинатом. Большой диван с подушками. В центре стеклянный журнальный столик. На стенах открытые полки с подсветкой и огромный телевизор.
Она открыла дверь в спальню. В комнате все кувырком. На полу разбросаны фотографии и документы. Света присела на корточки и стала рассматривать снимки. На них – публичные люди, Наталья с друзьями и знакомыми, картины выдающихся художников и известные архитектурные строения.
«Что здесь случилось? Почему такой беспорядок?»
Внезапно Света все поняла – убийца лично знаком с Натальей. Он был здесь и искал какой-то снимок, который мог разоблачить его. Но какой именно?
Положив в сумочку несколько первых попавшихся фотографий, девушка уже хотела покинуть квартиру, но, взглянув на большое зеркало, висящее над кроватью, отпрянула и смертельно побледнела.
На нем краснели размашистые буквы, выведенные губной помадой:
«Я убью тебя!»
Глава 11
Костя стоял у окна, бросая свой взгляд во двор. На улице никого не было, и только огни фонарей светили особенно ярко в опустившейся черноте ночи.
Сквозь пелену дождя и мокрого снега он различил фары подъезжающего такси. Когда автомобиль остановился, из него вышла девушка, образ которой был хорошо знаком. Света захлопнула дверь такси и поспешила к подъезду.
Мужчина отошел от окна и задумался.
«Где она так долго пропадала? Почему заставила меня волноваться?»
Раздался звук открывающегося замка. Дверь распахнулась. На пороге квартиры стояла бледная и испуганная Света. Она тряслась как осиновый лист.
Костя шагнул ей на встречу.
– Что случилось?
– Ничего. Я в порядке, – дрожащим голосом ответила она.
– Я звонил тебе несколько раз, но твой мобильны не отвечает.
– Извини. Наверное, разрядился.
– Может, расскажешь, где ты была?
– Хорошо. Только сначала приму душ.
Света скинула пальто и отправилась в ванную комнату.
Стоя под напором горячей воды, она пыталась расслабиться и прийти в себя после посещения квартиры Натальи Тихоновой. Из головы не выходили одни и те же мысли.
«Убийца знал, что я там буду.
Он приготовил мне сюрприз. Но зачем? Может, он хочет, чтобы я его остановила и прекратила череду смертей? Или он просто играет со мной, как кошка с мышкой?»
Света хотела признаться Косте в том, что она занялась расследованием убийств маньяка – душителя. Но как возлюбленный отреагирует, когда все узнает?
Она зажмурилась и стиснула ладонями виски.
Что делать?! Что ей делать?!
Голова раскалывалась от пережитого кошмара.
Намотав на голову махровое полотенце и накинув халатик, Света вышла из ванной и потянулась к сумочке за таблетками. Очередная доза препарата сейчас ей не помешает.
Руки тряслись от непрекращающегося волнения. Пальцы как будто закоченели и совсем не слушались. Нервно пошарив в сумочке, Света наконец нащупала желанный пузырек с лекарством и, доставая его, случайно выронила на пол несколько фотографий Натальи Тихоновой.
«Растяпа! Какая все-таки растяпа!», – корила себя она.
Обернувшись, она увидела рядом с собой удивленного Костю.
– Давай помогу тебе, – предложил он, поднимая с пола разбросанные снимки.
Перебирая их, его взгляд упал на знакомую открытку.
– Откуда это у тебя?
– Что именно?
– Открытка с изображением картины итальянского художника?
Света испуганно посмотрела на Костю и замолчала словно воды в рот набрала.