– Я не хочу ничего сказать… Просто уточняю некоторые детали.
– Детали?! – возмутилась Света.
– Вы могли видеть преступника, когда встречались с Сорокиной в день её убийства, – продолжил полковник.
Он не пытался смягчить свои вопросы. Его интересовали факты, и он не собирался тратить время на сантименты.
– Чем вы занимались с девяти до одиннадцати вечера?
– Ничем.
Она смогла выжать из себя только такой бестолковый ответ.
– Я не понимаю, зачем вы…
– То, что произошло с теми женщинами, могло произойти и с вами. Вы уверены, что хотите помочь следствию? Ваше участие в поимке опасного преступника очень рискованно.
Какой она сделает выбор? Рискнет или забьется в угол и не высунет нос из дома?
Света вспомнила мучительные долгие ночи, когда малейший шорох повергал её в панику. Дни, когда поездка в лифте или позднее возвращение домой требовали огромного мужества. Она стыдилась своей трусости и незащищенности и должна была положить этому конец.
– Я хочу помочь следствию, – уверенно сказала она.
Операцию решили провести вечером следующего дня.
Глава 24
Света просунулась от ночного кошмара едва забрезжил рассвет. На улице было тихо, утренний транспорт еще не начал работу. Она лежала, глядя в пустоту и думала: «Сегодняшний день станет решающим. Возьми себя в руки! Хватит трястись как осиновый лист».
Она присела на кровати, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Мокрая от пота пижама неприятно липла к телу.
Она встала и босиком пошла в кухню. Открыла новую упаковку успокоительных лекарств, достала две таблетки и, запивая стаканом воды, проглотила их. Руки предательски дрожали, а ноги стали ватными.
Она вернулась в спальню. Легла в постель и закуталась в теплое одеяло. Тело сильно знобило. Черные мысли кружились в голове: Сможет ли она заманить убийцу в ловушку? Закончится ли операция успешно? Что, если все пойдет не так, и полиция не защитит её?
Костя проснулся и наблюдал за ней.
– Ты не спишь? Который час? – зевая, спросил он.
– Половина четвертого.
Он застонал:
– Я уже хотел вставать… Давай еще немного поспим. Вечером предстоит ответственная операция.
Но Света не могла сомкнуть глаз. Она уставилась на настенные часы, с волнением наблюдая за колебаниями стрелки и, чувствуя, как учащается её пульс. Страх оказаться один на один с преступником превзошел все чувства. Неизвестность мучила её.
«Хватит паниковать! Ты справишься!»
Она закрыла глаза и попыталась уснуть.
День тянулся словно вечность. Света сильно нервничала и не находила себе места. Она отгородилась от внешнего мира стенами квартиры, стараясь отвратить неизбежное, защититься от непередаваемого ужаса, который стал неотъемлемой частью её жизни. Света вновь и вновь восстанавливала в памяти план, по которому должна действовать – она пойдет привычной для неё дорогой от станции метро к собственному дому. Повсюду будут полицейские в штатском. Они обеспечат ей охрану и придут на помощь в любую минуту.
До вечера оставалось несколько часов. Она не знала, чем занять себя. Включила телевизор и посмотрела несколько ток – шоу. Затем открыла интересную книгу, но никак не могла сосредоточиться на чтении.
Семь часов вечера. Света приняла душ и начала приводить себя в порядок.
Нанесла макияж. Красиво уложила волосы. Она так тщательно готовилась, как будто собиралась на свидание с любимым. Из одежды выбрала новое синее платье и замшевые туфли без каблука – на случай, если придётся убегать от преступника. В сумочку положила газовый баллончик, который ей дал Костя.
Подойдя к зеркалу, взглянула на себя:
«Очень красивая! Вот только темные круги вокруг глаз… И щеки немного ввалились от усталости и стресса».
Девять часов вечера.
Костя подъехал к подъезду дома, где его ждала возлюбленная.
– Ты все запомнила, что мы тебе говорили? – озабоченно спросил он, когда Света села в машину.