Фредди стоял у входной двери и через окошко в ней, застеклённое пуленепробиваемым армированным стеклом, наблюдал, как охранники закрывают и ставят на сигнализацию внешние ворота, садятся в маленький белый автомобиль с названием охранной фирмы на боку и уезжают.
Но никакая охрана не остановит невидимку, нет уж, сэр.
Первым делом, убедившись, что он один в здании, Фредди пронёсся по коридору, размахивая невидимыми руками и топая невидимыми ногами, зная, что никто не вынырнет из-за угла и не собьёт его с ног, даже дружище Суперфлай.[26] Следом он проник в ближайшее складское помещение, выбрал шубу по размеру и облачился в неё.
И плевать, что на дворе июнь; Фредди замёрз.
13
К половине шестого Пег отчаянно хотелось в туалет. Фредди уже должен был подать сигнал, но не подал – потому что сотрудники компании должны были разойтись по домам, но они не ушли. А значит, она не могла воспользоваться женским туалетом в хранилище мехов.
Перед тем, как приехать сюда, она обсудила ситуацию с Фредди – во всяком случае с тем пространством в котором, по её предположению, находился Фредди – и задала вопрос: почему они всё время имеют дело с Джерси Джошем Кускиоско? Даже если забыть о, мягко говоря, омерзительной личности Джерси Джоша, почему бы не обойтись без посредника и не красть сразу наличные? Получать весь куш целиком вместо десятой части.
– Какие наличные? – ответил Фредди. – Большой суммы наличными нигде не отыщешь. Зарплату выдают чеками, в магазинах расплачиваются кредитками.
– Наличные есть в банках, – возразила она. – Ты мог бы пробраться внутрь, подождать, пока банк закроется…
– Система безопасности в банках – не фунт изюма, Пег, – прозвучал ответ из воздуха. – Банкиры всерьёз озабочены сохранностью денег, это я точно знаю. Никогда не угадаешь, на что наткнёшься в банке: тепловые датчики, детекторы движения. Не обязательно быть видимым, чтобы они сработали. Большие деньги запрятаны так, что ни один голый парень без инструментов до них не доберётся. Я понимаю, Джерси Джош – та ещё заноза в заднице…
– Я могу его вытерпеть, если придётся, – отважно сказала Пег. – И если ты будешь со мной.
– Мне жаль, Пег, но другого выхода нет. Всё, что я могу умыкнуть – это барахло, которое потом можно обратить в наличные. Возможно, мне стоило бы завести отношения с другим скупщиком краденого…
– Он будет лучше?
– Скорее хуже. Знаешь, люди, занимающиеся этим бизнесом – скупкой краденого – чаще всего не похожи на Альберта Швейцера.[27]
И вот они здесь – в погоне за следующим товаром. Пег смотрела как вдалеке несколько грузовиков доставки один за другим подъезжают к зоне погрузки, так плотно огороженной сетчатым забором, что водители даже не смогли бы вылезти из своих машин, и думала о закусочной на Астория-авеню, мимо которой они с Фредди проехали по пути сюда. Но вдруг Фредди наконец выйдет из здания и подаст сигнал, а её не будет на месте? В конце концов Пег решила, что с неё хватит. С точки зрения мочевого пузыря это «хватит» наступило давным-давно.
Покинув свой пост, Пег проехала мимо хранилища мехов и заметила, что напротив него, через дорогу, находится парковка с табличкой: «ТОЛЬКО ДЛЯ СОТРУДНИКОВ "АФФИЛИРОВАННОГО МЕХОВОГО ХРАНИЛИЩА"». Парковка была заполнена более чем наполовину, автомобилями сотрудников, надо полагать. «Если они разъедутся к моему возвращению, – сказала себе Пег, – значит, Фредди ждёт меня. Так что я получу сигнал, даже если отлучусь ненадолго».
Пег облегчилась в туалете закусочной и заказала кофе с пончиком на вынос – ей казалось невежливым просто воспользоваться туалетом и уйти. Когда она вернулась на своё дежурство, машины всё ещё стояли на парковке, никаких изменений. Пег устроилась поудобнее и стала ждать.
Прошёл час – второй час после того, как Фредди покинул фургон. Час, в течение которого Пег выпила кофе, но не стала есть пончик. Час, подаривший ей массу времени для размышлений и сокровенных раздумий. И чем больше Пег думала о сложившейся ситуации, в которой оказалась, тем мрачнее становилась. Всё мрачнее и мрачнее.
26
Отсылка к малоизвестному фильму 1972 года в жанре блэксплотейшн (этнический поджанр эксплуатационного кино; проще говоря: фильм про чернокожего наркодилера и ориентирован на чернокожую аудиторию).