Шмыгнув носом, она морщится, когда холодная капля стекает по волосам, падая на плечо.
— Поздравляю, - шепчет он. – С выходом журнала.
— Спасибо, - отвечает она, и слова царапают горло.
Отвернувшись от окна, она проводит рукой по покрывалу, ловя на себе его настороженный взгляд.
Подняв голову, она слегка хмурится, пытаясь угадать цвет его глаз в таком освящении.
Его причёска больше не кажется такой аккуратной, очки привлекательными, а щетина лёгкой.
Словно за то время, что она его не видела, он постарел на несколько лет.
— Как подготовка к свадьбе?
Она хочет ответить, что знает всё.
Что освобождает его от пут обязанностей, но не в силах.
Ей слишком плохо, чтобы она могла сделать кому-то хорошо.
В конце концов, он сам должен бороться за своё счастье.
— Прекрасно. Брианна сумасшедшая.
Усмехнувшись, он слабо кивает в ответ.
— Тебе нужно принять душ, - он окидывает её внимательным взглядом.
— Да.
Поднявшись, она обхватывает себя руками, чувствуя, каким одиноким стал Нью-Йорк сегодня.
Единственный лучик солнца, что оставался в этом холодном городе исчезнет.
Будто что-то действительно изменится от этого. Будто погода станет холоднее на несколько градусов, будто снега выпадет больше, будто солнце будет прятаться дольше.
Будто всё это зависело только от него.
— Рассел… - шепчет она едва слышно, развернувшись к нему спиной.
— Да? – он прочищает горло, отвечая ей.
— Ты когда-нибудь любил?
Он на мгновенье замолкает.
Она нарушает все правила этикета молодожёнов. Она не должна задавать таких вопросов, а он не может давать честных ответов.
Он должен сказать: «Да. Я люблю сейчас, тебя».
Но сегодня так глупо играть в эти правила этикета.
Обернувшись, Клео слабо улыбается уголком губ.
— Да… - отвечает он, с шумом сглатывая.
— Как это чертовски больно, правда?
Кивнув, он уводит взгляд в сторону, боясь показать сбитую броню.
— Утром всё исчезнет, - его голос становится громче, обволакивая его в мнимую уверенность. – Этого не было Клео.
Кивнув, Клео послушно улыбается.
— Ничего не было Рассел. Ничего.
Сняв платье, она скрывается в ванной и когда выйдет, ничего больше не будет.
Месяц спустя.
~***~
— Скорее, ради всего святого!
— Где мои файлы??
— Ты с ума сходишь, это не последняя коллекция!
— Выглядит так, словно сначала было пережёвано в стиральной машине сто тысяч раз.
— Позвольте пройти, сумасшедшие куклы, - бормочет Роксана, расталкивая журналисток локтями.
— Что за чертовщина? – Брендон ошарашено взирает по сторонам, выходя из лифта следом за Рокси.
— Последний день перед утверждением нового номера, - закатив глаза, Роксана слабо отталкивает Дани с пути, но та кажется, слишком занята созерцанием собственных снимков, чтобы заметить толчок.
Рассмеявшись, Брендон вытаскивает наушник из ушей и, замотав его в сложный узел, кладёт в карман.
— Всё-таки женщины ненормальные.
Поджав губы, Роксана бросает на него суровый взгляд и, толкнув бедром, проходит к своему рабочему столу, засыпанному стикерами.
Она и сама сходила с ума в точности, как и полчище этих девчонок, словно в её обязанности входила не раздача кофе и приём звонков, а как минимум написание слова редактора.
— Клео уже здесь? – Брендон озадаченно хмурится, взирая на часы, ещё нет даже восьми, в а кабинете начальницы уже горит свет.
— Умоляю, она и не уходила, - сбросив пальто, Роксана вешает его на спинку стула, не отводя взгляда с просыпающегося монитора компьютера. – Чёрт, ей нужно в типографию через два часа.
Бросив мышку на стол с грохотом, что с лёгкостью заглушил гам вокруг, Роксана устремляется в кабинет Клео, на ходу поправляя стрелки на чёрных колготках, покрытых едва заметными леопардовыми пятнами.
— И ты снова не уходила домой! – восклицает Роксана, едва переступив порог кабинета Клео.
Изумлённо округлив глаза, начальница отводит взгляд от экрана компьютера.
— С чего ты взяла?
Поджав губы, Роксана скрещивает руки на груди.
Во-первых, на ней вчерашнее платье от Jean Paul Gaultier с огромным воротом, сложными тёмными лепестками, свисающим к линии декольте.
Во-вторых, лёгкий остаток вчерашнего дня отпечатался на волосах липкой дымкой.
В-третьих, в кабинете было невыносимо жарко, словно здесь находилось человек тридцать, а не одна крохотная девушка.
— Тебе нужно успокоиться, - пройдя вперёд, Роксана тяжело вздыхает, изучая заваленный эскизами стол. – Иди домой, прими душ, затем поезжай в типографию. Прогуляйся, тебе не помешало бы проветриться.