2 часть
Не становитесь жертвами соблазна мысли о том, что смерть приходит только к старикам. Новости утверждают противоположное.
Бхакти Судхир Госвами
2001 г.
Очередной усталый вечер на Лонг-Айленде.
На часах было почти десять, когда под строгим взглядом матери двенадцатилетний Логан Андерсон вышел из дома.
Они ужинали. Сегодня так поздно, потому что отец задержался на работе, а мама никак не могла нарисовать того серого зайца, что занял новые страницы её книг.
Логан слышал, как начальница смеялась над ней.
— Ах, Тринити, ты такая смешная. К чему рисовать каждого героя самой? Ты попусту тратишь время, дети твоей мазни не заметят, а издатель не оценит.
От таких слов мама обычно впадала в депрессию. Забирала лампу из его комнаты, ставила в зале, напротив чистого холста и тратила ночи на достижение совершенства.
Пока Миа просила купить ей мороженое, или играла в потрёпанных кукол вокруг матери, Тринити, словно зомбированная картинкой, улетала.
Сегодня была картошка и тушёная морковь. Отцу досталось почти всё мясо, мама не давала ему много, он плохо ел.
Вытерев рот рукавом футболки, Логан закрывает дверь и окунается в тёплую прохладу летнего вечера.
Крыльцо освещает фонарь, вокруг заросших кустов стрекочут сверчки, дорога напротив дома покрыта росой.
— Логан, - широко улыбаясь, к нему спешит Джим.
Джим хороший друг, если не считать что у него пахнет изо рта и его бородавок на руках.
— Что случилось?
— Мама попросила погулять где-нибудь, - Джим пожимает плечами, от чего его густые, рыжие кудри рассыпаются по плечам.
Весь остров обсуждал похождения его матери, но Логану не интересны дела взрослых.
Им было весело с Джимом. Они строили замки из подушек, играли в рыцарей круглого стола, катались на великах и искали клад всё прошлое лето, перекопав задние дворы почти у каждого из соседей.
Единственное, что они нашли – кости покойной собаки мисс Броди, Руфуса.
Логан оборачивается, заглядывая в окна своего дома.
Мама медленно встаёт из-за стола. Вытирая губы салфеткой, отец что-то наскоро бормочет и уходит наверх, бросив посуду в раковину, она раздражённо передёргивает плечами.
— Мама не разрешает гостям приходить так поздно.
Джим закусывает губу, ковыряя педаль велосипеда носком ботинка.
— Тогда… давай покатаемся?
— Уже почти ночь, - Логан вздыхает, вспоминая о железном коне, погребённом в цепи гаража.
— А мы быстро. Только доедем до моего дома, и обратно. Тебя и хватиться не успеют.
В дома раздаётся визг Мии, держа в руках сломанную куклу, она спешит к матери.
Её лицо красное от слёз, а пушистые волосы прилипли к щекам.
Раздражённо вздыхая, Тринити перекрывает воду и, вытерев руки о фартук, берёт дочь на руки, подхватывая сломанную куклу.
Она что-то говорит девочке, но та безутешна. Ни одни слова на свете не заставят её забыть о смерти пластмассовой подруги.
Качая головой, Тринити выключает свет на кухне и уходит в зал.
Обернувшись к Джиму, Логан широко улыбается.
— Только быстро.
Энергично кивая, мальчишка смеётся, запрыгивая на велик.
Обежав кусты, Логан подбегает к гаражу и, нажав на кнопку, скрытую за ветвями дерева, открывает тяжёлые ворота.
Рама велосипеда едва заметно поблёскивает в свете фонарей и, подхватив своего стального коня, Логан ловко запрыгивает на него и Джим с завистью наблюдает за гибкими, уверенными движениями своего друга.
— Вперёд! – выкрикивает Логан, набирая скорость и выезжая на дорогу.
— Подожди меня! Это не соревнование! – ноет Джим, пытаясь поспеть за ним, и Логан звонко смеётся, оборачиваясь.
— Догоняй, черепаха!
Громко сопя, Джим энергично крутит педали, цепляясь руками за руль. Они становятся скользкими и пальцы соскальзывают.
От страха лоб Джимми покрывается испариной.
— Логан, притормози!
Недоумённо нахмурившись, Логан замедляет темп и, выравнивая баланс велосипеда, позволяет другу догнать его.
Облегчённо выдыхая, Джим вытирает пот со лба.
— Не гони так! Ты что, хочешь бросить меня здесь одного?
Поджав губы, Логан отрицательно мотает головой.
— Прости, больше не буду.
— Притормози-ка.
Остановившись, Логан подходит к обочине, и, стянув с плеч рюкзак, Джим довольно улыбается, демонстрируя другу новенький плеер.
— Посмотри, что мне подарил новый парень моей мамы.
— Вау… - Логан восхищённо вздыхает, протягивая руку. – Можно?
Кивнув, Джим передаёт другу пластмассовую чёрную коробку и тот, словно заворожённый разматывает тонкие провода наушников.
У Джима была всего одна кассета с песнями «Tears For Fears».