Джон не мог понять, почему Мейли решила его предупредить. Он успел выяснить местные нравы. Среди аборигенов не была в моде взаимовыручка. Они предпочитали жёсткую конкуренцию и доминирование над более слабыми, вместе с этим кичились этим, мол, смотрите, какой я Му День.
Впрочем, какой подставы можно ждать от четверых двадцатилетних пацанов? Подстерегут за углом и ударят самыми мощными из доступных техник? Ну, в лучшем случае достанут из рукава козыри, какие-нибудь артефакты с боевыми формациями. Хотя такие артефакты редкие и безумно дорогие. Так что можно ожидать наличие одного такого у главнюка.
Была бы Джону доступна магия, он бы призвал духа и сковал или проклял оборзевших фениксовцев. Но чего не было, того нет. Только нейросеть в фоновом режиме подкидывала ему знаний по магии высокоразвитой техномагической цивилизации.
Зато у него было много других талантов. Например, демоническая суть позволяла ощущать души. Джон чувствовал их поблизости пятьдесят одну. Пятьдесят из них принадлежали авантюристам, а одна находилась в центре подземелья. Она была очень сильной, но всё же не настолько, как у безумно сильного летуна на фениксе, который издалека определялся как хтоническое чудовище. Эта душа была даже слабее феникса того летающего психа и раз в пять сильнее Джона.
Вскоре народ рванул в подземелье. Джон не спешил — он спокойно пошёл последним, словно специально давая шанс золотой молодёжи подготовить ему ловушку.
Все молодые практики поспешно скрылись в глубинах подземелья. Туда вели семь тоннелей, отчего авантюристам пришлось разделиться.
Джон убедился в том, что остался в одиночестве, после чего призвал Гай-гай-вер. В тот же миг с появлением скафандра с тем состыковалась нейросеть. Её до этого словно не хватало, поскольку после этого всплыло меню дополненной реальности, в котором имелось много функций брони, о которых Джон даже не подозревал.
К примеру, хамелеоном можно было не только цвета менять, но и использовать эту функцию для адаптивной маскировки. Землянин сразу же активировал эту маскировку, отчего слился со стенами. Если не шевелиться, то он практически незаметен.
После этого он активировал ещё одну фишку — радар-детектор. В результате по отражению радиосигнала начала строиться карта подземелья. Вскоре она была полностью готова.
— Не зря Гай-гай-вер называется скафандром. Если не нейросеть, я бы о большинстве его примочек не узнал бы никогда.
Выбрав наиболее короткий путь, Джон ломанулся по нему со скоростью гоночного болида… по стене под потолком на высоте около десяти метров. Кто-то изрядно постарался, делая потолки пещеры столь высокими. А вот освещением он не озаботился.
На столь высокой скорости землянин мог долго бежать по стене, не падая. Вот потолок уже совсем не то — по нему особо не побегаешь.
Через несколько мгновений Джон обогнал группу авантюристов, порывом ветра задув их факелы. Пока они матерились и пытались зажечь факелы, он ускакал далеко вперёд.
— Что это было? — завертел головой один из парней.
— Хрень какая-то, — водил по кругу подожжённым факелом второй. — Я успел заметить лишь смазанное пятно под потолком. Наверное, какой-нибудь подземный дракон.
— Может, ну его эти сокровища? — с опаской вглядывался в потолок третий. — К сражению с подземным драконом я не готовился. Он же нас порвёт на ленточки.
— Не знаю, что это было, — присоединился четвёртый, — но оно быстрое, словно опытный мастер. Нам это существо не победить. Предлагаю отступить.
— А давайте! — развернулся к выходу первый, демонстрируя чудеса самосохранения, не свойственные большинству аборигенов.
Если ловушку где-то и были, то они располагались внизу. Джон же пробежался под потолком до самого конца тоннелей. Лишь в конце ему пришлось уменьшить темп бега и совершить головокружительный трюк, чтобы сбросить скорость. Тоннели закончились стеной и массивными стальными воротами. И чтобы в них не врезаться и плавно остановить, пришлось резко сменить траекторию, пробежаться по потолку, соседней стене до пола, по полу, снова по той же стене до потолка, вновь по нему и по соседней стене. Лишь после этого парень замер перед воротами.
На попытки подёргать и толкнуть створки не реагировали, поэтому Джон выпустил когти и принялся ими кромсать сталь. Молекулярной остроты заточка и удары на высокой скорости позволили за считанные мгновения проделать дыру, в которую после отзыва Гай-гай-вера землянин протиснулся.
Он оказался в просторном зале, который тут же осветили хрустальные светильники. Они были вмонтированы в потолок и стены и работали на Ци за счёт формаций.