Именно в этом помещении ощущалась сильная душа. Тут было абсолютно пусто. Исключением являлся здоровенный сундук в конце зала.
Джанго длинным прыжком, чтобы избежать возможных ловушек, перепрыгнул зал, оказавшись у самого сундука. После этого он попытался тот вскрыть. Крышка с лёгкостью распахнулась.
Сундук хоть и был большим, но внутри на его дне лежал единственный предмет — золотой браслет. Душа была заточена в нём. Она манила Джона, словно вкуснейшее пирожное в кулинарии манит девушку на диете. Сильная и вкусная, как подсказывала его демоническая суть.
Он поднял браслет. В тот же миг из него выскочил дух, который принял плотную форму. Визуально он не отличался от человека.
Это была молодая с виду женщина — роскошная зеленоглазая брюнетка со спортивным телосложением, облачённая в чёрный свободный костюм из брюк и рубахи.
— Поздравляю, искатель приключений, — обворожительно улыбнулась она. — Ты прошёл моё испытание. В качестве главного приза ты получаешь мой браслет. Я, величайшая практик, Акейдо Хил, вложила весь свой опыт в этот браслет. Благодаря ему ты сможешь получить все мои знания и навыки. Смело надевай его и пользуйся моей щедростью.
— Спасибо, но я лучше твою душу скушаю, — улыбнулся Джон, почуяв подвох. Браслет пестрил формациями и был переполнен Ци. — Приятного мне аппетита, — вцепился он метафорическими хваталками во вкусняшку.
— Демон⁈ — широко от испуга и изумления округлились глаза у Акейдо Хил. — Эй-эй-эй! Не ешь меня!!!
Он сковал её своей силой, как сделал бы это с любой душой без тела в области действия его способности. Печать героя лишь чудом не засосала её, и это чудо заключалось в привязке к браслету.
Акейдо Хил была очень сильной — раз в пять сильнее Джона. Но она попала в его загребущие лапы, являясь духом, отчего не могла воспользоваться своей силой. Вот если бы она находилась от него дальше трёх метров, то могла бы показать ему Кузькину мать. Да кто же ей даст на подобное шанс?
— Почему это я не должен есть такую вкусняшку? — Джанго пытался разобраться, как порвать сдерживающие нити привязки к артефакту. — Твоя душа будет долго и плодотворно снабжать меня силой, увеличивать рост характеристик и количество Ци. Она столь же питательна, как сотня тысяч обычных душ или сотни драконов.
— Не надо меня есть! — запаниковала она. Её попытки вырваться из духовной хватки архидемона были безрезультатными. В глазах читалась паника в смеси с отчаянием. — Живой я гораздо полезнее. Я очень многое знаю, и поделюсь с тобой всем, что мне известно: техники, формации, секреты развития Ци, в том числе тёмные практики.
— Ты создала нетипичное подземелье, — Джону казалось, что он подошёл к разгадке задачи по выколупыванию души из браслета, но он не спешил этого делать, поскольку собеседница его заинтересовала. Техники и формации были тем, за чем он охотился и ради чего поступил в академию. — Обычно оставляют кучу сокровищ, а не единственную безделушку со своей запечатанной душой. К тому же, подземелья обычно создают практики высшего ранга, а ты его не достигла. Что ты задумала?
— Господин, — начала она подобострастно на него пялиться, — вы должны меня понять, вы же сам демон. Я всю жизнь пыталась развиваться, но так и не успела достигнуть уровня Святого. Я прожила долгую жизнь, но моё тело одряхло. Мне требовалось ещё время, чтобы дойти до бессмертия. И тогда я придумала обходной способ продления жизни.
— Хм… — ухмыльнулся парень. — Кажется, я догадываюсь, какой это способ. Ты привязала свою душу к браслету, который якобы выступал в качестве приза за покорение подземелья. После этого ты планировала захватить тело победителя. Поскольку в подобные авантюры ходят молодые неопытные люди, ты наверняка планировала выиграть время на захват тела победителя тем, что присядешь ему на уши. Мол, я артефакт со знаниями крутого древнего практика и научу тебя всему, что знаю. Для вида даже начала бы учить лошка, но не тому, что нужно ему, а тому, что необходимо тебе. Ведь тебе наверняка захотелось бы вселиться в сильное тело, а не в слабака.
— Ох, господин, — восторженно улыбалась Акейдо Хил, — вы сразу же раскусили весь мой план. Не зря вы столь сильный демон. Всё именно так. Я действительно планировала захватить тело какого-нибудь слабака, а лучше слабачки. На ворота была наложена формация, которая должна была пропустить только девушку. Поэтому я несколько удивилась вашему появлению.
— А со мной такой трюк не пройдёт, — продолжил Джон. — Душа демона имеет слишком плотную связь с телом. Из-за этого его тело невозможно захватить никакому духу. Да и стоит попытаться это сделать, как дух автоматически пойдёт на прокорм. Но ты так и не сказала, почему я должен отказаться от поедания столь вкусной и питательной души, как твоя? Чем ты мне вообще можешь быть полезна?